Под чужой личиной (СИ)

Я обреченно повисла на руках Рафа. Двуликая, с кем я преодолеваю оставшиеся до цели версты? Один жаждет использовать меня в виде подручного источника дармовой энергии, второй с хладнокровным блеском глаз маньяка на пенсии обещает убить первого, если тот позарится за мое сокровенное здоровье. Лучше бы с эльфом осталась, тот хотя бы не скрывает от меня неизведанные тайны своей бездонной души. Но поворачивать поздно, да и горящий контракт не слишком способствует позорному бегству, если я (не дай то Великие) соберусь в путь-дорожку. Эх, чуяло мое сердце, что люди со мной в отряде не к добру. Теперь я вполне понимаю, за что все эти годы презирала человеческих особей. Насквозь смердящие ложью, замкнувшие свои уста на обман и лесть, в них не осталось никаких добродетелей. От них даже Стихии отвернулись – последние сто лет на территории Ромерии появилось на свет лишь семь магов-стихийников. Великие методично и безжалостно рвут нити, связывающие их с людьми, жалкими потомками тех Древних, что до последней капли крови защищали свои земли, но, вконец обессилив, покинули их, устремившись на юг. И кто знает, что они оставили там, за Серой пустыней. Наверное, именно все то, чего сейчас им и не хватает, отчего они стали походить на каких-то зверей, гонимые инстинктами в поисках денег и развлечений. Пожалуй, в скором времени люди лишатся и магии. А другие расы уйдут, оставив после себя осколки великих цивилизаций. Память о несбывшихся надеждах. Горечь об утраченных возможностях. Людям уготована иная судьба. И долгое существование. Вот только жизнью назвать его будет нельзя.

- Пусти, – я на удивление легко вырвалась из кольца рук Рафа, демонстративно игнорируя обоих соратников.

Почему я пришла к такому неутешительному выводу? Почему я решила, что люди – низшие существа? Почему? Разве среди них нет выдающихся мыслителей, целителей, политиков и просто хороших людей? Есть. Конечно есть, но это скорее исключения из правил, которые как белые вороны мелькают в общей серо-черной массе зависти, гордыни и злобы. И такие же бельма среди толпы представители иных рас – эльфы, дриады, гномы. Не зря мудрые драконы схоронились в горах, а то и вовсе покинули обжитые пещеры – таким, как они, не место рядом с людьми. Их мудрость и неподдельное величие отторгается, ославляется людьми как нечто позорное, недостойное существования по ту сторону гор. Ну и Тьма с ними. Они поймут свои ошибки, но будет поздно. Великие не прощают обид. А время не повернуть вспять.

- Прости, – я удивленно воззрилась на Рафа, склонившего голову в знак примирения. Честно говоря, не ожидала, что он опуститься до такого. Маги чванливы и высокомерны (по себе знаю) и никогда не признаются в минутной слабости. А этот неправильный какой-то. – Я... я не сумел удержаться. Тут такая атмосфера, она тянет к самым низменным поступкам.

Я заглянула за канву мира, признавая правоту колдуна. Из земли, из воздуха, даже из разгорающегося костра к Рафу тянулись нити, пожирая свет ауры. Видимо, неподалеку от Храма Стихии наполняются могуществом, начиная принимать собственные решения и “питаясь” путниками. Странное дело, нити рвались и ко мне, но на полпути замирали и отворачивались в сторону, словно наткнувшись на какую-то преграду. Но ведь стандартный щит не может сдержать Великих, если те вознамерились поужинать мною. Так в чем же дело? Что там говорила русалка? Что я Великая? Бред. Сумасшедший бред. Сестру потеряла, сама умирала вместе с ней вот и помешалась. Не могу я быть Стихией. Потому что я... не Стихия. Стихия это нечто абстрактное, а я вполне телесная и не ощущаю себя порождением Мира. Или это мир был порождением Великих? Преисподняя, совсем запамятовала вехи истории, само Создание вспомнить не могу. Старею...

- Видно ты показался им довольно аппетитным, – не удержалась от колкости я, вороша поленья. Шутка была натянутой, но на большее в своем состоянии я не была способна. Костер в моем присутствии разгорался споро, так и осыпая искрами поляну и задорно урча, как домашняя кошка. Признал свою. Но радоваться нежданному обществу мне было некогда. Меня занимали совершенно посторонние мысли, от которых я, казалось, отделалась в первый же день намеченной операции. Неужели в Храме действительно живут Стихии? Или, по крайней мере, посещают время от времени – порождения обладают разумом только вблизи Создателя. Что же это за Дух такой? Даже интересно. И жутко. От того, что наше путешествие, кажется, не очередная байка Хозяина.

- Ну, я-то не такой костлявый, как некоторые, – мужчина ухмыльнулся, очевидно считая отсутствие агрессии как феноменально быстрое прощение его наглой (и болезненной, попробуйте насильно лишиться больше половины резерва) выходки. Разубеждать человека я не стала. Пусть порадуется. Ничего, он у меня еще свое получит. Вот с утречка возьмусь за завтрак, и маяться ему животом до самого Храма. Главное, самой не отведать “дивного” кушанья.