Под небом Сицилии

Она не успела отвернуться, как он схватил ее за руку, и рюкзак упал на пол.

— А вы решительная дама, — сквозь зубы процедил он. — Как мне урезонить вас? Предложить вам денег? Сколько?

Урезонить? Деньги? Да он с ума сошел. Рот у нее приоткрылся, и вдруг она увидела, что он смотрит на ее губы так, словно вот-вот поцелует. Но это глупо. Она нервно заморгала, а внутри все перевернулось от мысли, что его губы прижмутся к ее губам и… подарят ей минуту блаженства.

Лоренцо неожиданно улыбнулся и пробормотал:

— Вот вы и назвали цену. — И прижался губами к ее рту.

Его поцелуй оказался таким… умопомрачительным, что Нина в шоке замерла. Ей показалось, что ее накрыла теплая ласковая волна. Вырваться из объятий Лоренцо было невозможно, но… почему-то и не хотелось. Голова у Нины закружилась, ноги подкосились. Пусть это упоительное состояние никогда не кончается, подумала она, только теперь осознавая всю притягательную силу секса. Он посчитал ее соблазнительницей, а она его — ненормальным. Они не нравились друг другу и злились, но то странное ощущение, которое посетило Нину в машине, не обмануло ее — все кончилось поцелуем — и каким!

Сзади раздался звук, исходивший определенно не от Лоренцо Бьяччи. Это было тихое рычание. Лоренцо медленно оторвался от ее губ.

— Не двигайся, — предупредил он, не размыкая своих объятий.

Лоренцо быстро что-то сказал через плечо по-итальянски, но рычание не прекратилось, а, наоборот, усилилось.

Хотя Лоренцо крепко держал ее, Нине все же удалось обернуться и разглядеть огромного пса.

Она не боялась собак. Она их обожала и ребенком просила завести пса, но мать не любила животных.

Наконец ей удалось отодвинуться от Лоренцо.

Собака была очень большой и свирепой на вид немецкой овчаркой черно-рыжей масти. Она стояла на верхней ступеньке лестницы, ведущей на террасу, и, оскалив зубы, продолжала угрожающе рычать.

Нина присела на корточки и протянула руку к собаке.

— Привет, малыш, — тихонько позвала она.

Рычание мгновенно прекратилось, но, как только Лоренцо предостерегающе положил ладонь Нине на плечо, оно возобновилось.

— Отпустите меня, — прошептала она. — Он рычит на вас, потому что чувствует ваш страх.

Лоренцо убрал руку, пробормотав, что он боится не за себя, а за нее, но Нина ему не поверила.

Огромный лохматый пес вдруг прыгнул к ней. Нина схватила его за уши и нежно почесала.

— О, да ты красавец, — нараспев произнесла она. — Откуда ты взялся?

Лоренцо что-то изумленно пробормотал. Пес снова зарычал и угрожающе посмотрел на него блестящими карими глазами.

Нина легонько щелкнула пса по носу.

— Ну-ка, сейчас же прекрати, — строго сказала она. — Это невежливо по отношению к хозяину. А теперь будь умницей, ложись на спину, я почешу тебе брюшко. — И она подтолкнула пса.

Лоренцо чуть не задохнулся, когда собака шлепнулась на пол и улеглась на спину.

Нина засмеялась, лаская пса, а тот в восторге дрыгал лапами. Она подняла голову и посмотрела на Лоренцо, который схватился за лоб, словно у него началась мигрень.

— Я умею обращаться с животными, — улыбнувшись, сказала Нина.

— Заметил, — уныло ответил Лоренцо и добавил, запустив пальцы в волосы: — Вообще-то это сторожевая собака.

— Вот она и будет меня охранять… от вас. Так что поостерегитесь, — со смехом сказала Нина.

Появление собаки разрядило обстановку — ведь Лоренцо имел нахальство обнять и поцеловать ее. Не хватало еще, чтобы он счел ее легкой добычей.

Лучше не придавать большого значения этому поцелую, хотя он и потряс ее. Но Лоренцо следует поставить на место. Утром он, словно ангел-хранитель, спас ее, а сейчас у нее, кажется, хранитель — ласковая немецкая овчарка, пришедшая ей на помощь, когда некий адвокат воспользовался ее слабостью и полез с поцелуями.

— Теперь вы знаете, что вас ждет, если вновь позволите себе вольности. — Нина кивком указала на пса, который продолжал перекатываться по полу террасы.

Легкая усмешка появилась на губах Лоренцо.

— Обычно он сидит в будке. Видно, услыхал ваш голос и пошел на него. Но я сомневаюсь, что он сможет преодолеть закрытую дубовую дверь, — Лоренцо многозначительно поднял бровь.

Нина сжала кулаки.

— Если вы намекаете на дверь в спальне, то я туда возвращаться не собираюсь, — ледяным тоном заявила она. — С меня достаточно, я ухожу.

Она подхватила рюкзак, но тут жалобно заскулила собака. Нина, не веря своим ушам, уставилась на нее. Глупое животное не хочет, чтобы Нина уходила. Теперь они друзья навек.

— Прости, милый. Я должна уйти, — пробормотала Нина. — Будь умником и слушайся хозяина…

— Это не мой пес, — вмешался Лоренцо. Он засунул руки в карманы брюк и раскачивался на каблуках. — Поэтому-то мы и не любим друг друга, — равнодушно добавил он. — Пес принадлежит экономке, а она сейчас занята приготовлениями к свадьбе в другом доме.

Нина, нахмурившись, сказала:

— Надеюсь, вы будете с ним хорошо обращаться. Такую огромную собаку нельзя держать на привязи — она должна бегать. Тогда вы, может, с ней и подружитесь.

— У меня есть дела посерьезнее, чем нянчиться с собакой.

— Но вы позаботитесь о ней? — с беспокойством осведомилась Нина.