Под маской, или Страшилка в академии магии

— Папа, — судорожный выдох, и я бросаюсь ему на шею. — Папа! Папочка! — шептала, не переставая, и сейчас говорила не взрослая уверенная в себе я, а маленькая, все это время тосковавшая девочка внутри меня, которая, наконец, смогла искренне улыбнуться и по-настоящему поверить, что теперь все будет хорошо!

* * *

Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг бесплатно в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!

Эпилог

Конец учебного года настал как-то слишком быстро, и "Маски" снова пригласили на бал в академию, теперь уже на выпускной. Но это выступление должно стать для всех нас особенным! Ведь мы так тщательно к нему готовились, а в конце для всех припасен сюрприз!

И вот я стою за сценой в ожидании выступления, вглядываюсь в лица адептов и ищу среди них родные и знакомые. Помню, как эти самые адепты удивлялись, когда узнали о том, что я все это время ходила под иллюзией. Количество выпученных глаз и отпавших челюстей не поддавалось никакому подсчету! Я усмехнулась, вспоминая тот ажиотаж, который тогда поднялся.

Но сегодня сюда пришли и мои друзья, количество которых за последние месяцы увеличилось, и родители, и даже моя драконья родня. Конечно, о том, кто прячется под масками, знали пока только они и Грег, что лишь добавляло мне волнения. Грег, кстати, сегодня пришел со своей новой девушкой. Не знаю насколько у них серьезно, но друг явно цветет и пахнет в ее обществе.

Ритариэллу я среди собравшихся адептов увидеть даже не планировала, но все же заметила в заднем ряду. У нее сейчас были тяжелые времена. Из показаний моего бывшего опекуна стало известно, что ее отец замешан в темных делишках, его взяли под стражу, а на девушку пала тень. Все высокородные подруги тут же от нее отвернулись. Сьюки и некоторые девочки еще пыталась общаться, но Рит восприняла это как некую подачку и сама оттолкнула даже тех, кто искренне пытался ей помочь. Возможно, со временем что-то изменится, и она поймет, что для того чтобы обрести настоящих друзей и счастье совсем не обязательно иметь высокий статус.

Профессор Бирингем, тот самый, что проводил распечатывание моего дара, и, как я позже узнала, сыграл не последнюю роль в моей инициации как дракона, тоже сегодня присутствовал в зале и сейчас разговаривал с моим отцом, который оказался его бывшим учеником.

Казалось, сегодня в зале собрались все!

— Аля, не переживай, — обнял меня Крис и потерся щекой о мою щеку. — Все будет просто замечательно!

— Знаю, но ничего не могу с собой поделать.

Я полуобернулась, чтобы полюбоваться на своего дракона, который стал мне так близок, что я уже не представляла без него жизни. Он улыбнулся и чмокнул меня в нос.

— Ты же знаешь, я рядом и всегда поддержу.

— Знаю, — благодарно улыбнулась ему, а он протянул мне маску и помог ее надеть.

Ребята стояли неподалеку и переговаривались о чем-то своем. Агнешка тоже была с нами и отчего-то тоже сильно переживала. Она давно стала членом нашей команды, и мы уже наметили несколько песен на ее стихи, которые парни скоро будут исполнять. Осталось только еще немного порепетировать и довести до ума аранжировку.

Наконец, ведущий объявил нашу группу. Свет в зале притушили, мы с ребятами вышли и заняли свои места. Крис сел за рояль — только когда у нас в группе появился клавишник, мы поняли, как нам его не хватало.

Номер шел за номером, неся нас на волне эмоционального подъема и почти эйфории. Зрители встречали очень тепло, и это заряжало почище самого убойного энергетика. Наконец, пришло время последнего номера, после которого мы договорились… снять маски и развеять тайну наших личностей.

Мы играли так, что устоять на месте не мог даже старый профессор, приплясывал с нами в такт. Иллюзии прекрасных девушек и парней, круживших над головами танцующих, делали выступление еще более динамичным и веселым. И когда музыка стихла, зал взорвался аплодисментами и радостными выкриками!

Я, как и договаривались, вышла вперед, чтобы сказать слово, но тут Крис перехватил мою руку с микрофоном, а вернее — артефактом, который здесь его заменял, и взял его у меня.

— Дорогие зрители! Сегодняшний вечер особенный! И для нашей группы, и для меня лично очень важный! Наша солистка не знает, но мы хотели бы сделать для нее подарок. Мы все! А я… — парень запнулся, улыбнулся и продолжил. — Но это потом,

И он… запел.

Просто слова, без музыки. И лишь мерное постукивание в такт сопровождало начало этой необычной песни. А потом в дело начали вступать и инструменты! Это происходило постепенно и в соответствии со словами, ведь в ней рассказывалось ничто иное как моя собственная история! История, рассказанная в стихах и положенная на музыку моими друзьями!

Я смотрела на Криса, на ребят, на выглядывающую в волнении из-за кулис Агнешку и не могла сдержать эмоций!