Под музыку русского слова

Евдокия Петровна Ростопчина, в девичестве Сушкова, дворянского происхождения, родилась в 1811 году в Москве, в доме своего деда на Чистых прудах. Маленькая Додо, как называли ее, шести лет лишилась матери и осталась на попечении семейства Пашковых — деда и бабки по материнской линии. Отец, Петр Васильевич, чиновник, находясь по долгу службы в постоянных разъездах, почти не уделял ей внимания. Обучением девочки занимались гувернантки и домашние учителя: немного истории, географии, арифметика, русская грамматика, игра на фортепиано, рисование, танцы. Овладев французским языком и немецким, она самостоятельно изучила английский, итальянский и уже в отроческие годы увлеклась поэзией. Двенадцатилетней девочкой стала сочинять стихи.

1825 год, 26 ноября:

— Сегодня на вечере у графини Лаваль маленькая мадемуазель Сушкова всех покорила.

— Неужто она так хороша собой?

— Она очень привлекательна: правильные и тонкие черты лица, прекрасные и выразительные карие глаза, волосы черные…

— О, да Вы, кажется, не на шутку увлечены, мой граф?

— Она прелестна!

— Говорят, она остра на язычок?

— У нее прекрасный язык. Она читала пьесу в стихах собственного сочинения. Я не жалею, что должен был слушать ее!

На балу у князя Голицына восемнадцатилетняя Евдокия Петровна знакомится с Пушкиным:

Он с нежным приветом ко мне обращался,
Он дружбой без лести меня ободрял…

В числе ее друзей и студент Московского университета Николай Огарев, и ученик благородного пансиона Михаил Лермонтов, с которым она часто видится в Москве и в поместье его бабки Середнякове. Лермонтов посвящает ей несколько стихотворений, в том числе знаменитое «Я верю, под одной звездою мы с вами были рождены».

Первое стихотворение Евдокии Ростопчиной — «Талисман» — напечатал Петр Андреевич Вяземский в альманахе «Северные цветы» за 1831 год:

Мой талисман — воспоминанье
И неизменная любовь!..

Двадцати двух лет, по настоянию родственников, Евдокия Петровна выходит замуж за графа Андрея Федоровича Ростопчина. Сразу после женитьбы молодые уезжают в одно из своих поместий, а спустя три года переезжают в Петербург, где занимают видное место в высшем обществе. На обедах и приемах у графини Ростопчиной бывают Пушкин, Жуковский, Вяземский, «многая литературная братия». Гости ее дома — певцы и музыканты, композиторы Глинка, Лист. На стихи Евдокии Петровны пишут романсы Варламов, Даргомыжский, Чайковский, а исполняет их Полина Виардо.

Первая книга «Стихотворения графини Е. Ростопчиной» вышла в 1841 году. Отзывы были самые благоприятные, многие критики отмечали именно женский характер ее поэзии:

Но женские стихи особенной усладой
Мне привлекательны…

Литературные произведения Евдокии Ростопчиной пользуются популярностью: читаются повести и романы, разыгрываются на любительских сценах пьесы в стихах.

Вполне состоявшейся, преуспевающей писательницей Евдокия Петровна уезжает из Петербурга. Ростопчины отправляются путешествовать, два года проводят за границей и, вернувшись в Россию в 1847 году, решают обосноваться в Москве. Покупают большой дом, в котором Андрей Федорович размещает свою коллекцию картин, но для Евдокии Петровны настают не лучшие времена. За два года отсутствия на родине ее успевают забыть, высший свет к ней холоден, тон задают совсем не те, кого графиня знала и понимала. В литературных кругах с ней мало считаются, более того — обвиняют в консервативных взглядах. Она все больше уходит в себя, в переписку с друзьями, ищет уединения.

В течение десяти лет Ростопчины проводят летние месяцы в Воронове. На Евдокию Петровну оказывают благотворное влияние сады и парки усадьбы, здесь хорошо «дышится и пишется». В этом чудесном уголке написано немало стихотворений, одно из них — «Колокольчик»:

Звенит, гудит, дробится мелкой трелью
Валдайский колокольчик удалой…

Идет 1858 год, последний год жизни поэтессы. Болезнь, которая губит ее здоровье на протяжении вот уже двух лет, отступать не хочет. Самочувствие графини день ото дня становится все хуже, она вынуждена переехать в московский дом, где ей остается прожить совсем недолго. После ее кончины родственники продадут Вороново.

Евдокия Петровна умерла сорока семи лет, оставив после себя детей и внуков. Она похоронена в Москве на Пятницком кладбище.

На жизненном пути ей довелось изведать славу и забвение, любовь и отчаяние, но она не изменила своим принципам и пристрастиям, не ожесточилась душой, о чем свидетельствует ее литературное наследие.

Некоторые моменты повседневной жизни графини Ростопчиной известны из «Семейной хроники» — мемуаров, написанных Лидией Андреевной, одной из дочерей Евдокии Петровны. Но наибольшую известность приобрели дневниковые записи самой графини, ее переписка со многими известными современниками, их воспоминаний и воспоминания брата ее, Сергея Петровича Сушкова.