Под маской зверя

- Просто предугадал другие. - Пожал плечами хозяин. - Все всегда спрашивают об одном и том же, когда его увидят в первый раз.

- А сюда он заходит, чтобы подраться? - незнакомец кивнул в сторону поднявшихся из-за стола пьянчуг.

- Он тут изрядно пошумел года два или три назад, с тех пор старается избегать конфликтов. - Ответил хозяин. - Но не всегда удается. Эти ребята получат свое, они еще просто не знают. - Он указал подбородком в сторону выходящих посетителей.

- А как же власти?

- А что власти? - не понял владелец. - Ну подрались, с кем не бывает. Вот если он опять кому-нибудь руку сломает или челюсть, тогда да, посадят его на пару сезонов, будет опять дороги в городе мести да дерьмо из ям выгребать. - Хозяин поморщился. - Воняло от него тогда знатно, мылся-то раз в пять дней. Так что Грундальф ему срок быстро скостил, чтобы вонь не нюхать. Теперь Рурк часть дохода жене того пьяницы отдает, аккурат раз в треть сезона. А это немалые деньги. А пьяница у нее их отбирает и здесь гуляет.

- Если все всё знают, то почему не повлияют на него? - удивился незнакомец.

- Это их дело, пускай сами разбираются. - Отмахнулся словоохотливый владелец.

- А что за фигурку он вам показывал?

- Купить хочешь? - спросил хозяин. - Тогда поспеши, мавы ходят быстро.

- Я собираю всякие редкости. - Поделился незнакомец своим промыслом. - Покупаю, продаю, меняю, на это и живу. Просто в полутьме я не разглядел как следует, а подойти к нему не решился - мне показалось, что охотник был не в духе. Вот когда он успокоится... вероятно, после драки, то где я могу его найти, чтобы переговорить насчет этой фигурки? Осмотреть и оценить, так сказать.

- Я же говорил, что он живет в лесу. - Повторился владелец. - Никто не знает, где его лежка или где там мавы живут. Может в дупле на дереве, откуда я знаю? Единственная, кто может вам помочь - это знахарка. Анга. Она живет возле отвесной скалы рядом с каскадом водопадов, это по тропинке вправо от города и все время вверх. Идете все время прямо, не промахнетесь. Можете сходить к ней - Рурк часто туда захаживает. Возьмите с собой деньги - если хотите купить, то они вам понадобятся. Если просто посмотреть - лучше подождать его здесь. Дня через два-три он опять появится. Притащит добычу на продажу.

- К сожалению, я вынужден буду покинуть ваш гостеприимный городок. - На лице торгаша нарисовалась грустная улыбка. - Поэтому лучше прогуляюсь до домика. У вас здесь безопасно или мне стоит взять охрану?

- Наймите дюжих молодцов с причала - они своим видом отпугнут лихих людей. - Дал совет владелец. - У нас тут недавно купца ограбили, говорят, крупный караван был, так что голова решил усилить охрану и запретил дальние поездки. Но кымов ничего не останавливает, все равно один за одним прутся.

- Думаю, первое время после ограбления дороги станут безопасными. - Улыбнулся торговец. - Ибо бандиты затаятся, чтобы стража немного расслабилась. А потом через треть или чуть позже снова выйдут на дорогу.

- Вы-то откуда знаете?

- Я очень много путешествую. Объехал всю Империю начиная от жарких пустынь юга и заканчивая западными ноголомными скалами. Не был только в Протоках и здесь, в Пределе. В Протоки, сами понимаете, из Империи соваться никакого желания нет, так что пришлось повернуть сюда.

- А едете вы с какой стороны? - спросил хозяин, чтобы определиться с маршрутом гостя.

- Через Скьягкхуф и Аргенхоф. - Правильно выговорил названия незнакомец. - С запада на восток. Попробую проникнуть в страну хасов через Змеиные горы.

- Не ездили бы вы туда. - Мрачно сказал владелец кабака. - Хасы - они настоящие звери. Порвут вашу тушку на части и тут же забудут, что вы тут были. Туда имперцы не суются, не то что простые путешественники.

- Вот как? А вам что-нибудь известно об их племенах? - в глазах у незнакомца появился нездоровый блеск одержимости.

- Мне нет. - Отрезал хозяин и тут же перевел разговор на прежнюю тему. - Спросите лучше у Рурка как к нему попала их фигурка.

- Эта фигурка - изображение хаса? - на лице у посетителя появилось неподдельное удивление.

- Ну да. - Согласился хозяин. - Какая-то танцовщица, хотя, может быть это и мужик. По ним не поймешь - сисек-то у них нет.

- Это верно. - Согласился незнакомец. - Благодарю вас за беседу, поспешу, возможно, что успеют нагнать этого мава.

- Счастливой дороги. - Пожелал хозяин.

Если бы он вышел из кабака и посмотрел бы вслед незнакомцу, то удивился, почему тот пошел не к городским воротам, а свернул направо к торговым рядам. Остановился возле торговца безделушками, перекинулся с ним парой слов, потом к ним прибежал мальчик, что-то сказал. Мужчины кивнули, один из них кинул мальчику монетку и тот, довольный, убежал. А незнакомец пошел на причал. Вероятно, чтобы нанять дюжих молодцов для охраны. А возможно что и нет.