Под луной с вампиром

Он с тревогой взглянул на Джулиуса. — Разве не поэтому ты притащил его сюда?

Кристиан зарычал и направился к Заниполо, думая о физическом насилии, но отец поймал его за руку.

— Мы можем это исправить, — быстро заверил он его, когда Кристиан повернулся к нему.

— Исправить что? — в замешательстве спросил Заниполо. — Она уже думала, что он гей. Теперь она просто думает, что и ты можешь это знать.

— А это значит, что ему не нужна борода, — отрезал Джулиус.

Заниполо нахмурился. — Ну, да, но они становятся друзьями и…

— Мы не можем доверять этому, — прорычал Джулиус. — Прошло всего двадцать четыре часа. Это в лучшем случае очень робкая дружба. Если ее соседка по комнате проснется утром, чувствуя себя лучше и готовая повеселиться, Кэролин может вообще перестать проводить время с Кристианом.

— О, — сказал Заниполо с тревогой. — Я не… то есть я думал…

Он замолчал, когда Кристиан снова зарычал, и вздохнул. — Как мне это исправить?

Джулиус немного подумал, а затем сказал: — Орхидеи. Ты найдешь одну и…

— Где я найду орхидею? — прервал его, нахмурившись Заниполо.

— Мне все равно. Если придется, ограбь цветочный магазин, и если все же придется, оставь деньги в кассе, — добавил Джулиус, нахмурившись. — Но найди орхидею или что-нибудь столь же экзотическое, и пусть официант принесет ей вместе с открыткой, в которой будут написано, что она так же красива и редка, как цветок.

Кристиан откашлялся и спросил: — И как это поможет все исправить?

— Ты скажешь ей, что именно так все объяснил мне, когда мы вошли сюда. Что ты заплатил официанту, чтобы он принес ей этот цветок. Что он подмигнул тебе, давая понять, что нашел его, а ты подмигнул в ответ, показывая, что понял его намек. И, конечно, ты скажешь ей, что Заниполо пошел за цветком, чтобы поддержать ложь.

— Верно, — со вздохом пробормотал Кристиан. Честно говоря, он никогда не думал, что будет лгать, чтобы заставить свою спутницу жизни думать, что он бог. Это было так паршиво… Он был так смущен, что не знал, что и думать.

— Хорошо, — сказал Джулиус. — Заниполо, найди этот цветок. Это позволит нам вернуться за стол.

— Это значит, что я могу танцевать с ней и…

— Нет! — глаза Джулиуса сузились. — Мне отвести тебя обратно к раковине?

Кристиан нахмурился и протиснулся мимо него, чтобы выйти из комнаты на случай, если отец решит снова его окатить.

— И как же я расскажу ей все это за столом, если все уже собрались?

Джулиус резко остановился и выругался. Он ненадолго задумался, и Кристиан уже начал напрягаться, когда отец внезапно расслабился. — Тебе не нужно ничего объяснять. Она не будет спрашивать при всех, и как только цветок прибудет, я объясню, что чуть не испортил сюрприз, когда поймал тебя и официанта, общающихся через комнату глазами, и неправильно все понял. Этого должно хватить.

— Это должно сработать, — мрачно кивнул Кристиан.

— Ты сможешь поцеловать ее на ночь? — внезапно спросил Джулиус. — Или мне следует устроить так, чтобы…

— Я справлюсь, — отрезал Кристиан. Черт возьми, они ни за что не заберут у него и это.

Отец кивнул, похлопал его по плечу и сказал: — Ну, если ты потеряешь контроль, просто помни, что у тебя есть сладкие сны, которых ты ждешь.

Кристиан просто кивнул и пошел вперед по коридору. Заниполо вырвался и направился к выходу, но Кристиан едва заметил это.

Кэролин сидела за столом с озабоченным видом. Кристиан ободряюще улыбнулся и обнаружил, что набирает скорость, чтобы добраться до нее. Как только он устроился в кресле рядом с ней, она повернулась к нему, положила руку ему на колено и спросила на ухо: — Все в порядке?

— Все прекрасно, — заверил он ее, но Кэролин не обратила на это внимания.

Ее взгляд опустился, и теперь она ощупывала его ногу. Он втянул в себя воздух, когда ее пальцы поползли вверх, но не пошевелился, чтобы остановить ее, пока не заметил, как отец смотрит на него.

— Кристиан, ты весь мокрый. Что?.. — начала она, но замолчала и удивленно подняла глаза, когда он поймал ее руку.

— Она дошла до самого верха, — прорычал он, и не только его голос пострадал от ее прикосновения. «Господи, если так пойдет и дальше», — с отвращением подумал он, — отец будет поливать ему на колени.

— О. — Покраснев, Кэролин смущенно отвела взгляд. — Прости. Я…

— Это вода, — мягко добавил он, отпуская ее руку.

— Проблема с кранами в туалете.

— О. — Она поморщилась. — Ненавижу, когда такое случается.

— Я тоже, — сухо сказал Кристиан, бросив на отца хмурый взгляд.

— Что? — невинно спросил Джулиус. — У меня не было никаких проблем. Это ты не справился со своими кранами.

— Я прекрасно справяюсь со своими кранами, — проворчал Кристиан.

— Мне так не показалось, сынок, — сказал Джулиус и, когда Маргарет толкнула его локтем, и он добавил: — Сияй солнечный свет.

Кристиан закатил глаза, пытаясь скрыть промах, и, взглянув на Кэролин, увидел, что она в замешательстве переводит взгляд с него на его предполагаемого брата.

— Пойдем, Каро, — вдруг сказала Джиа, вставая. — Они снова играют быструю музыку. Пойдем, потанцуем.

Кэролин неуверенно посмотрела на Кристиана.

— Все в порядке? Все точно в порядке?