Под небом голубым

10. Лестница закончилась дверцей и полукруглой площадкой, к дверце примыкавшей. В скудном свете звезд неожиданно четко выделялась замочная скважина, слабее - различные символы, выбитые на дверном металле. Символы (крест, перевернутая жирная буква "С", что-то еще, совсем уж неразличимое) казались знакомыми, но ничего, кроме легких едва ощутимых волн, на поверхности памяти не вызывали. Внезапно, сильно и властно, как никогда прежде, человек понял: за дверью выход отсюда. Открой - и вернешься. Открой - и окажешься дома. Он толкнул ее с обреченностью приговоренного к казни. Знал: не откроется. На то и замочная скважина, чтобы был ключ. У человека ключа не было. Он толкнул снова, сильнее, яростнее. Потом дернул на себя. Потом опять толкнул. Казалось, толкал стену, не дверь. Тогда присел и прислонился к скважине левым ухом. По ту сторону как будто смеялись, далеко-далеко играла симфоническая музыка, пели птицы... или люди... Попробовал заглянуть - яркий, нестерпимо яркий свет ударил в глаз и заставил отшатнуться, - так, что человек едва не упал с площадки на мостовую. "Вот видишь, - шепнула тьма, - вот видишь. Пойдем, дай себе умереть". Он отмахнулся, как от назойливой мухи. "/Забыл/, - пробормотал внутренний голос, - /опять забыл, дурак! Вспомни же! Это важно!/" Человек сел, прислонился спиной к двери, так, что символы врезались в кожу, и обхватил колени руками. Здесь, наверху, было невыносимо холодно. Голоса не унимались.

11. Кажется, он задремал. По крайней мере, почувствовал некий провал в сознании, обрыв в мыслях. Словно человека выключили, а потом снова включили. Тьма, пришедшая невесть откуда и не желавшая уходить, накрывшая этот город с его висячими мостами, дворцами, переулками, прудами, - тьма пожрала все вокруг и сейчас сыто глядела в глаза человеку. Он отвечал тем же. Он надеялся прочитать в ее взгляде ответ на свои незаданные, даже еще не оформившиеся вопросы. Но не видел ничего. "/Все ответы в тебе. Только поищи их!/ Что искать, если я не знаю даже вопросов? /Тогда поищи вопросы/. Хорошо. Хорошо. Вопросы. Первый: что мне делать? /Не так, приятель. Давай уточним: ты хочешь разрушить город? Любой ценой?/ Н-нет, любой ценой - нет. /Какую же ты считаешь приемлемой?/ ...не знаю. /Ладно, подойдем с другой стороны. Это... этот ходячий манекен - его ты берешь в расчет?/ Да. Но только... /Да или нет?/ Посмотрим... /Понятно/". Но ведь и в самом деле, как поступить? Человек не хотел умирать, особенно же - сидя рядом с дверью, за которой был выход. "/Ну, во-первых, ты не уверен, что там выход. А во-вторых.../ Ключ бы. Найти бы ключ от двери! /Да послушай.../ Ключ, так его растак! Может, у Дер-Рокты... Хотя нет, встречаться с ним лишний раз - не хочу. Мертвые Боги, смешно-то как! Я, якобы Строитель, - а ключей..."

ГОРОД. БИБЛИОТЕКА.

12. ...остановился и запрокинул голову, подставляя звездному душу бледное, с черными вишнями глаз лицо. Жадно раздувая ноздри, ты вдыхал влажновато-насмешливое дыхание ветра: "Строи-и-итель".

ЧЕЛОВЕК. СЕЙЧАС.