Под крылом Ангела

— Все дело в том, что эта тварь охмурила моего мужа! — Марианна уже начала подбрасывать дрова в огонь для Баси. — Она одурманила моего Эдуарда! Обольстила его так, что он обо мне и думать забыл! А представьте, каково мне было узнать, — Марианна заломила руки, тем не менее не выпуская из них пистолета, — что мой законный супруг увлекся бездарностью, писателишкой, которой только сказки про колобков сочинять!

Бася вздрогнула и хотела было что-то возразить, но Марианна пресекла ее попытку выразительным жестом.

— И с этой вавилонской блудницей он ездил на море! И с ней же собирался отмечать Новый год! Вы только посмотрите, до чего эта тварь дошла в своей наглости!

Марианна полезла в карман, вытащила листок бумаги и зачитала: «Эд, пупсик! Думаю о тебе каждую минуту каждого дня. Хочу тебя страстно… Представляю, как в новогоднюю ночь ты будешь сжимать меня в объятиях под бой курантов…»

У Баси глаза на лоб полезли — она не писала это письмо. Она даже возмутилась, неужели подобный, невыразимо вульгарный слог: «лапусик», «пупсик», «нежно обнимаю» — могли приписать ей? Неужели она, Барбара Лесневская, могла унизить себя каким-то пупсиком?

— Это не мое письмо! — сухо заметила она.

— Не ври, — предупредила Марианна. — Все равно не отмажешься!

— Где вы его взяли?

— Сегодня вытащила у Эда из кармана!

— В письме есть подпись?

— Есть! — усмехнулась Марианна: — «Целую тебя сто тысяч раз, твоя зайка».

Бася задумалась: вот интересно, а кто эта самая любвеобильная зайка, которую Эд собирался сжимать в объятиях «под бой курантов»? Ушки бы ей оторвать!

— Прочитав это письмо, я подумала, что с меня хватит! — заявила Марианна. — Приду к блуднице на Новый год и застукаю ее с поличным! В конце концов, пришло время платить по счетам! Я и так долго ждала! Ведь это из-за нее Эдуард бросил меня пятнадцать лет назад!

Бася возмутилась:

— Да мы пятнадцать лет назад и знакомы-то не были! Я вообще в школе училась! Пребывала в невинном пионерском возрасте!

— Не вводи людей в заблуждение! — потребовала Марианна. — Ты живешь от сотворения мира, и все это время совращаешь мужчин!

— Вы несколько переоцениваете мои скромные достижения, — мрачно заметила Бася.

Ну, дело ясное: кончится все тем, что Марианна замочит ее из чуваловского пистолета и при этом будет считать себя мессией и спасителем человечества. Ну и пусть, ну и на здоровье… Если паршивому человечеству нужно, чтобы Бася принесла себя в жертву, пусть подавится.

А Эд, значит, бросил ее ради какой-то дебильной зайки!

Бася почувствовала сильное раздражение и злость.

Знаете, бывает состояние, когда срываешься с катушек, и уже на все наплевать: внутри бушуют шум и ярость, вполне способные заглушить страх.

— Да! Не буду скрывать, я любила Эда! Сначала все было красиво! Нереально красиво! Бессовестно красиво! Обольщал, ухаживал, дарил… Златые горы обещал, как водится! А я радовалась: как же — самый красивый роман в моей жизни!

— Прекрати! — Марианна заскрежетала зубами от ярости.

— А что ты мне сделаешь? — усмехнулась Бася. — Убьешь? Да плевала я на твой пистолет! Давай стреляй! Пострадаю за любовь! А правду все равно скажу! Вы уж послушайте!

— Боже, какая женщина! — воскликнул Иван. — Настоящая героиня русских романов! Какой накал чувств и презрение к опасности!

Бася жестом остановила его: мол, рукоплесканий и оваций не надо — и продолжила:

— Так вот! Я любила, страдала, отдавала этому недостойному человеку всю себя, а что же он? Он только брал! Питался моей энергией и любовью, жалкий потребитель! Может быть, Марианна, ты думаешь, что это было счастье? Нет! Это была игра в одни ворота! Безумие с моей стороны! Я вела себя как чокнутая дура, которую надо запереть в сумасшедшем доме!

— Заткнись! — взревела Марианна. — Не разрывай мое сердце!

Но Бася мстительно продолжила:

— А ты говоришь — «отдай моего мужа!» Да забери на здоровье! Эд принес мне одни несчастья! Признаюсь — я хотела встречать с ним Новый год. И он мне это обещал! Много чего обещал! Например, обещал подарить на Новый год кошку!

— Кошку? — вскинулась Марианна. — Это что значит?

— Ну, кошки — такие зверьки, мяукают, пьют молоко, неважно, дело не в кошке. — Бася махнула рукой. — Дело в том, что он не сдержал ни одного своего обещания. И если за свою наивность и любовь я должна поплатиться жизнью, то пожалуйста — я готова! Стреляй!

Чувалов схватился за голову, и взмолился:

— Ивановна, не гони!

Иван бросился к Марианне.

— Умоляю, не слушайте ее, она не в себе! Не стреляйте!

Иван, на которого европейский менталитет и образ жизни наложили соответствующий отпечаток, все же попытался в этом всеобщем хаосе и безумии воззвать к голосу разума. Он обратился к Марианне с просьбой оценить ситуацию рационально и здраво.

Марианна ответила ему презрительной улыбкой, однако же никаких возражений ему не высказала.

Он приободрился и продолжил в том же духе — сказал, что чувства Марианны понятны: когда речь заходит об уязвленном женском самолюбии, конечно, сложно оставаться бесстрастной, и мы все понимаем, что ваш муж обошелся с вами дурно…