Под маской зверя

Она снова устроилась на камне, Рурк плечом подпер столб с указателями. Шустов, Торнбьеф, Корснунг и Руум, городок на границе провинции Альстам, откуда купцы начинали свой путь в Предел. Жители также кормились с проходящих мимо караванов, оказывая им услуги на постоялых дворах, снабжая провизией, проводниками и лошадьми. И им будет крайне огорчительно узнать, если торговцы перестанут ездить этой дорогой. Понятно, что обвинят во всем жителей Предела, может быть даже пожалуются своему владетелю или как там его называют, наместник? Чтобы он навел порядок на дорогах и снова разрешил возить грузы. Да вот только тому в чужую вотчину вообще никакого желания лезть нету, тем более если это север с его дикими зверями и такими же дикими жителями. Которые, едва завидев имперский отряд, могут решить, что снова началась война и ничем это хорошим для воинов, а также землепашцев и прочего простого люда не кончится. Так что пускай жители Руума пребывают в блаженном неведении, пока мы тут за них решаем их же проблемы. Рурк не знал, что Восточная дорога, которая также шла через перевал, но гораздо дальше, выходила к Торнбьефу и начиналась она в том же Рууме. Так что пострадали бы по большей части жители Шустова, чем имперцы.

Грундальф собрал немало воинов. Во-первых, почти всех своих, кто был свободен и не стерег пойманных в городе шептунов. И, во-вторых - всех кому он доверял. А это пара кузнецов, несколько крепких рыбаков, кожевенных дел мастера, охотники, те, кто не прельстился легким заработком у разбойников, ополченцев получилось всего с полтора десятка. И воинов двадцать три. Не густо. Все в различной броне, больше напоминающей таковую у разбойников. А именно преобладали кожаные кирасы, наголенники и наручи. Головы даже не у всех прикрыты шлемами, охотники так вообще пришли в накидках с капюшонами так как привыкли. Анга встала при виде "войска", когда его предводитель, седой Грундальф, направился к ней. Дядька был облачен в доспех, на голове шлем, на поясе верный двуручник в ножнах. Щитов здоровяк не признавал, прекрасно умея обращаться с этим тяжелым оружием. Грундальф предпочитал рубить сразу же и насмерть, а не оставлять колото-резаные раны, от которых враг мог оправиться, хлебнув микстуры регенерации или еще какой алхимической дряни. А с отрезанной башкой, рукой или ногой не слишком-то и повоюешь. Здоровяк посмотрел сверху вниз на невысокую женщину.

- Принесла?

- Как и обещала. - Анга сняла с плеча мешок. - Здесь десять пузырьков, больше у меня просто нет. - Она посмотрела в сторону воинов. - Ты выбрал, кто примет зелье?

- Они вызвались сами. - Кивнул Грундальф. - Давай.

- Не сейчас, получите на месте. - Знахарка просто продемонстрировала, что микстура у нее с собой. - Выпить ее можно одним глотком и действовать она начинает сразу, а я не хочу расходовать попусту такое драгоценное зелье. Попробуем сперва перебить всех во дворе своими силами, а уже внутри применить алхимию.

- Как скажешь. - Грундальф пожевал губами - ответ ему не понравился, но бывший сотник понимал, что тратить силу берсерка на пятерку стражников это глупо. - Ящер уже внутри? Я его не вижу. - Он подслеповато сощурился.

- Нужно дать ему время. - Ответил вместо Анги Рурк. - А нам - занять позиции. - Мав посмотрел на знакомых охотников, которые не жаловали его как прямого конкурента, но здесь приветственно кивнули. - Я поднимусь по скале и спущусь вниз прямо в гнездо наблюдателя, чтобы расстрелять часовых на вышках. Все деревья возле лагеря разбойники вырубили, но чуть дальше есть несколько высоких и среди них одно, с которого можно разглядеть стражей. Как только тела упадут - быстро бегите к забору и перебирайтесь через него. Он высокий, так что придется встать одному на плечи к другому. Как только лазутчик окажется с той стороны - пусть отпирает ворота, я подстрахую, если кто зашевелится. - Рурк тронул рукой лук.

- А кто полезет? - спросил Грундальф и посмотрел на своих.

- Давайте мы. - Поднял руку один из охотников, еще не старый Олле. - Я крепкий, вес сына всяко выдержу.

- Э, нет, так не пойдет. - Покачал головой здоровяк. - Снуки, Харм, - позвал он самых здоровых и высоких воинов. - Поможете им перебраться через стену. И не возражай, Олле, - Грундальф взмахом руки заставил охотника замолчать. - Пока Тулле будет открывать ворота, ты его прикроешь с забора, а Рурк с гнезда присмотрит. Два лучника лучше, чем один.

- Так-то да. - Согласился седоусый охотник и погладил растительность у себя под носом. Любил он свои усы.

- Зачищаем двор от всех, кто схватится за оружие. - Жестко сказал здоровяк. - Женщины, подростки, дети - всех под нож без разбора.

- А если это пленники? - спросил кто-то из воинов.