Под маской, или Страшилка в академии магии

Я перевела взгляд на своего жениха, до которого осталось совсем немного. Метнула взгляд на дверь.

— Только попробуй, — хватка на локте стала стальной, опекун подтолкнул меня вперед.

Сказанное в голове не укладывалось. Как так? Почему? Зачем в таком случае ему еще и я? Вопросы водопадом обрушились на мою голову. В растерянности я дошла до алтаря, и Лягух передал мою руку пепельному дракону. Опомнившись, я хотела вырвать ее из лапы этого чудовища, но он уловил мой маневр и крепко до боли сжал пальцы, намекая, что рыпаться не стоит. Возмущение и неприятие нарастали волной. Не знаю, во что бы это все вылилось, если бы не голос, прозвучавший у меня в голове. Тигр решил пообщаться ментально.

— Аля, держись. Нужно потянуть время. Драконы уже пробились через клановый защитный купол на границе. Через несколько минут долетят сюда.

— Какие драконы? — не поняла я.

— Да их там много! И Крис твой тоже, — и с досадой добавил: — Вот не успел я найти хозяйку, как на нее сразу начинают претендовать все кому не лень!

— Ты чего, Тигр? — удивилась я. — Тебя никто не заменит!

— Витаешь в облаках? — голос жениха быстро вернул меня в настоящее.

— Поверьте, в облаках гораздо приятнее, чем рядом с вами, — ответила.

— Ничего, потерпишь, — дернул краем губ и повернулся к храмовнику, который только этого и ожидал.

Слова о любови и верности, преданности и чистоте помыслов воспринимались сейчас как насмешка. Но я стояла и старалась ничем не показать своих чувств. И все потому, что ждала. Бежать не получится — скрутят через несколько шагов. Но все же я внутренне готовилась рвануть прочь.

— Лейра Алевтина Россельмейр, согласны ли вы взять в мужья лейра Риверсэна Моверкласта, владетеля этих земель и главу клана Пепельного острова.

«О как! Я просто Алевтина Россельмейр, а его вон как представили!» — внутренне язвила я, спасаясь от накатывающей паники.

Пауза затягивалась. Хватка на моих пальцах стала не просто железной, а причиняла боль, и я с трудом держала лицо.

Храмовник откашлялся, посмотрел на моего жениха и повторил вопрос, а я приготовилась бежать… попытаться.

Внезапно дверь за спиной слетела с петель и с грохотом свалилась на пол, этот звук отскочил от стен гулким эхом, а в проеме возник Крис.

— Не согласна! — припечатала я в наступившей тишине и пустила по руке огненные искры.

Зашипев, пепельный выпустили мою ладонь, и я, подхватив юбки, бросилась на выход. Только вот убежала недалеко. Сначала мою талию обвил жгут силы и резко дернул назад, а потом на ней сомкнулись руки пепельного. Гости вскочили с мест, загомонили, но дракон, из чьей хватки я пыталась вырваться, махнул рукой, и все замолчали.

— Что ты здесь делаешь? — раздался его холодный голос.

— Пришел за своей парой, — не менее холодно ответил ему Крис. — Аля — моя истинная пара, и ты не имеешь права удерживать ее силой!

— Да ну?! Истинная? Это еще доказать нужно! — насмешливо ответил тот. — К тому же она почти стала моей женой. Так ведь, дорогая моя невеста? — и сжал мою талию так, что дергаться расхотелось, дышать и то было трудно!

— Отпусти, — удалось все же просипеть.

— Отпусти девушку, — вокруг Криса забурлила сила. — Король не простит тебе такого самоуправства! Повторяю: Аля — моя истинная пара!

— И что? — теперь в голосе пепельного слышалась не только издевка, но и глубоко запрятанная горечь. — Ее мать тоже была моей истинной. И что? Это не помешало ей сбежать с обычным человечишкой! Так пусть теперь ее дочь исполнит ее предназначение!

У меня голова шла кругом от таких новостей.

— Так это просто месть? — из-за спины Криса показалась…

Мама!

Я глазам своим не поверила! А потом рванулась из рук похитителя с такой силой, что он с трудом меня удержал. Магией бить было бесполезно, он что-то сделал, что она сейчас просто отказывалась мне подчиняться.

— Мама! — закричала я.

Как же я по ней соскучилась! Она, затянутая в нечто, напоминавшее кожаные доспехи, выглядела незнакомой — никогда раньше я не видела такого стального блеска в ее глазах! А потом мама встретилась со мной взглядом и улыбнулась, и я поняла, что это все та же моя любимая мамочка. Захотелось прижаться к ней, обнять, пожаловаться, поделиться радостью и рассказать про все, что со мной случилось!

Но пепельный все еще держал крепко.

— Маринэль! Какими судьбами? — раздался его полный иронии голос. — Помнится, ты сбежала от своих родных и из этого мира.

— Я сбежала в первую очередь от тебя, Риверсэн.

— Ну так иди и прячься дальше! — выплюнул он со злостью.

— Я пряталась только потому, что так было проще для всех. Если бы мой муж пошел против тебя всерьез, наши государства не смогли бы остаться в стороне, и началась бы война, а тогда и без того дипломатические отношения были хуже некуда!

— Вот я сейчас их и налаживаю: беру замуж человеческую графиню. Что тебе не нравится?

— Риверсэн, — мама подошла совсем близко и заговорила очень проникновенно, — отпусти Алевтину. У нее уже есть истинная пара.

Однако эти слова взбесили дракона еще больше: