Под лунным светом

Теперь не хотелось думать о плохом. Он мчался к своей возлюбленной, которую не видел почти неделю. Хорошо ещё, что поместье графа находилось не очень далеко от поместья семьи Уолкер.

Добравшись, Алекс слез с коня, и направился внутрь жилого здания. По пути встретилась Холи, драящая полы в большом холле с остальными слугами.

— Здравствуйте, Алекс. Миледи гуляет в саду.

Он направился в сад, но Холи окликнула его.

— Вы же не хотите в таком виде явиться перед леди?

Томпсон посмотрел на свои сапоги, пыльную одежду, и понял, что служанка права. Быстро вымывшись и переодевшись, Алекс пошёл искать Грейс. И нашёл в саду на скамейке.

Девушка сидела одна, а заметив мужчину, подскочила от радости.

— Как же ты долго, Алекс! Без тебя этот дом просто невыносим! — он поклонился.

— Миледи, у меня для вас новости.

Он присел рядом с леди на скамейку и передал слова графа. Грейс то хмурилась, то радовалась.

— Я теперь не смогу тебя видеть. Вообще неизвестно, когда мы встретимся, и встретимся ли вообще!

— Отныне всё будет замечательно! Всё идёт на лад. Конечно же, мы встретимся. И тогда я открыто смогу заявить о своих намерениях, любимая.

Алекс не осмеливался приближаться к ней на непозволительно близкое расстояние, поэтому просто любовался её красотой.

— Поцелуй меня перед тем, как уедешь. И обещай присылать вести!

— Обещаю! — он поглядел по сторонам, убедившись, что большой куст сумеет укрыть их от лишних глаз, и коротко поцеловал леди.

После такого не долгого прощания, Алекс ушёл. Грейс продолжала сидеть на скамейке, обдумывая их дальнейшие действия. Чьи-то шаги заставили оглянуться. Луи Савуази собственной персоной, шёл ей навстречу. Всё время, пока жених гостил, леди старалась держать себя достойно. Она ни разу не выдала своих истинных чувств, делала вид, что безмерно хочет стать верной и влюблённой женой для Луи. Тот наивный дурак действительно так и думал.

Савуази оказался не таким ужасным, как тогда, когда ворвался в её спальню. Он успел сотню раз извиниться и одаривал каждый день подарками свою невесту. Грейс любила подарки и принимала их, чтобы не обидеть.

— Вы, как всегда, очаровательны, Грейс. — Луи склонился и поцеловал руку леди.

- Благодарю вас.

— Я вас разыскивал, чтобы обсудить кое-какие детали свадьбы.

— Я полагала, что вопрос свадьбы отложен. — Грейс напряглась.

— Был отложен, леди. Но ждать более нет смысла. Всё равно мы поженимся.

— Дайте мне время, милорд… — Луи схватил за руку, пытавшуюся подняться леди.

— Не будьте так глупы, дорогая! Вы прекрасно должны понимать, что затягивать дату знаменательного происшествия не стоит. Думаю, через месяц вы станете моей женой. Раз уж вы так упорно пытались растянуть время, то не думайте, что я настолько глуп, дабы не понять этого, — он минуту помедлил, затем продолжил. — Вам нечего сказать, милая?

— Нечего, поскольку вы не сдержали своё слово! — она злостно вырвала руку и направилась в дом.

— Мы поженимся ровно через месяц, то есть двадцатого января, любовь моя. Это последнее слово.

Савуази, радостный своим условием, развернулся и пошёл гулять по саду. Время уже было холодным, но погода позволяла часто наслаждаться природой в саду. Каждый день светило солнце, навевая радостное настроение. Чего нельзя было сказать о настроении Грейс. Этот Луи был настолько двуликим, что трудно ставало разобрать его намерения. Но, отчего-то леди уверила себя, что намерения вовсе не благие.

Вбежав в свою спальню, мисс Уолкер выгнала всех служанок, но Бесси ослушалась и осталась. Леди не придавалась слезам или эмоциям, просто никого не хотела видеть. Наблюдая такое замешательство госпожи, Бесси пыталась заговорить с ней.

— Миледи, дорогая, поведайте мне всё!

— Ах, Бесси, уйди, прошу тебя. У меня нет сил говорить.

— Вы всегда мне всё рассказывали, миледи.

Грейс села на край кровати, потупив взгляд.

— Этот Савуази меня обманул, — служанка присела рядом с леди.

— Леди Грейс, дорогая, не печальтесь! — она взяла за руку свою госпожу. — Я уверена, что вскоре всё наладится, а вы вместе с Алексом Томпсоном…

— Что? Что с Алексом Томпсоном? — Грейс будто пробудилась ото сна.

— Я знаю, что вы влюблены.

— Что толку с этого, Бесси? Он не вернётся за мной. Он у графа. А свадьба слишком скоро.

- Он ведь обещал вам, что вернётся, верно?

— Откуда тебе это известно? — леди взглянула на служанку.

— Простите, так получилось…

Мисс Уолкер сидела молча. Вернётся ли вообще Алекс? Может он настолько увлечётся своими победами, что вовсе забудет о ней. К тому же, он настолько красив, что множество женщин бросается к нему на шею. А когда заработает себе капитал, то и вовсе не вспомнит.

И так проходили последующие дни. Грейс не знала, чего ей ждать от судьбы, но теперь соглашалась со всем, что говорил ей отец и брат. Мать же, только поддерживала эту идею с замужеством, и с тем, что их обвенчают через месяц.

Пока невыносимо долго протекали недели, Грейс не получила от Алекса ни единой весточки. «Где же он?» задавалась вопросом леди, и вновь впадала в уныние, уже не веря в счастливый конец.

Глава 18