Под крылом ворона

Дослушивать проповедь в местном храме Триединого они не стали, отнюдь ни это их сюда привело. К тому же у Полемы и её спутника был иной взгляд на события давно минувших лет. Чего у них не было, так это лишнего времени. Последние зацепки начинали обрываться одна за другой, а цель ускользала всё дальше. Вот и парой дней ранее вместо того, чтобы найти ответы, они обнаружили лишь холодное тело владетеля Гариго, которого, по слухам, прибил его же бастард. Само поместье «пропахло» эманациями жертвенной магии, какая бывает только от полученных в чёрных ритуалах камней силы.

– Ты видел обездушенных, работающих служками здесь? – и снова последовал утвердительный кивок. – Сначала поместье Гариго, а теперь и храм Триединого… Куда бы не направился наш гость, там начинает смердеть грязной магией Отрёкшегося. Задержись здесь ненадолго и позаботься о несчастных. Не следует оставлять лазейки для тварей или его слуг. Я подожду тебя на тракте.

Молчаливый мужчина, не говоря ни слова, накинул свой капюшон и направился к хозяйственным пристройкам возле храма. Но пройдя с десяток шагов, остановился и кивнул в сторону девушки, в одиночестве сидящей на лавочке и плетущей соломенную корзину. После чего зашагал дальше, намереваясь сделать бесславную, но необходимую работу.

Глупее поступка, чем не обращать внимание на интуицию своего немногословного напарника, Полема не знала. Уж если он не поленился, то что-то почувствовал.

– Как зовут? – как можно приветливее и естественнее обратилась она к девице. – Не видела тебя тут раньше, правда и сама давненько тут не была.

– Маля я, – безразлично ответила девушка, не переставая переплетать прутики сухой лозы. – С середины лета тут живу.

– Вот как… А могу я поинтересоваться у тебя кое о чем?..

Глава 1

– Гром, что за **#*#**?! – с порога атаковал я, как только дождался аудиенции у главы гильдии. – Почему Зайцам не дают контракты?

– А, Мазай? И тебе доброе утро, – как ни в чём не бывало поздоровался Гром, сухопарый, но жилистый, сам в прошлом, говорят, опытный рубака и командир отряда. – Присаживайся. Налить чего?

– Ты зубы мне на заговаривай! – предупредил его я, но при этом сел на стул. – Отвар с теми травами из Гезира ещё остался?

– А наглости тебе не занимать, – хмыкнул он в ответ, но всё же пошел разливать жуть какую дорогую смесь из трав, привезённых аж из Диких королевств. А это значит, что свою вину в определенном размере он признает.

– Ты вот скажи, Гром, разве мой отряд плохо делает свою работу? Разве мы не довели все подписанные контракты до конца? Разве мы не спасали задницы наших заказчиков от неминуемой гибели, а их имущество от грабежа и разбоя? Мы всегда честно отрабатывали наши монеты!

– Всё правда, Мазай, всё правда, – согласился глава гильдии, при этом ставя кружки с отваром на стол. – Вот только в 9-ти случаях из 10-ти спасать никого не приходится. Контракты проходят тихо и буднично, заказчики добираются до места назначения благополучно и без происшествий, склады никто не грабит, а патрулирование проходит спокойно.

Гром, отхлебнул из своей кружки, зажмурившись. Эффект у напитка был похлеще чем у кофе, бодрил и снимал усталость.

– Но только, если это не касается Бешенных Зайцев… – продолжил он. – Все твои контракты обернулись для заказчиков проблемами.

– Ну не преувеличивай…

– Да? Ну давай посмотрим, – Гром начал загибать пальцы. – Купец Квутсом нанял вас для охраны имущества во время переезда в свое загородное поместье, и вы угодили в подготовленную засаду.

– Которую обезвредили, потери минимальные, разбитые зеркала да раненая лошадь. Да и при чём тут мы, если, как выяснилось, засаду организовал его конкурент. Городской суд уже во всём разобрался.

– Второй заказ, – не обращая внимания на мои попытки воззвать к логике, продолжил хозяин кабинета. – Сопровождение юного Лепридо, младшего сына владетеля Барутудо, на время его пребывания в Корпугаре. Две попытки похищения.

– Обе не увенчались успехом, и мы даже взяли живым одного из исполнителей. Сам владетель прислал благодарность гильдии… да вон же она у тебя на стене висит!

– Далее Зайцев отрядили участвовать в оцеплении на главной площади на дне города. Сам главный жрец Закатного королевства приехал на праздник и выступил с трибуны. И где же притаилась группа воинственно настроенных еретиков, попытавшаяся раскачать толпу и прорваться к трибуне? На твоем, Мазай, участке.

– Совпадение. Да и не пустили мы никого, там даже никто не пострадал особо, все живы остались и были переданы на «перевоспитание» закатникам.

– А когда вы взяли заказ на поимку беглого преступника? Там тоже никто не пострадал? Четверо погибших, шесть покалеченных, а просто раненых даже не считали!

– Ну так их было бы ещё больше, если бы мы не подоспели вовремя. Кто же знал, что он одаренный, да ещё помешавшийся от сродства с источником? Это, кстати, уже с тебя спросить надо, за такой контракт цена должна была быть в 5 раз выше!

– Ну я тебе вроде же добавил…

– Ага, вся твоя добавка на лечение моих ребят ушла. Благо, все живы остались.