Под небом Эсфира. Жасминовый ветер

– А сам-то как думаешь? – мрачно промолвил Мариус, посмотрев на друга. – Выживший – это громко сказано. Обширные ожоги третьей и четвертой степени. Никакая магия не повернет вспять этот процесс. Он умирает. Ему осталась пара часов от силы. Все что я могу сейчас сделать – незаметно, с помощью заклинаний облегчить его боль, потому как морфин колоть этому парню попросту некуда. И то, приходится рассчитывать свои силы, чтобы не истощить свой магический резерв, поскольку он мне нужен постоянно в нынешней ситуации. Сами не знаем, что будет завтра.

Повисло напряженное молчание. Мариус, шумно выдохнув, следом сделал новую затяжку. Первым нарушил молчание Свенельд:

– С Эсфира приходят тревожные новости. Сильнейшие провидцы по сей день не могут точно сказать, сколько продлится эта война. За итоги тоже молчат. Матушка моя в первые же дни войны еще летом сходила к знакомому оракулу и пришла оттуда белая, как полотно. На ней лица не было, ее моя супруга отпаивала мятной настойкой. Рассказала нам, что оракул во время транса впал в истерику, крича о том, что мы утонем в реках крови. И напоследок ей было сказано, что скорби, для того, чтобы проникнуть на Эсфир, не нужны порталы.

– Хм… Я даже знаю, что оракул имел в виду, говоря о скорби, – заметил Мариус. – И ведь он прав. В рядах бессмертных уже есть погибшие, мир их душам. Вот вам и бессмертие… Эта война вновь напомнила нам о том, что наша вечная жизнь – понятие весьма и весьма относительное. И поверьте мне, это только начало. Самое страшное нас ждет впереди, я уверен, и это просто нужно принять. Мы на пороге Ада, господа-товарищи.

– Отступать нам все равно некуда, – обреченно промолвил Джордано. – Москва, вон, прямо у нас за спиной. Город, подаривший мне когда-то много счастливых лет. Шаг назад сделай, и считай, что подпустил кинжал врага еще ближе к сердцу.

Мужчины согласно закивали.

– Значит, мы должны стать преградой между сердцем и занесенным над ним эсесовским кинжалом, – заключил Мариус. – Независимо от того, вспомнит демон свою истинную сущность или нет, нам нельзя допустить, чтобы земная армия демона победила. Если это, помилуйте нас Боги, случится… Это станет началом конца Света для всех нас. Мы должны сражаться. Нельзя позволить фашистам ступить на землю столицы, черт подери!

– И все же, как думаете, эта война надолго? – задался вопросом Свенельд.