Под маской зверя

— Веревка нужна на первом этапе. — Произнес он. — Тут на платформах кнопки как возле тех дверей. И похожие на рудокопские в их машинах.

— Только они тут не причем. — Пробормотала Фрайя. — Скорее всего подглядели у драконов.

— Нажимай, чего медлишь. — Подбодрил дармара Зугурт.

— Э, нет. — Помотал тот головой. — Лучше сделаем вот так. — Он шагнул назад и попытался дотянуться до кнопки из коридора.

— А если в ней игла с ядом? — спросил его Коготь и дармар сразу же передумал нажимать. — Придется все же мне. — Ящер решительно направился к платформе.

Только Коготь был не такой уж дурак, чтобы нажимать на кнопку рукой. Он сделал это хвостом, благо длины его хватало. Кончик ткнул в кнопку и один из крюков почти в середине пошел вниз, а часть платформ спряталась в стены. Но вместо них появились и другие, как на левой стороне, так и на правой.

— Ступив на эту дорогу один раз, уже не сможешь вернуться обратно. — Произнесла Фрайя, следя за плитами. — Платформа не уходит из-под ног, если жмешь на кнопку. Но остальные меняют свое положение.

— Логично. — Согласился Куол. — Однако возникает один вопрос — как вернуться назад? Точно также по плитам?

— На той стороне есть рычаг. — Рурк, у которого было самое острое зрение, одним из первых разглядел торчащий из стены стальной стрежень. — Он и открывает проход.

— Кто пойдет? — спросил Коготь и все посмотрели на него. — Понятно. Может быть его пошлем? — он указал на крыса.

— Скаар не дотянется до кнопки. — Ответил Куол, а рахтрат что-то мерзко пропищал. Рурк пошевелил усами — он бы удавил его прямо здесь и прямо сейчас, но приходилось сдерживаться.

— Ну и с какой стороны начинать? — спросил ящер.

— Попробуй нажать еще раз, посмотрим какие плиты выползают, а какие возвращаются обратно. — Предложила Фрайя.

Коготь так и сделал. Крюк вернулся на свое место точно также как и несколько плит. Куол внимательно следил за прутами на потолке.

— Здесь должна быть своя система, но понять ее я пока не могу — слишком мало сведений. Нужно еще несколько раз нажать на разные кнопки. Думаю, что тут неважно по какой стороне идти — они должны быть одинаковыми. Топай по правой, если тебе это больше нравится.

— Ладно. — Коготь снова нажал на кнопку и, дождавшись, когда плиты сменят свое положение, перепрыгнул на следующую. — Жму. — Предупредил он.

Трогать кнопку было боязно — а ну как его сейчас окунет в бассейн с кислотой? Но слава Богам ничего не произошло — платформы поменяли свое место и перед Когтем открылось большое пространство, свободное от плит.

— Нажми еще раз и перепрыгни на следующую. — Посоветовал Куол.

Ящер все вернул как было и сделал как велели. На этот раз он оказался отрезан от пути назад, но перед ним открылось еще несколько плит. Дармар, что-то прикинув в голове, давал подсказки:

— Жми на следующую… Так, хорошо, теперь перепрыгни через две на третью… жми… вот, уже лучше. Теперь вернись назад. Давай, давай, не тормози, время истекает, — Коготь вспомнил об открытых воротах в комнату с золотишком и ускорился, — жми… теперь иди через три… жми. Ай, молодца! — хлопнул в ладоши Куол, когда две недостающие плиты заняли свое место. — Теперь дергай рычаг!

— Не надо орать, я и так все отлично слышу. — Отозвался с того "берега" бассейна Коготь.

Он опустил рычаг вниз и все плиты спрятались в стены. А потом кислота начала расходиться в стороны, освобождая проход по дну каменной чаши. Жидкость плескалась, ударяясь о невидимую стенку и можно было рассмотреть пол бассейна. Либо кислота растворяла все, что в нее попадало, либо сюда еще никто не добирался. Ступени же были скрыты в этом тумане испарений и их просто не было видно. Ну, я прямо Моисей, весело подумал ящер, только не евреев через перешеек веду, а эльфов с людьми. Ха, забавно.

— Скорее! — поторопил всех Куол и искатели живо оказались на той стороне.

— Рычаг фиксируется? — спросил дармар, ведь Коготь до сих пор его удерживал. Ящер чисто кымским жестом пожал плечами и выпустил стрежень из рук. Тот медленно начал возвращаться в обратное положение, а кислота также медленно начала смыкаться. Куол про себя шевелил губами.

— Восемь мигов. — Произнес он и посмотрел на ящера. — Успеешь добежать?

— Почему опять я? — удивился тот.

— Потому что у тебя и у мава самая высокая скорость бега. — Ответила вместо дармара Фрайя. — Всем известно, что некоторые подвиды хасов могут бегать очень быстро, легко догоняя Рогатого Быстронога. К тому же ты размерами более миниатюрен, чем мы. Меньше тебя только он, — магичка указала на крыса, — но всем известно, что рахтраты не отличаются высокой скоростью. Да и потом Рурк был ранен и не до конца восстановился.

— Ладно, хрен с вами. — Махнул рукой Коготь, отворяя дверь, ведущую в коридор. — Пошли, посмотрим, что там дальше.