Под чёрным флагом (СИ)

-Открывайте ответный огонь, - приказала Дельта, глядя в сторону стрелявшего по ним судна, - попробуем уйти, но готовьтесь к тому, что нам всё-таки придётся скрестить с ними клинки.

Её не пугала возможная стычка, совсем нет. Хоть сама девушка предпочитала больше дальний бой, являясь первоклассным снайпером, на корабле были и те, на кого можно было положиться при возможном абордаже. И причина того, что они пытались убежать, крылась в том, что первостепенной задачей стояло доставить фрукт капитану. Эбисс намекал на важность этой миссии, поэтому её провал был недопустим.

В прицел винтовки попал какой-то странный мужик, взлетевший с вражеского судна, неся на себе привлекательную девушку в прикиде горничной. Не став далее тянуть, Дельта спустила курок, однако её цель смогла защититься лезвием огромного топора, в который мгновением ранее превратилась её рука. Попытавшись поразить вражеских фруктовиков ещё пару раз, она поняла, что это бессмысленная трата патронов.

-В чём дело, неужели наша «госпожа» не может справиться? – Подколола её одна из подошедших близняшек. – Даже твои выстрелы не всегда могут поразить цель, похоже, теперь наш выход…

-И почему только Эбисс дал мне в помощь именно вас, - вздохнула Дельта, так и не обернувшись к подошедшим сёстрам, - впрочем, возможно, что он просто предвидел то, что мне понадобится услуга такой курицы как ты, просто потому что ты умеешь летать… Кто знает?

-Ах, ты, - скрипнула зубами оскорблённая Анита, - думаешь, если являешься его любимицей, можешь позволять себе говорить с другими таким тоном?

-А я и не позволяю, - всё так же равнодушно ответила снайперша, - я говорю так только с тобой…

-Хватит уже, - в начинавшуюся перепалку вклинилась Люси, - нам стоит поторопиться и поймать этих двоих. Пока вы занимались какой-то фигнёй я связалась с Эбиссом и он приказал схватить их живыми…

-Что? – Обернулись к ней только что спорившие девушки.

-Когда ты только успела? – Спросила Анита свою сестру.

-Неважно, - Люси вдруг указала рукой в небо, заставив на рефлексах посмотреть в ту же сторону и своих собеседниц, - они уже здесь. Похоже, эти придурки решили упростить нам нашу задачу…

***

Доклад Люси меня, если честно, не сильно удивил, хоть и заставил немного задуматься над возникшей проблемой. В то, что Джокер всё-таки решится пойти на конфликт, я почему-то не верил, однако он похоже всерьёз хотел заполучить эту силу. Жаль, конечно, разочаровывать этого петушка, но, пожалуй, всё-таки обойдётся. Этот дьявольский фрукт мне и самому нужен, поэтому-то я и отдал приказ захватить его офицеров живьём. В том случае, если наша конфронтация выйдет на что-то серьёзное, у меня, по крайней мере, будет хоть какой-то козырь в рукаве.

-И всё-таки мне это не нравится, - вновь пыталась образумить меня Грейс, - может, стоит хотя бы попробовать с ним договориться?

-Иногда в жизни бывают ситуации, в которых диалог в принципе не возможен, - отвечаю идущей за мной девушке, - пока Дофламинго не заполучит то, чего хочет, он не остановится. И даже если мы позволим забрать фрукт, вряд ли просто так нас оставит. Слишком уж сильно я затронул зону его интересов.

-Что-то не припомню момента, когда мы переходили ему дорогу… - Никак не хотела сдаваться Грейс.

-Ну, он ведь считает себя королём теневого мира, - усмехнулся я в ответ, доставая сигарету из пачки, - искренне верит, что заниматься незаконным бизнесом в Новом мире только его прерогатива. И увидев, что я абсолютно не считаюсь с его интересами, он хочет поставить меня на место. – Прикурив я сделал затяжку и после того как выдохнул, закончил. – Это ведь так очевидно…

-Почему бы тогда нам просто не предложить ему сотрудничество?

-Не говори ерунды, - стряхнув пепел и сделав следующую затяжку отвечаю на глупый вопрос девушки, - он не будет воспринимать нас как полноправных партнёров. Всё-таки наши только начинающие налаживаться связи, не идут ни в какое сравнение с его подпольной империей. Как это ни печально признавать…

Внезапно зазвонивший ден ден муши заставил меня отвлечься от разговора и выбросить сигарету. Вытаскиваю из внутреннего кармана улитку и снимаю трубку.

-Слушаю.

-Босс! – Сходу закричал ден ден муши. – К острову приближается корабль морского дозора. Выяснить под чьим он командованием пока не удалось, ждём ваших указаний.

-Хм… Это неожиданно. – Без особого удивления произношу в ответ. – Хорошо, я пошлю к вам Джека…

Вырубив улитку, я усмехнулся.

-Интересно, каким образом они смогли так быстро вычислить моё местонахождение…

-Думаешь, у нас завёлся шпион? – Напряглась Грейс.

-Нет, это навряд ли, - мотаю головой, поскольку уверен в другом, - скорее предатель. И как ты думаешь, чьи люди надоумили его пойти против меня?

Ответа от задумавшейся над чем-то Грейс я так и не дождался и тогда дал ей довольно очевидную подсказку: