Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Эта операция заняла полмесяца, после чего пираты отбыли к Сент-Августину, прихватив с собой двадцать местных жителей в качестве рабов. Но тут команду поразило заболевание настолько тяжелое, что капитан и тринадцать матросов скончались. Когда все остальные поправились, было решено снова выйти в море, но проверка бочонков с водой показала, что деревянные обручи были так сильно изъедены червями, что сделать это невозможно. Плотник сходил в лес и принес гибкие ползучие растения, которыми и связали бочонки. Обрадовавшись этому, команда сделала плотника капитаном, а Натаниэля Норта назначили квартирмейстером. На Сент-Августине набрали новых моряков из местных жителей, после чего экипаж стал насчитывать сто пять человек. По результатам общего голосования всем им полагались равные доли из захваченной добычи. Для рейдов выбрали Красное море.

Здесь они встретили фрегат, шедший из Мокки, капитаном которого был Роберт Каллифорд, и еще один корабль, под названием «Солдадо», под командованием буканьера Дирка Чиверса. На вопрос пиратов, откуда они, оба дали одинаковый ответ: «С моря». Троица договорилась действовать совместно и в течение ближайших двух месяцев делить добычу поровну. Десять дней спустя на горизонте появился мавританский корабль «Великий Мухаммед» (Great Mohammed). Вначале он встретился с «Солдадо». Мавританец дал бортовой залп, убив на «Солдадо» двоих, но и в его корпус попали два снаряда. «Великого Мухаммеда» быстро взяли на абордаж, несмотря на то что вместе с пассажирами на борту находилось около тысячи человек. Деньги перенесли на борт фрегата из Мокки и поделили между двумя командами. Экипажу «Пеликана» ничего не досталось, что противоречило договоренности. Естественно, последовало множество протестов; моряки с «Пеликана» особенно напирали на то, что они поделились с фрегатом деревом и водой, без которых он не продержался бы в бою. Но им грубо велели убираться прочь. Моряки «Пеликана» ответили, что не уйдут, не получив назад свои бочки и воду. Ссору наконец удалось замять, «Пеликану» было выплачено 1000 фунтов, а мавританец отдал ему некоторое количество воды, пообещав купить дерево, где получится.

После этого вероломства оба корабля направились в Малабар, где сгрузили на берег провизию. Каллифорд и другие мошенники вернулись на Сент-Августин, где состоялся дележ добычи. В двух командах было триста пятьдесят пиратов, каждый из которых получил по 1000 фунтов серебром и золотом, помимо доли в товарах. «Пеликан» вернулся в Красное море, где догнал ничего не подозревавшего мавританца и обстрелял его из стрелкового оружия, убив нескольких человек. Но когда добыча, казалось, была уже в руках, мавританец поднял лисели и, поймав слабый ветерок, стал уходить, избежав захвата «Пеликаном». Последний попытался протаранить его корму, надеясь повредить руль, но мавританцу помогал ветер, и ему удалось уйти от преследования.

Пираты «Пеликана» были вне себя от постигшей их неудачи; они бесновались, не зная, что предпринять. Все кляли судно за слишком медленный ход; посыпались предложения отвести его на Мадагаскар и сломать. Однако вскоре они остыли и решили следовать на Малабар, где за короткое время захватили три могольских корабля, один из которых принес им 6 тысяч долларов. На второй с «Пеликана» перенесли двадцать шесть пушек и переименовали в «Дельфин», «Пеликана» пустили по воле волн, а третий корабль продали за 18 тысяч долларов. По пути на Мадагаскар они чуть было не потерпели крушение во время урагана около Маврикия, потеряв все мачты. Установив временные мачты, они добрались до острова Сент-Мари, где обнаружили Роберта Каллифорда и Дирка Чиверса со своим призом и множество кораблей из Нью-Йорка, торговавших с ними. Одним из них оказался «Пемброк» под командованием Сэмюэля Бёрджесса, принадлежавший Фредерику Филипсу. О них мы расскажем ниже. Капитан «Дельфина» – неизвестный плотник – и несколько матросов, «устав от этой жизни», вернулись в Нью-Йорк вместе с торговцами. Вместо него команда выбрала своим капитаном пирата Сэмюэля Инлесса, жившего на Сент-Мари.

После этого они снова отправились в Малакку и захватили несколько призов небольшой ценности. Норту доверили командовать одним из призов. Имея на борту мавританского владельца другого судна, он сумел достать лоцманскую карту, которая позволила ему зайти за водой на маленький остров около голландских владений. В благодарность за предоставление ценной информации Норт отпустил мавританское судно на свободу. Следующим местом его налетов стал Никобар. Здесь был ограблен датский корабль, который отвели на Мадагаскар, где пираты поделили добычу. Она составила от трех до четырех сотен фунтов на человека.