Под чёрным солнцем (СИ)

— Да, я знаю, что Воситар был завоёван колонизаторами с другого континента. Только они не «мешиты» назывались, а «тепеситы».

— Всё правильно, мешитский язык развился именно из тепеситского. Тепеситы, между прочим, никуда не делись, так и живут в Тепесане, но ни Лесных Сестёр, ни «магов чёрного солнца» среди них почти нет.

— Да, а на Моситлане они друг с другом не враждуют? — поинтересовался Страж Вихрей.

— Скажем так, недолюбливают друг друга, — Терона слегка помедлила, прежде чем ответить. — Но сильной вражды между ними нет, поскольку делить им особо нечего — ни те, ни другие не влиятельны, правительство Уоситнанко тоже их не любит. Не репрессирует, но относится с большой подозрительностью.

— Ну, это понятно, — усмехнулась Ледяная Дева. — Чиновники терпеть не могут тех, кто что-то делает без их высочайшего дозволения, тем более что тут и распределение сверхспособностей мимо их ручек идёт — ни тебе взяток, ни поунижаться заставить, чтобы в Лесные Сёстры взяли, ни дочку свою пропихнуть! Даже странно, почему «магов чёрного солнца» при таком раскладе кое-где привечают?

— Именно что «кое-где», — заметил Страж Драконов. — Там, где они сами хотят власти и лезут в коллаборационисты. Да и то приходится за власть с другими конторами конкурировать. Фарангль помнишь?

— Да и на Чи-Цхане маги, я так понял, собачатся с безопасниками, — Артур вспомнил беседу в яашской службе безопасности. — Может быть, и на Ур-Анете, но там все просто долбанутые какие-то, даже ничего объяснить не захотели — сразу «хальт!» и пиф-паф.

— На Ур-Анете всё-таки была война, — возразил Виктор. — И потом, Бьяихь, насколько я понимаю, всё-таки кое-что местным девушкам объяснил.

— Ладно, будем надеяться, что завтра Б’дана будет в порядке, а то так и не успела рассказать нам, о чём они с магом говорили.

— Всё с ней будет хорошо, — успокоила их Терона, когда Леренна перевела ей разговор. — Кстати, в Санориане, это наша страна так называется, Лесные Сёстры возводятся в личное дворянство, если они, конечно, не дворянки по происхождению, и держат ответ только перед самим императором.

— Правда? — повеселела Леренна. — У меня на родине некоторые князья тоже нас привечают, я сама советница такого князя.

— Ну вот видишь! Там, где у власти именно правитель, а не чиновники, мы можем быть очень даже ко двору.

— Госпожа, сестра Б’дана заснула, — вошла Меанса. — Готовить спальни для остальных гостей?

— Слушай, ну перестань ты называть меня «госпожой», — Терона недовольно поморщилась. — Ты теперь тоже дворянка, не забыла?

— Никак не привыкну, — смутилась девушка. — Простите.

— Вот привыкай! Ты больше не служанка, я и гостей устраивать не приказываю тебе, а прошу, да и то потому только, что у тебя это хорошо получается. Четыре спальни, я правильно понимаю? — подмигнула фея землянам.

— Угу, — Ната, слегка покраснев, потёрлась носом о щёку Виктора.

* * *

«Надо будет сказать Маахш, чтобы призвала Лесную Сестру — вдруг именно её на этот раз сюда изгнали?» — запоздало сообразил Коотен, заглядывая в очередную пещеру. — «В моём-то мире их не было, я только от Маахш узнал, кто такие Лесные Сёстры и что такое Путь».

Шорох и шевеление! В пещере кто-то есть!

Маг осторожно сделал несколько шагов, вглядываясь в темноту. В одном месте она была другого оттенка и чуть дрожала, издавая шелестящий звук. Неужели человек? Ни зверей, ни птиц на Мораотхе никто из них троих ещё не видел — скорее всего, их и не было.

— Кто ты? — спросил Коотен на своём родном языке. Он ожидал если не ответа, то хотя бы машинального «Не понимаю» на языке какого-то другого мира, но никак не того, что произошло через несколько мгновений — темнота, внезапно издав сдавленное сипение, в котором чувствовался неподдельный ужас, выпустила какой-то отросток с чуть более светлым концом, потянувшись им внутрь самой себя, в её середине возникло радужно переливающееся пятно, и послышался шёпот, произносящий невнятные слова. Молитва? Маг подошёл ещё ближе, но шёпот вдруг сменился хрипом, быстро перешедшим в мёртвое молчание.

«Умер?!» — Коотен ошеломлённо стоял в неподвижности. — «Да, похоже на то. От чего, интересно? Лишь бы только не от какой-нибудь заразы!»

Набравшись смелости, он решился коснуться остывающего тела — похоже, при жизни никогда не мывшегося. Нет, в пещере ничего не разглядишь! Ему пришлось вынести мертвеца под тёмное, но дававшее хоть немного света небо.

Мужчина средних лет. Сразу бросилось в глаза застывшее выражение ужаса на лице — неужели умер от страха? Да, очень даже может быть! Одет в какой-то балахон, на груди большая семиконечная звезда — явно служитель культа не пойми какой преисподней. «Подумал небось, что я демон какой-нибудь», — хмыкнул про себя маг. — «Да уж, вряд ли это в твою честь солнце стало ярче! Страхом ты жил, страхом и умер — тёмным, выходит, человеком был и уж наверняка не добрым. Да и истощён сильно — точно не сегодня на Мораотх попал».