Под маской порока 2. Не отпускай меня (СИ)

Вспышка и я уже в сумрачном, еле освещенном свечами баре, или как там правильно назывались подобные заведения в старину, едва ли не в эпицентре драки. Осколки стекла на полу, перевернутые столы и стулья, тело с огромной рваной раной на животе и Вэйдалл, с легкостью и каким-то маниакальным упоением бьющий крупного мужчину лицом о стойку…

Темная подворотня и три трупа…

Еще двое, в прямом смысле развешанные частями на ветвях могучего дуба…

Еще…

И еще…

Кровь, боль, развороченные тела, выпотрошенные внутренности и неизменно в центре каждой оргии смерти — Вэйдалл со знакомыми пустыми глазами, быстрый и ледяной. В какой-то момент захотелось отвернуться, зажмуриться, закрыть уши, ослепнуть, оглохнуть и сойти с ума, лишь бы не видеть, не слышать, не осознавать. Я упала на колени, уронила голову, уткнувшись лбом в колени, задыхаясь от всепроникающего запаха крови. Лично мне никто не причинял боли, не трогал, даже не задевали по касательной, но и просто видеть все это — страшно. Я не знала этих людей, не знала, случайно ли они оказались на пути члена братства или сами заступили ему дорогу, однако они умерли.

Все умерли.

Кто-то быстрее, кто-то медленнее, но все от руки и сил Вэйдалла.

И казалось, будто я тоже умираю.

— Ты знаешь, сколько их было? Сотни, тысячи? Почти два с половиной века жизни долгий срок.

Арлес? Но он-то что здесь делает?

Я подняла голову и увидела огненную пропасть перед собой и Вэйдалла на другой ее стороне, щелчками бросающего в огонь монеты.

— День за днем, жизнь за жизнью, — голос невидимого мне наемника звучал равнодушно. — Одной больше, одной меньше — какая им разница? Им все равно, какими бы мотивами они ни прикрывались, как бы себя ни оправдывали. Они привыкли жить так, как живут, а все эти рассуждения о привязках, браке, заботе о своей паре… все тлен, суета и отсрочка неизбежного.

Я помнила этот сон… только он мой, не Вэйдалла, и действительно сон, не воспоминание из настоящей жизни.

— Ты везучая птичка. Что ты видела плохого в своей жизни? Я имею в виду, действительно плохого, ужасного, печального, того, что касалось непосредственно тебя и что ты не могла ни предотвратить, ни изменить. Ах да, смерть любимого папочки. Сколько тогда тебе было? Восемь лет, девять? Настоящая трагедия для маленького птенчика. Вот папа был, и вот его нет, и больше он никогда не придет, не возьмет тебя на руки и не скажет: «Смотрите, как выросла моя Жени».

Папа давно ушел туда, откуда не возвращаются. Но Вэйдаллу я уйти не позволю, как бы он ни сопротивлялся. У нас не тот случай, когда надо отпустить ради блага уходящего.

— Ева-Ева, ты не видела ничего плохого, не видела ничего по-настоящему ужасного, — как и в самом сне, Арлеса сменил Гален. — Что ты будешь делать, когда поймешь, что привязана к чудовищам в человеческом обличье? Как ты будешь справляться с демонами, когда они выберутся наружу и покажут себя во всей красе? А это неизбежно, потому что сдерживающие цепи вот-вот падут и некому будет контролировать демонов, что хуже демонов по рождению…

Я справлюсь.

Должна справиться.

Чудовища и впрямь разные бывают.

Пропасть исчезла, и по глазам ударил яркий свет, вынудивший вскинуть руку в попытке заслониться.

— Ева? — донесся до меня голос Вэйдалла, исполненный безмерного удивления.

Отвернув лицо, я поморгала, пытаясь привыкнуть к свету, заметила, что сижу на деревянном настиле в форме полукруга и что ноги мои оголены значительно больше, чем следовало. Платье-то на мне то, в котором я уснула, со свободной юбкой, обычной длины немного ниже колен…

Пес разорви!

Внезапно я сообразила, где нахожусь.

На сцене в клубе «Маска».

А искренне недоумевающий Вэйдалл — в зале, среди столиков, диванчиков и безликих силуэтов посетителей.

* * *

Утром, словно по заказу, выдалось серым, мрачным, что настроение обитателей Гнезда, но после полудня мглистая пелена, затянувшая небо, разошлась, выглянуло солнышко, и мир вновь заиграл яркими красками. Каждый попытался найти себе занятие, понимая, что скорбными лицами и сидением под дверью спальни Евы все равно ничего не изменить. Аиша в любом случае старалась держаться и не раскисать хотя бы ради дочери. Разумеется, Айлина уже знала в общих чертах о круговороте жизни и смерти, о том, что мало кто под этой луной может похвастаться абсолютным бессмертием, однако пока Аише не удалось подобрать подходящих слов для объяснения произошедшего.

Вэйдалл спит.

Ева тоже.

И с обоими нет ясности, удастся ли разбудить их в ближайшем будущем.