Под Опалой, на Большой

– Да ладно. – В знак согласия Таня даже положила голову на отцовскую грудь. – А мы в садик не опоздаем?

– Успеем, доча. – Сергей взглянул на наручные часы. – У нас еще минут двадцать в запасе.

– Какой садик! – Ирина уже раскладывала по тарелкам подогретую картошку. – Отец приехал. Побудь дома. За один день никуда твой садик не убежит.

– Мама говорит, что садик пропускать нельзя, – деловым тоном возразила Татьяна. – Мы к школе готовимся. Каждый день занятия.

– Ой! За один день ничего бы не случилось. – Ирина поставила тарелки с едой перед мужчинами, дала каждому по вилке, отрезала по куску хлеба.

– Водку наливайте сами. А то Самойлов потом скажет, что я его спаиваю.

– Ты мое солнце! – Андрей разлил водку по стопкам. – С тобой, пожалуй, сопьешься.

Ирина выразительно посмотрела на него, но промолчала. Обо всем сказал ее взгляд.

– Я пойду пока потихоньку собираться. – Чтобы не мешать отцу, Таня слезла с его колен и вышла из кухни.

– Давай, Танюша, – сказал Сергей ей вслед. – Минут через десять пойдем.

– Поешь нормально. – Андрей поднял свою стопку.

– Надо идти, а то ребенок на завтрак опоздает. Потом голодная полдня будет.

Сергей тоже поднял свою стопку. Друзья молча чокнулись и залпом выпили. Когда они принялись за закуску, Ирина вдруг сказала:

– Опять медвежьи следы в частном секторе видели, Сергей, и опять около твоего участка. Орлов заново поднимал охотников, делали облаву.

– И что? – Вилка в руке Сергея застыла на полпути ко рту.

– А ничего, – продолжила Ирина. – Бесполезно. Все в округе обшарили. Полно следов, лежанки свежие, а медведь как в воду канул. И впрямь как оборотень какой. Орлов попытался у рыбников вертолет выпросить, чтобы с воздуха его выследить. Так те не дали. Говорят, самим нужен – браконьеров ловить. Дождутся, когда задерет кого-нибудь. Тогда все у них найдется. Только виноватых потом не сыщешь.

Андрей отложил свою вилку и вновь потянулся за бутылкой, встревоженно глядя на друга.

Ирина перехватила этот взгляд и, внимательно посмотрев Сергею в глаза, спросила:

– Сереж, что происходит?

– Что, что! – ответил за друга Андрей, разливая водку. – Сама не знаешь? Шатун какой-то у поселка объявился. Вот и лазает, ждет, пока кто-нибудь его шлепнет.

– А почему постоянно возле дачи Беловых?

– Значит, нравится ему там. – Андрей протянул пустую бутылку жене. – А если интересно, сходи и сама у него спроси.

– Договоришься ты у меня. – Она взяла бутылку и выкинула в мусорное ведро под мойкой.

– Ну а чего ты с глупыми вопросами? – Андрей протянул Сергею стопку. – Мы-то откуда знаем, что ему здесь надо?

Белов молча, даже не чокаясь, одним глотком выпил водку и, чуть поковыряв вилкой в тарелке, вдруг встал из-за стола и сказал:

– Ну ладно. Нам с Танюшкой пора. Спасибо, Иришка, за завтрак.

– Да ты и не поел-то совсем, – всплеснула та руками.

– Дома жена накормит. – Сергей вышел в коридор и начал обуваться.

– Кстати, – выходя проводить гостя, предупредила хозяйка, – ты Татьяну отведешь, и не домой иди, а к Лариске в магазин. А то она обычно в последнее время после работы вначале ко мне поболтать забегает. Чтобы крюк лишний не делала и под дождем не мокла.

– Так и сделаю, – согласился Сергей, надевая и застегивая куртку. – Давайте к нам вечерком заходите. Посидим. Отдохнем.

– Посмотрим, – уклончиво сказала Ирина. – Вечером созвонимся.

– Придем, придем, – откликнулся Андрей, тоже появляясь в коридоре.

– А тебе лишь бы повод был. – Ирина слегка хлопнула мужа ладонью по затылку.

– Имею право. – Андрей обнял жену и, не давая ей вырваться, крепко прижал к себе. – Я целых полторы недели капли в рот не брал. А еще я тебе денежку привез.

Ирина вдруг перестала вырываться из объятий мужа и, глянув исподлобья прямо ему в глаза, переспросила:

– Денежку?

И, чуть помолчав, сказала:

– Ну ладно. Будем считать, что на сегодняшний день ты откупился.

Улыбаясь, Сергей глядел на эту идиллию. У него даже на минуту из головы вылетела неприятная новость, о которой только что поведала Ирина.

– Ну, значит, до вечера, – сказал он, открывая дверь и пропуская вперед дочь.

– До свидания, – в свою очередь попрощалась Танюшка.

– До свидания, Танечка, – ответила Ирина, закрывая за ними дверь.

Спускаясь по ступеням, Сергей сказал дочери:

– Танюша, накинь капюшон.

Девочка послушно одной рукой накинула на голову капюшон от куртки. В другой руке она несла полиэтиленовый пакет со своими тетрадками, альбомом, карандашами и прочими нехитрыми канцелярскими принадлежностями для занятий в саду.

На улице все так же шел нудный моросящий дождь. Сергей прикурил, стоя под козырьком подъезда.

– Давай я твои тетрадки понесу, – сказал он дочери, – а то намокнут.

Он взял из ее рук пакет и, загнув верхний край, чтобы внутрь не попала дождевая вода, сунул его под мышку.

– Сейчас я покурю быстренько, и пойдем.

Девочка безропотко стояла подле отца, глядя из-под ненадежного укрытия, куда все-таки иногда залетали капли, несомые порывами ветра, на вовсю разгулявшуюся непогоду.