Под маской порока 2. Не отпускай меня (СИ)

Чем дольше я думала, тем больше склонялась к мысли, что предложение Дамиана принять стоит. Только на своих условиях. Ну а что такого? Старший играет нами, а мы попробуем сыграть с ним. Все лучше, чем просто сидеть и ждать у моря изменения ветра. Другое дело, что я не знала, как лучше донести эту идею до Галена так, чтобы он согласился.

— Ева? — дверь приоткрылась и в спальню заглянула Стасия. — Ты сильно занята?

— Смотря для чего, — отозвалась я, подняв голову от раскрытой книги.

Стасия проскользнула в комнату, закрыла дверь и присела на край постели, где я полулежала, буравя справочник перед собой невидящим взглядом.

— Ты же его видела, да? — жарким шепотом спросила подруга.

— Кого?

— Этого собрата Маркуса. Гален обещал нас познакомить и…

— А ты его разве не видела?

— Мельком. Я из окна посмотрела, когда они с Галеном только приехали, но, сама видишь, уже смеркается, и я сразу к Идэне пошла, сказать, что мы в «Маску» попозже прилетим.

Я вздохнула и села ровно.

— Ты его и раньше видела.

— Когда? — искренне удивилась Стасия.

— Неделю назад. Помнишь воню… пахучего туриста, спросившего у нас утром дорогу до гостиницы?

Сирена нахмурилась, явно копаясь в недрах памяти, затем сосредоточенное выражение уступило место растерянному, а там и ошалело недоверчивому.

— Так это был он?!

Я покивала сочувственно.

— Быть не может! Тот был в очках и…

— И что? — пожала я плечами. — Гален, пока работал в школе, тоже для вида очки носил.

— Извини, Ев, но Гален твой даже в очках мог сбить с ног своей сексуальностью, а этот… этот… — Стасия беспомощно всплеснула руками.

Ну да, Маркус и без маскировки не может похвастаться ни яркой, покоряющей девичьи сердца внешностью Галена, ни сдержанным, элегантным обаянием Вэйдалла.

— Стась, справедливости ради стоит заметить, что мои супруги и Марк происходят из разных поколений, то есть он несколько старше, — напомнила я осторожно.

— Не-ет! — подруга вскочила и метнулась к выходу. — Я на такое не согласна! У тебя вон какие мужья и у Аиши горячий секси-демон, а мне что, какой-то унылый, старый, потрепанной жизнью му… мужик, каких и среди обычных смертных полным-полно? К ужину я не спущусь и вообще, я в «Маску». Пока! — и Стасия исчезла за дверью.

Следовало ожидать.

Я только головой покачала и попробовала все-таки сосредоточиться на написанном в справочнике. Через полчаса Гален сообщил, что все готово, и мы чинно поужинали в малой столовой. Собрались все, кроме уже отсутствующих, сбежавшей Стасии и детей. Беседы за столом велись исключительно на нейтральные темы, никто не задавал ненужных, неудобных вопросов и каждый был вежлив и сдержан, как положено обитателям большого хорошего дома и их гостям. Марк, как я отметила, уделял чуть больше внимания Тиане, хотя и не настолько много, чтобы это могло перейти границы условных приличий и вызвать подозрения. К концу ужина Марк и вовсе завел с лордом Тарранси разговор о продвижении какого-то научного проекта и последних разработках в сей сфере, из которого лично я понимала в лучшем случае три слова из десяти. Гален ухитрялся и следить за беседой наставника и Эдварда, и не забывать обо мне, Хейзел и Тито воздавали должное кулинарным талантам моего мужа, Тиана в задумчивости поглядывала на сидящего напротив Марка. Я тоже заново оценила старшего в более, так сказать, свободной и непринужденной обстановке, пришла к неутешительному выводу, что этот собрат точно не во вкусе Стасии, и на том потеряла к нему всякий интерес. После ужина мы с Тито вызвались помочь с уборкой и мытьем посуды и заодно прикрыть отлет Тианы, но последовать примеру Стасии и покинуть замок никем не замеченной у сирены не вышло. Марк немедленно полюбопытствовал, куда это «столь прелестная молодая леди» собралась на ночь глядя, и Тиана выдала полуложь, полуправду о неких срочных делах в городе.

Поздним вечером, угу.

Уж не знаю, поверил ли старший в неловкую эту отговорку, но, тем не менее, вызвался проводить, дабы такой красивой девушке не пришлось блуждать по темным улицам нашего страшного-престрашного города в одиночестве, и напоминание, что Тиана намерена воспользоваться порталом, собрата не остановило. Наоборот, Марк с энтузиазмом поддержал идею перемещения — ему тоже надо вернуться в Тирс, своей машины нет, а идти пешком через лес не то чтобы очень хотелось. В общем, вскоре пара отправилась в город через открытый Тианой портал, и я лишь взлелеяла надежду, что даже если Марк и догадается, где я работала до недавнего времени, то не станет о том распространяться. Да и надо бы самой рассказать супругам о клубе… пока кто добрый не проговорился.

В отличие от наставника, Гален обратно в Тирс не торопился. Вместе со мной поднялся в мою комнату, увидел оставшийся на кровати справочник, и воодушевленно заявил, что с удовольствием проверит уровень моих познаний. Нет-нет, он не настаивает, если я не хочу повторять даты и события, то мы можем отложить умные книги подальше и заняться делом поприятнее…