Под маской зверя

— Почуяли засаду? — спросил он, облизнув губы. — Кит, Сарк, Толен, Вокнар, Пирт — на второй этаж! Смотрите, чтобы эти уроды через крышу не зашли! Если увидите их, то сразу же кричите!! Они при угрозе жизни своей хозяйки не дернутся. — Васмер повернулся к Фрайе. — А я пока с тобой поговорю, а то вдруг тебя придется прирезать. Какого ты тут вынюхиваешь? Кто вас послал, новый управитель? — Армарка молчала. Васмер с размаха снова треснул ее по лицу. Голова мотнулась на тонкой шее — удар был силен. На щеке тут же возникла припухлость. — Говори, сука! — еще один удар. — Тут твоя магия не действует, так что не зови на помощь — никто не придет. А если и придет, то мы его сразу же прибьем. Как этого коротышку. — Наемник захохотал, указав на лежащего Лурка кончиком кинжала.

Он прислонил лезвие к шее Фрайи и чуть надавил, пустив ей кровь. Теплая струйка побежала вниз к груди. Наемник заметил цепочки и вытянул из выреза платья несколько амулетов, в том числе и знак хранителя.

— Ого, в наши сети попалась крупная рыбешка! — восхитился Васмер. — Королеве будет интересно поболтать с тобой и высосать тебя досуха. — Наемник наклонился к уху Фрайи. — Все твои знания станут ее и ты ничего не сможешь с этим поделать. Ты умрешь, а она станет сильнее, гораздо сильнее!! — Васмер захохотал. — Такова твоя судьба!

— Что же это за тварь такая? — спросила Фрайя, не особо надеясь на ответ, но наемник вдруг решил поболтать. Он не боялся, что дремар и ящер проникнут внутрь — в его руках важная особа, которая скрывает свою настоящую личину под амулетом. Васмер сдернул камень с магички и та немедленно преобразилась. Она стала выше, приобрела более тонкую талию и высокую грудь, а также милое красивое личико, длинные роскошные волосы и уши. Остроконечные, как у всех армаров.

— Ого!! — снова возопил наемник. — К нам в лапы попало самое благородное существо всего Хоста!! Великолепная молодая девушка расы армар!! — Васмер дыхнул на Фрайю запахом нечищеных зубов. — И от этого страстно желаемая!! Ненавижу вас, ушастых уродов!! — со злобой сказал наемник. — Строите из себя таких важных и благородных, все остальные — это грязь под вашими ногтями!! Вечно вмешиваетесь в дела кымов, учите нас как правильно жить!! — Он вдруг лизнул своим поганым языком ее шею, по которой кровь уже не бежала — свернулась, но дорожка осталась. Фрайя брезгливо сморщилась, не сумев проконтролировать свои эмоции. — Сейчас моя очередь. — Усмехнулся Васмер. — Вот как все будет — я убью твоих приятелей, поимею тебя прямо здесь, на столе, перед всеми этими благородными господами. — Присутствующие в таверне усмехнулись, кто-то даже скабрезно захохотал. — А потом отдам тебя им на потеху. И когда ты, зае…ая во все щели, будешь умолять меня о смерти — я отдам тебя Королеве. Чтобы она окончательно распотрошила твой разум. Кстати, у нее уже есть одна магичка, так что ты будешь там не одна. Возможно, вы даже успеете поболтать перед смертью. А кого из вас употребить первой Королева решит сама!

— Что-то наверху тихо. — Сказал один из бандитов. Васмер прислушался, навострили уши и остальные. — Никто не разговаривает и не кричит.

— Каргон, Лонес, проверьте. — Приказал он.

Двое названых извлекли мечи из ножен и осторожно начали подниматься наверх. Лестница вела в небольшой узкий коридор, по обе стороны которого плотно расположились двери в комнаты. С общего зала не было видно, что там происходит и идущий первым, осторожно заглянув за угол, крикнул вниз.

— Пусто! Никого не вижу!

— Где эти пятеро уродов прохлаждаются?! — громко спросил Васмер. — Неужели решили подр…ить друг другу?!! — пока он так возмущался, Фрайя нащупала рукоять ножа в своем рукаве. Придурки не связали ей руки, они понадеялись на прислоненный к ее горлу кинжал. Армарка держала их свободно, не шевелила и вообще никак не показывала, что они у нее не связаны и про ее руки забыли. Похоже, что Васмер слишком торопился. — Сейчас сам поднимусь и разберусь с ними!

Наемник оставил Фрайю и начал движение к лестнице. И в этот самый момент позади нее раздался стук тела — на пол мертвым свалился ее охранник. Бандит, что стоял наверху лестницы и смотрел в зал, получил удар кинжалом в горло и осел мешком на ступени. Васмер сразу же все понял и рванул к Фрайе, которая вскочила со стула и в ее руке оказался нож. Наемник ухмыльнулся и вытащил оба свои меча. Точно также поступили и остальные, но кто-то не успел даже схватится за рукоять. Потому что наверху лестницы появился хас, который немедленно метнул два ножа в спины бандитам, а сидевший на стропилах под потолком дремар принялся метко стрелять из лука.