Под маской, или Страшилка в академии магии

Он метнулся к стоявшему неподалеку главе гвардейцев пепельного. Попытался объяснить, что ему нужно срочно отсюда убраться, но тот посмотрел на него, как на пустое место, а когда Бурингил попытался настоять, и вовсе оттолкнул, как надоедливую шавку. Маркиз упал, подскочил, снова огляделся, но везде ему виделись или равнодушные лица драконов, или оскалившиеся в предвкушении его крови лица врагов. Он попятился, хотел снова зайти в храм и там спрятаться, но застывший служка даже не пустил его на порог. Тогда он метнулся к пристройке, но оттуда тоже был изгнан, несмотря на мольбы.

Искать убежище не осталось времени, и он просто заныкался под какой-то куст в парковой зоне и с силой сжал амулет иллюзий. Надежда оставалась только на него. Но нужно было действовать с умом. Здесь все друг друга знают, и незнакомого человека обнаружат на раз. Да тут и людей раз-два и обчелся! Вот и пришлось ему временно мимикрировать под куст, за которым он спрятался.

И все бы ничего, но, но Бурингил не мог предположить, что за несколько часов до этого парней, которых пепельный притащил сюда с Алей, все же соблаговолят накормить и напоить, а потом робкий в повседневной жизни Гурим постесняется попроситься в туалет и к концу всех приключений так туда захочет, что просто не сможет больше терпеть.

Он честно пытался найти взглядом специальное место, но не нашел. Парень держался из последних сил: он бы себе никогда не простил, если бы пропустил на толчке эпическую битву драконов! А потому, отойдя чуть дальше в парк, пристроился у приглянувшегося куста и с облегчением сделал свое дело. Вот только страшно удивился, когда оказалось, что характерные желтые пятна совсем не характерно обрисовали куст и сугроб под ним. И он с опаской толкнул носком ноги это непонятное нечто.

Бурингил терпел до последнего и утешал себя только одной мыслью: об этом унижении никто никогда не узнает. Но этот долбаный гоблин словно специально вознамерился испытать его на прочность и метил прямо в голову! А когда он его еще и пнул, Бурингил просто не выдержал и зарычал не хуже дракона:

— Убью! — развернулся и кинулся на Гурима.

Тот растерялся и отшатнулся, только друзья, дежурившие неподалеку и в последнее время ставшие слишком нервными, отреагировали сразу: Грег вырубил Бурингила воздушным кулаком, а Бром поднял дурно пахнущего опекуна за шкирку и поволок на вытянутой руке туда, где все собрались.

С ним явно захотят поговорить Алины родители и стража.

Мне снился какой-то замечательный сон, но, проснувшись с улыбкой на губах, я о нем тут же забыла, потому что реальность была гораздо лучше: рядом сидела мама и гладила меня по волосам.

— Здравствуй, моя звездочка.

— Мама… Как же я по тебе скучала!

— Знаю, доченька, я тоже страшно скучала!

Она крепко меня обняла. А потом, как в детстве, поцеловала в носик и, шкодливо улыбнувшись, пощекотала. Я не растерялась и ответила тем же. И теперь вместе со мной хохотала и мама. Но баловались мы недолго. Хотелось о многом поговорить, и терпеть сил не было.

— Мам, как ты оказалась здесь, в этом мире?

— Отец привел, — пожала она плечами и налила мне из кувшина водички. — На, попей.

Я благодарно взяла стакан и напилась. После чего соблаговолила-таки оглядеться. Я находилась в светлой просторной комнате с огромными окнами. Все вокруг говорило о вкусе и сдержанной роскоши. А мягкая постель, пахнущая свежестью, только добавляли спокойствия и уверенности, что теперь все будет хорошо

— А где мы?

Она вздохнула и тоже огляделась:

— В доме моих родителей. Это, кстати, моя комната.

— Кру-у-уть! То есть… Мы сейчас у моих бабушки и дедушки? — не поверила я своим ушам. Я привыкла, что их у меня нет, а потому сейчас сильно удивилась.

— Да. Как только они узнали, что я вернулась и какие дела творятся, они прилетели к храму помочь. Но к тому времени все уже было окончено, а ты лежала в обмороке, перешедшем в лечебный сон. Крис звал нас к себе, но мы все же решили погостить здесь. И чувствую, что совсем скоро он придет просить твоей руки.

Я смутилась и не нашлась, что на это ответить. А потому перевела разговор на не менее интересную тему.

— Мам, ты и правда была невестой пепельного?

— Была, но недолго.

— А что насчет напитка Любви, о котором он говорил?

— Очень редкий эликсир. Сейчас такое не делают, а его запасы хранятся только у короля драконов. Для престола очень важно, чтобы король и его потомки были сильны, но королю не всегда удается найти свою истинную, а ведь только от таких союзов рождается по-настоящему сильное потомство. Вот когда-то давно и был изобретен этот эликсир, рецепт которого до наших дней не до шел. На какое-то время он позволяет полностью имитировать подобную связь и зачать сильного наследника. На подобное правители всегда идут осознанно и с согласия супруги. А Риверсен… Не знаю, но могу предположить: когда-то он был очень близок к королю и вполне мог попросить напиток за какую-нибудь крайне важную на тот момент услугу.

— Но на тебя он не подействовал.