Под Опалой, на Большой

– Да нет, – сказал старший лейтенант. – Игнатьев говорит – лапища здоровая. Минимум лет пять-шесть. Сейчас пойду туда, посмотрю. Если подтвердится, буду поднимать местных охотников, облаву делать. Не ждать же беды.

– А меня возьмешь? – спросил Сергей.

– Так тебя же из Союза прогнали.

– Ну и что? Кому нужен этот Союз?

– Слушай, Серега, – глубоко вздохнув, словно о чем-то сожалея, сказал участковый. – Ну как ты себе представляешь такую картину? Я представитель закона и власти, и рядом ты – без билета, и еще со своим незарегистрированным "Вепрем"?

– А откуда ты про "Вепря" знаешь? – удивился Сергей.

– Серега! – Участковый, улыбаясь, хлопнул того по плечу. – Кто чего тут у нас друг о друге не знает!

– Ну да. Я согласен. Но хоть сейчас давай ко мне на дачу вместе сходим. Мне же тоже интересно, что он там у меня натворил.

– Ладно, – согласился старлей. – Пошли. Вдвоем веселей.

– А чего тебе бояться? – пошутил Сергей. – Ты же с пистолетом.

– А кто тебе сказал, что я боюсь? Веселей, а не смелей.

– Да я шучу, – сказал Сергей. – Подожди буквально минутку. Я к своей в магазин заскочу, предупрежу ее.

– Ну давай. Только быстрей.

– Я мигом.

Сергей быстрым шагом подошел к двери, ведущей в магазин, и, открыв ее, прошел в торговый зад.

Лариса отоваривала женщину. В очереди стояли еще два покупателя. Сергей подошел к прилавку. Лариса заметила его.

– Привет, – выбивая чек на кассовом аппарате, улыбнулась она. – Ты уже за мной?

– Привет, Ларчик, – ответил Сергей. – Нет. Я сейчас быстренько на фазенду сбегаю. Ты меня не жди, иди домой. А я скоро приду.

– А что ты там забыл? – завешивая на весах очередному покупателю колбасу, спросила она.

– Дома расскажу, а то сейчас некогда. Игорь Орлов на улице ждет.

– Что-то случилось, что ли? – В ее глазах и в голосе появилось беспокойство.

– С чего ты взяла?

– А с чего это ты вдруг с участковым на дачу собрался?

– Да так… По дороге просто. У него там свои дела, у меня свои.

У Сергея не было желания обманывать Ларису. Он просто не хотел рассказывать ей о медвежьих следах при посторонних. Может быть, там еще ничего и нет, а по поселку пойдут слухи и народ начнет дергаться и нервничать.

– Ну ладно. Иди, – сказала Лариса. – Ты Танюшку-то в садик отвел? Не проспали?

– Отвел, конечно, – уже из дверей ответил ей Сергей и вышел на улицу.

Подойдя к участковому, он сказал:

– Ну что, пошли?

– Пошли, – ответил тот.

И, переговариваясь о случившемся, они направились в сторону частного сектора.

Пройдя по мосту через речку с загадочным названием Амчагача, протекающую через село и километрах в пяти отсюда впадающую в реку Большую, и прошагав еще метров триста, они пошли вдоль частных домиков, выстроившихся вдоль дороги. Наконец они приблизились к участку Сергея.

– Давай сразу у тебя посмотрим, – сказал участковый. – А то Игнатьев пошел к себе на квартиру. Он был такой перепуганный, что теперь здесь, наверное, не скоро появится.

– Надо думать, – согласился Сергей. – Спать рядом с косолапым. Хорошо, что он еще в дом не полез.

Сергей открыл калитку и пропустил гостя вперед.

– А почему ты себе тут ничего серьезного не построишь? – окидывая участок взглядом, поинтересовался старший лейтенант. – А то все какие-то сараюшки да развалюшки.

– А зачем? – пожал плечами Сергей. – Из серьезного у меня квартира есть. А это так, для души.

– Хозяин – барин.

Они подошли к огороду и сразу же убедились, что Ивану Ивановичу Игнатьеву ничего не привиделось. На земле во множестве были видны свежие отпечатки медвежьих лап, словно хозяин тундры что-то искал здесь, расхаживая по участку вдоль и поперек.

– Да, дела… – присаживаясь на корточки и рассматривая один из таких следов, протянул Орлов. – И чего это его сюда занесло?.. Надо посмотреть, в какую он сторону направился.

– А что тут смотреть? – сказал Сергей, указывая на следы и двигаясь вдоль них. – Вот, видишь? Здесь он развернулся и пошел вон туда, к дальней ограде.

Они прошли по крупным овальным отпечаткам, вдавленным в землю, и вышли прямо к пролому в заборе, как будто здесь кто-то проехал на тракторе.

– Вот зараза! Еще и ограду сломал! – посетовал Сергей.

Дальше за забором начинался березняк, почти вплотную подступавший к дачным участкам.

– Да, судя по всему, туда он и ушел, – согласился Орлов.

– Хорошо, если ушел. А если засел где-нибудь поблизости?

– В том-то и дело. Надо поднимать охотников, а то и до беды недалеко.

– Игорь, ну возьми меня, – попросил Сергей. – Я без ружья пойду. Этот зверь мне забор сломал, да еще весь огород вытоптал. Может, я помогу его выследить.

– Ну хорошо, – согласился Орлов. – Только одно условие – от меня ни на шаг.

– Договорились, – обрадовался Сергей.

– Ну, тогда так… – Участковый стал размышлять вслух: – Сейчас около девяти. Пока я всех обойду, пока они все соберутся… Короче, часикам к двенадцати подходи к отделению. На нашем микроавтобусе сюда подъедем, с полпервого начнем, глядишь, до темноты и управимся. Не убьем, так хоть спугнем его.

– Все! В двенадцать я около отделения.

– Ну, пошли в село, – сказал Орлов и двинулся к выходу с участка.