Под маской зверя

— Отец всегда держит слово. — Прогудел громила и снова посмотрел на убитого приятеля. — И если он заключил сделку на определенных условиях, то обязательно ее выполнит, иначе ему веры не будет. А вот его наемники — нет. Мне все это золото по большому счету и не нужно — хватит и заплечного мешка на всю оставшуюся жизнь. Но вот тем, кто ждет нас возле выхода… — Зугурт покосился на Куола. — Они могут думать иначе. Отец сказал — принесите мне большую долю. Остальное его не интересует. Если доли не будет, он спросит, почему так случилось. И позовет Вайрану, которая каждому вскроет память вплоть до младенчества. Он все равно узнает, кто его обманул и накажет по всей строгости. — Здоровяк сделал паузу, после чего посмотрел на Фрайю. — Ты хочешь завалить вход в пещеру?

— Именно это я и сделаю, даже не отговаривайте. — Фрайя подняла руки ладонями вперед. — Каждый, кто слаб разумом, едва ступив на лестницу, тут же окажется под контролем источника и жреца. Хотя теперь я уже не уверена, что там вообще есть кто-то живой.

— То есть? — не понял Коготь.

— То, что произошло с Фригридом, это… — Девушка пощелкала пальцами, пытаясь объяснить хасу как можно проще, — это своего рода механическая защита пещеры, как у рудокопов. Только она магической природы.

— Драконы были мастаками в устройстве подобных ловушек. — Добавил Куол, после чего, решившись, продолжил. — Я как-то попал с искателями в подобную гробницу… Мы дошли до самого конца, на нас также давила чужая магия, однако никаких жрецов там не оказалось. Просто пустое круглое помещение и тупик. Мы облазили там все сверху донизу, но так ничего и не нашли. А магия давила на нас со всех сторон так, как будто мы находились в самом ее центре. В итоге мы ушли оттуда ни с чем.

— И сколько вас было? — спросил Зугурт.

— Около двадцати. — Просто ответил дармар.

— И сколько выжило?

— Шестеро.

— Хм. — Громила мысленно пересчитал спутников. — Нас такое же число.

— Странно, почему не семь. — Произнес Коготь.

— При чем тут семь? — не понял Зугурт.

— Семь ступеней с нажимными пластинами, семь колец на цилиндре, семь секторов. — Коготь посмотрел на Фрайю. — И два кристалла, чтобы пройти по мосту? Что-то не вяжется.

— Думаешь, обратно их нужно больше?

— Вход одна монета, выход — десять. — Фыркнул ящер. — Как бы мы тут навсегда не остались.

— Все может быть. — Согласился с ним Куол и начал копаться в сумке. — У меня только два пустых кристалла.

— У меня один. — Фрайя продемонстрировала накопитель. — Больше нет.

— И у меня. — Куол посмотрел на Когтя. — Лучше бы ты молчал.

— Может, все же пройдем немного вперед? — предложил тот. — Хотя бы кристаллы поищем. Ведь чем сложнее ловушка — тем ценнее награда.

— Ишь ты, как его проняло! — восхитился Зугурт. — Искатель приключений!

— Тебе легко говорить, ты тут свой. — Рурк покосился на Фрайю. — От этих стен у меня уже тоже башка трещит.

— Причем здесь стены? — не поняла армарка. Она поняла, что стала туго соображать, как только спустилась в подземелья. Видимо, сказывалось чужое влияние.

— Они… дрожат. — Пояснил Коготь. — Как в Башне. Я тебе уже говорил.

— Ах да. — Магичка вспомнила и посмотрела на ящера. — И ты ничего не чувствуешь?

— Наверное, эти в…в… эта дрожь для меня полезна. — Ответил тот. — Я не ощущаю дискомфорта ни в голове ни в теле. — Ящер посмотрел в сторону выхода. — Вы идите обратно к мосту, а я пробегусь до конца. Слышь, кр… рат, ты со мной? Или тебя тоже плющит?

Скаар посмотрел на Зугурта и, уловив от него разрешение, кивнул. Он тоже не чувствовал неприятного дрожания, как и хас и был полон сил, бодр и здоров. Так что им можно было продолжать. Тем более, что раздражающего света, испускаемого магической лампочкой, уже не будет рядом и не придется прикрывать глаза. Да и к ящеру рахтрат относился нейтрально — и тех и других живущие на поверхности звали гадами и всячески истребляли. Только единицы из них понимали всю ценность сотрудничества. Как Большой Отец например.

— А если впереди головоломка или ловушка, с которой вы не справитесь? — спросил Куол.

— Тогда просто вернемся назад. — Ящер взмахнул хвостом.

— Идем все вместе — разделяться сейчас явно не стоит. — Дармар вздохнул и полез в свою сумку. — Вот, выпей-ка. — Он протянул Фрайе флакончик. — Только мне оставь половину.

— Что это? — спросил Коготь.

— Этот эликсир на время снижает магические способности и делает тебя невосприимчивым к магии. — Ответила девушка, открывая крышку сосуда. — Но что если они нам понадобятся?

— Как и сказал хас — вернемся назад. — Ответил Куол. — Но я уверен, что дальше задачка будет на простую логику. Счисление и магию мы уже прошли.

— Задач тоже будет семь? — уточнил ящер.

— Откуда я знаю! — огрызнулся Куол, но потом укорил сам себя за эту вспышку эмоций. Истинный дармар всегда спокоен и собран перед лицом опасности. — В той гробнице было четыре штуки или пять, я уже и подзабыл. Возможно та комната это тоже головоломка, только мы ее решить не смогли. В любом случае мы ничего не теряем.

— Кроме собственной жизни. — Добавил Зугурт. — Тогда идем?