Читаем Под маской скомороха полностью

Место засады выбирал один из гридей отряда Истомы, судя по повадкам из мелкопоместных бояр, опытный боец и еще тот хитрован; он и прозвище имел соответствующее – Клюка[116]. Шлях большей частью был неплох, хотя Упадыш утверждал обратное, и конники мчались быстро. Только в том месте, где притаились вои Истомы, жирно блестела черная грязь обширной лужи, которая занимала всю дорогу. А на обочину не свернешь – там щетинился густой кустарник. Поэтому всадникам поневоле пришлось сбавить ход – а ну как под грязью глубокие колдобины. Лошади могут запросто ноги сломать. Или сверзишься в грязь, что тоже не мед.

Отряд гонца вооружился, как для битвы – в добротной броне, со щитами и в шеломах. Гонец имел такое же воинское снаряжение, за одним отличием – он был в гербовой накидке, которая надевалась через голову поверх брони. Она была как бы флагом гонца, признаком его посольского достоинства, и подчеркивала важность грамотки, которую он вез в своей сумке. На накидке издали хорошо просматривалось вышитое золотой и серебряной нитями изображение древнего герба Господина Великого Новгорода: Спас Вседержитель в центре, над его головой орел, по бокам – пеший воин с копьем и всадник, а внизу – лев. Эти изображения были эмблемами пяти новгородских концов, которые присутствовали на печатях кончанских старост.

Истома выждал момент и звонко щелкнул пальцами. Это был сигнал к бою. Гриди выстрелили одновременно; мощные болты из самострелов могли пробить любую броню и на большем расстоянии, а с десяти шагов у гонца и его охраны шансов выжить не было никаких.

Как Истома и ожидал, кабардинский аргамак гонца (очень редкий конь в Великом Новгороде, стоивший баснословно дорого, даже дороже персидских лошадей) испугался и помчался по шляху, волоча беспомощное тело хозяина, нога которого застряла в стремени. Пришлось и Истоме немного потрудиться, чтобы догнать резвого скакуна. Хорошо, безжизненное тело гонца мешало жеребцу мчаться вихрем; да и дорога была не ахти. Истома опасался лишь одного – что ему попадется навстречу какой-нибудь отряд. Но обошлось.

Когда он вернулся к месту засады, ведя чужого коня в поводу (тело бедолаги по-прежнему волочилось по земле), шлях уже был убрали – мертвых гридей и их лошадей гриди увели в густой лес.

– Што дальше, боярин? – с почтением спросил гридь по прозвищу Единец[117] – здоровенный кряжистый детина, короткие жесткие волосы которого, стоявшие торчком, и впрямь напоминали кабанью щетину.

– Всех в болото! – решительно приказал Истома, уже прибравший к рукам сумку гонца; к его удовлетворению и облегчению грамотка была на месте.

– А как с лошадьми? – спросил быстрый, как огонь, Жагра[118]. – Добрые кони…

– Увы, оставить их себе мы не можем. И на волю лошадей нельзя отпускать.

– Понял, – сумрачно сказал Жагра. – Эх! Жалко животину…

– Себя лучше пожалей! – отчеканил Истома. – И нас всех. Лошади эти – с тавром, меченые.

– Это да… – Жагра тяжело вздохнул.

Спустя недолгое время все было кончено. Предусмотрительный Клюка даже пятна крови на шляху убрал – размыл водой и заляпал грязью. Возвращались в Новгород другой дорогой – проселочной. Истома не хотел, чтобы хоть кто-то их заметил.

<p>Глава 7</p><p>ПОСОЛ МОСКВЫ</p>

Упырь Лихой, казалось, был пропитан пылью насквозь. Чтобы спрятаться от чересчур любопытных глаз, они расположились в кустарнике на берегу Волхова, за пределами городской черты, изображая рыболовов. Но самое удивительное – несмотря на серьезность и важность беседы, рыба, которую они особо и не жаждали поймать, клевала как сумасшедшая. «Рыбаки» не успевали снимать с крючка живое серебро и менять наживку.

– …Тебе особая благодарность от государя за то, что перехватил гонца. Эх, сорвалась! – с азартом воскликнул Бороздин, пытаясь подсечь здоровенную рыбину. – Интересно, к добру рыба так бойко клюет, али к худу?

