Под маской зверя

Вулфруд кивнул стражнику и тот, загремев ключами, пошел отпирать дверь камеры. Фрайя уже давно обратила внимание, что замки были навесными - магическими запорами здешние маги пользоваться не умели или же не хотели научиться. Если бы замки всех камер не были открыты, то и посадить в них никого было бы нельзя. А так мастеровые прикрутили уши к дверями и косякам и теперь узников запирали на огромные висячие замки. Стражник убрал запор в сторону и распахнул дверь.

- Мать-заступница, с Дельцом и Воином в придачу! - выдохнул он, заглянув внутрь камеры. - Это еще что такое?!

- В сторону! - Фрайя отпихнула стражника и быстро зашла внутрь, осматривая помещение.

Возле порога, свернувшись в клубочек и поджав хвост спал хас. Его одежда была разодрана, на коже виднелись несколько свежих царапин, правый бок (лежал он на левом) обмотан какой-то грязной окровавленной тряпкой. Но не это взбудоражило армарку, а то, что от левой стены камеры до правого дальнего угла тянулся кровавый след с кусками засохшей уже плоти, а в углу мешком лежало мертвое тело здешнего постояльца. И еще в воздухе определенно чувствовался запах. Нет, не трупный, хотя воняло грязным телом и экскрементами тоже изрядно. Запах магии Хаоса. Фрайя присела рядом с хасом и повернула его на спину, разглядывая раны.

- Вот тебе и подлечили. - Пробурчал Вулфруд, оглядывая место побоища. - Плохая была идея.

- Просыпайся. - Потрясла ящера за плечо армарка. - Вставай, говорю!

Тот еле-еле разлепил глаза и уставился мутным взглядом на хозяйку.

- А-а, - протянул Коготь, - это ты... поздновато.

- Что здесь случилось? - Фрайя скользнула рукой под окровавленные повязки, щупая нанесенную ножом глубокую рану. Ее пальцы наткнулись на свежий рубец - кожа только что затянулась, буквально к утру. Но хас был очень слаб и едва мог двигаться. Похоже, все свои силы организм потратил на восстановление.

- Китон, позови Дига с братом, они сейчас дежурят. - Распорядился Вулфруд и стражник только повернулся, чтобы выйти, как Фрайя резко оторвала руку от хаса и встала, принимая свой естественный облик.

- Никого не надо звать. - Строго сказала она и оба кыма удивленно уставились на нее. На лицах обоих промелькнул испуг - смотритель и стражник немедленно признали того, кто стоит перед ними.

Вулфруд тут же бухнулся на колени, Китон с заметным промедлением последовал за ним.

- Госпожа Ар Глеф!! - заголосил смотритель. - Прошу, не казните!! Я ведать не ведовал, что это ваш слуга!! Клянусь Девой, Матерью и всеми Богами, я не знал!!

- Не блажи и встань. - Приказала Фрайя так, что Вулфруд подскочил как пружинка. - Никто не должен знать, что я была здесь. Ты. - Ее палец ткнулся в Китона, который задрожал еще сильнее. - Встань на входе и заворачивай всех любопытных, которые захотят спуститься в камеры. Понял?

- Скоро завтрак, госпожа. - Пролепетал он. - Разносчик придет.

- Значит подождет. Или у тебя нет над ним власти? - хмуро спросила Фрайя и Китон опустил глаза. - Иди и выполняй свою работу. Живо!

Стражник немедленно выметнулся из камеры, радуясь, что еще легко отделался. Спорить с правой рукой самого Владыки и его личной помощницей он совершенно не хотел и не горел желанием. В ее праве посадить его в камеру до конца дней или же отправить на виселицу. Вулфруд же замер по стойке смирно.

- Пойдем. - Поманила армарка смотрителя и направилась к телу. - Переверни его. - Приказала она.

Тот исполнил требуемое со всевозможным усердием и удивленно уставился на обезображенное лицо старика, на котором ярко выделялись кровеносные сосуды фиолетового цвета. Череп был проломлен сильным ударом, рука и ноги сломаны, но не это интересовало Фрайю - она смотрела на шесть глубоких борозд, идущих по всему телу от грудины до паха. Выпавшие кишки ее шокировали, насмотрелась на всякое за свою жизнь. Высматривала же армарка другое, а именно кожу, на которой расцвели такие же фиолетовые пятна в форме многолучевой звезды, такие же что и на лице.

- Знаешь что это? - спросила она Вулфруда.

- Нет, госпожа. - Замотал он головой.

- Метка Хаоса. - Просто сказала она и посмотрела на ящера. - И хасы прекрасно умеют распознавать одержимых, даря им смерть. Это у них в крови. - Поделилась она знанием. - Почему мне сразу не сказали, что в темнице содержится такая мерзкая тварь?

- Госпожа! - взвыл Вулфруд, снова бухаясь на колени. - Клянусь Воином, не знал!! Старик уже давно здесь обитает, его при давнишнем владетеле еще посадили, запамятовал его имя!! Госпожа, не губи!! - смотритель пополз к Фрайе.

- Встань, не люблю, когда лебезят. - С ноткой неудовольствия произнесла она. Армарка осмотрела стены камеры, размышляя вслух. - Драконы знали толк в содержании узников, строили на многие циклы, напитывали их магией, да так, чтобы одержимые хаосом даже ползать не могли. - Фрайя вздохнула. - Выдыхаются камни, раз эти твари уже умудряются захватывать тела внутри этих стен. - Она сделала паузу и посмотрела на смотрителя. - Чья это была идея посадить в камеру к старику хаса?