Под наживкой скрывается крючок

Дочитав, Ермилов уставился на кактус, который все еще стоял перед ним. Некоторых медицинских терминов Олег не понял, но общее впечатление эта справка производила гнетущее, особенно последний абзац.

Руденко ответил после первого гудка:

— Легок ты на помин! — весело сказал он. — Я тебе сегодня отправил кое-какие бумажки. Завтра получишь. Очень занимательная информация из того же источника.

— Удалось разобрать? — имея в виду расшифровку файлов из компьютера Дедова в посольстве, спросил Ермилов.

— Еще не все. Боюсь, часть их так и останется неразгаданной. Не поддается… Ну, ты понял. Как дела с нашим общим знакомым?

— У меня есть новости. Не пойму пока, насколько они связаны с ним, может быть, ты разъяснишь? В его сумке, с наклейками дипломатического багажа нашелся металлический контейнер. Наш знакомый открестился от него сразу же. А когда мы попытались открыть ящичек, произошло что-то вроде взрыва. Следователь-практикант получил ожоги лица и рук. Сильное выделение тепла и дыма. Выгорело все содержимое, кроме осколков от лопнувших ампул, и удалось определить, что это палитоксин. Знакомо тебе такое вещество?

После паузы Руденко вздохнул и сказал:

— Слыхал. Что-то с кораллами связанное.

— А главное, география нахождения и чья армия активно его исследовала. Это первое. А второе — чей контейнер, если не нашего знакомого? Присмотрись к окружающим.

— Да блин! Откуда ты такой на мою голову свалился? — жалобно спросил Руденко. — Вот ведь жил же, тихо-мирно.

Испытывая большую симпатию к Алексею, Ермилов принял шутку, засмеялся добродушно:

— Это ты в своем коллективе проглядел нашего знакомого… Да все не было случая еще раз поблагодарить за подарки, что твоя жена передала. Моя была очень довольна. Скатерть постелила на стол и гоняет меня с пацанами, чтобы на нее пятно не посадили. Короче, с меня причитается.

— Ерунда! Увидимся, когда у меня отпуск будет, посидим вместе — вот и отблагодаришь. Я вообще люблю рыбалку. Ты как?

— Ради друга буду ассистировать в насаживании червяков.

— Заметано, — довольным голосом подытожил Руденко.

Алексей посмотрел на сотовый, будто тот его только что, по меньшей мере, укусил за мочку уха. Руденко не стал говорить следователю про ЧП в посольстве. И потому, что не хотел говорить об этом по открытой связи, и потому, что до сих пор не считал дело, которое ведет Ермилов, и ограбление сейфа, взаимосвязанными. Теперь уже начал подумывать, что это все же звенья одной цепи. И такое предположение невероятно смутило его.

Руденко пошел выяснять, не отправлял ли кто-нибудь свои вещи с Дедовым в спецбагаже. Но такой достоверной информации не было. Первый секретарь посольства Рогов развел руками.

— Он может быть чей угодно. — Рогов, стройный, спортивный, молодой, симпатичный и преисполненный важности, однако был компанейским парнем. — Алексей, ты же знаешь, мои коллеги любят наполнять эти сумки своими вещами, суют туда что попало. Хотя должны в них быть только документы, корреспонденция или товары исключительно для официального пользования. А уж если кто нечист на руку, то там может оказаться все что угодно. И что было в этом контейнере, если не секрет?

Алексей улыбнулся и пожал плечами.

— Секреты? — хмыкнул Рогов. — Ты в выходные собираешься в Пафос? Купаться охота! Последние денечки. А то потом ветродуй начнется.

— Поглядим. Да и холодно уже.

Рогов неплохо знал Алексея, они часто проводили выходные вместе, семьями, путешествовали по Кипру на двух машинах, благо остров можно было объехать за день. Однако даже Рогов не смог бы понять по невозмутимому лицу Руденко, что тот крайне взволнован и смущен. Но именно эти эмоции сейчас захлестнули полковника Руденко.

Выйдя из посольства, Алексей миновал две улицы и зашел в бар. Попросил у бармена разрешения позвонить по городскому телефону и торопливо заговорил по-гречески:

— Кирос, нам надо встретиться… Давай, где договаривались в прошлый раз… Когда? — Руденко взглянул на часы, прикинул, сколько ему понадобится времени, чтобы покрутиться по Никосии и оторваться от «баклажанчика». Ребята, которые его пасли, не отличались изобретательностью. — Часа через три. Идет?

Затем он вернулся в посольство и, прежде чем выезжать на запланированную встречу, зашел в помещение секретно-шифровального отдела посольства и по спецсвязи затребовал копии докладных своего зама. Пока Руденко был в отпуске, Сергей Лапшин его заменял, почти полгода. И вот именно в то время и погиб торгпред.

Сергей отрапортовал, отчитался, и претензий от руководства, насколько знал Алексей, Лапшин не имел. «Ну и, слава богу, не в мое „дежурство“, — подумал тогда Руденко. — Отписывался бы я без продыху». Лапшин сразу уехал, так как закончился срок его командировки.