– Проголодалась за зиму, – ответил Истома, занятый совсем другими мыслями.

– Экий ты… – Бороздин не нашел слов, чтобы описать прагматизм юного боярина; помедлив немного, он продолжил рассказывать важные новости: – В общем, едва в Москве получили отобранную тобой у гонца грамотку, как сразу же Иван Васильевич послал в Псков своего посла, боярина Селивана, штоб тот поднимал псковичей на Новгород. Но в Пскове хватает сторонников Марфы Борецкой, вот они и отправили своего гонца к новгородскому степенному посаднику, дабы предупредить его о намерениях Великого князя начать войну за свою вотчину.

Тут Ивашко Бороздин хохотнул и хотел вести речь дальше, но очередная рыба, не меньше той, которая сорвалась, отвлекла его от разговора. Насадив ее на кукан и снова забросив крючок с наживкой подальше от берега, на стремнину, он повел речь дальше:

Перейти на страницу:

Все книги серии У истоков Руси

Повести древних лет. Хроники IX века в четырех книгах
Повести древних лет. Хроники IX века в четырех книгах

Жил своей мирной жизнью славный город Новгород, торговал с соседями да купцами заморскими. Пока не пришла беда. Вышло дело худое, недоброе. Молодой парень Одинец, вольный житель новгородский, поссорился со знатным гостем нурманнским и в кулачном бою отнял жизнь у противника. Убитый звался Гольдульфом Могучим. Был он князем из знатного рода Юнглингов, тех, что ведут начало своей крови от бога Вотана, владыки небесного царства Асгарда."Кровь потомков Вотана превыше крови всех других людей!" Убийца должен быть выдан и сожжен. Но жители новгородские не согласны подчиняться законам чужеземным…"Повести древних лет" - это яркий, динамичный и увлекательный рассказ о событиях IX века, это время тяжелой борьбы славянских племен с грабителями-кочевниками и морскими разбойниками - викингами.

Валентин Дмитриевич Иванов

Историческая проза

Похожие книги

Вечный капитан
Вечный капитан

ВЕЧНЫЙ КАПИТАН — цикл романов с одним героем, нашим современником, капитаном дальнего плавания, посвященный истории человечества через призму истории морского флота. Разные эпохи и разные страны глазами человека, который бывал в тех местах в двадцатом и двадцать первом веках нашей эры. Мало фантастики и фэнтези, много истории.                                                                                    Содержание: 1. Херсон Византийский 2. Морской лорд. Том 1 3. Морской лорд. Том 2 4. Морской лорд 3. Граф Сантаренский 5. Князь Путивльский. Том 1 6. Князь Путивльский. Том 2 7. Каталонская компания 8. Бриганты 9. Бриганты-2. Сенешаль Ла-Рошели 10. Морской волк 11. Морские гезы 12. Капер 13. Казачий адмирал 14. Флибустьер 15. Корсар 16. Под британским флагом 17. Рейдер 18. Шумерский лугаль 19. Народы моря 20. Скиф-Эллин                                                                     

Александр Васильевич Чернобровкин

Фантастика / Приключения / Морские приключения / Альтернативная история / Боевая фантастика
Фараон
Фараон

Ты сын олигарха, живёшь во дворце, ездишь на люксовых машинах, обедаешь в самых дорогих ресторанах и плевать хотел на всё, что происходит вокруг тебя. Только вот одна незадача, тебя угораздило влюбиться в девушку археолога, да ещё и к тому же египтолога.Всего одна поездка на раскопки гробниц и вот ты уже встречаешься с древними богами и вообще закинуло тебя так далеко назад в истории Земли, что ты не понимаешь, где ты и что теперь делать дальше.Ничего, Новое Царство XVIII династии фараонов быстро поменяет твои жизненные цели и приоритеты, если конечно ты захочешь выжить. Поскольку теперь ты — Канакт Каемвасет Вахнеситмиреемпет Секемпаптидседжеркав Менкеперре Тутмос Неферкеперу. Удачи поцарствовать.

Болеслав Прус , Валерио Массимо Манфреди , Виктория Самойловна Токарева , Виктория Токарева , Дмитрий Викторович Распопов , Сергей Викторович Пилипенко

Фантастика / Приключения / Альтернативная история / Попаданцы / Современная проза