Под опекой короля гномов (СИ)

- Я, между прочим, построил дома, обставил их в средневековом стиле и отдаю их жителям насовсем. Они их даже продать могут. В пределах Княжества, - Князь сердито передернул плечами. - Я же не заставляю жечь за собой мосты. Дом можно закрыть на ключ, сдать в аренду. Работу, вернувшись, можно найти всегда. Люди видят проблемы там, где их нет! Есть только одна проблема - дети. В Княжестве их катастрофически не хватает. Дети, в этом свято уверены все отцы-мамы, должны посещать школу. В Княжестве их нет. Не положено в Средневековье всеобщей образованности. По контракту все одобренные мной жители должны прожить в Княжестве минимум два года. Понимаешь, что отвечает большинство родителей школьников?

Я кивнула. Понятно, но сочла нужным пояснить свои кивоки:

- Образование превыше всего. Учиться надо, а не дурью маяться.

- Увы, верно.

Князь отбарабанил марш на поверхности массивного, покрытого пылью, стола. Смерил меня взглядом, кивнул своим мыслям и сказал:

- С твоими родителями я этот вопрос решу. В Княжестве проживешь год. Летом найму преподавателей, пройдешь пропущенный год, сдашь контрольные и сможешь еще год прожить в Княжестве.

Два года в ролевке? Без школы? Без родителей? Полная самостоятельность... страшновато, но перспективы замечательные! Может вся затея Князя через год развалится, больше в таком масштабе за всю мою жизнь возможно не случится, как можно отказаться от такого? Не понимаю взрослых! Какая работа, какая школа, этот шанс раз в жизни бывает!

- Это было бы зд... замечательно!

- Значит, решено! Теперь обсудим детали. Подростков, по озвученной мной проблеме, будет мало. Следовательно, нужна легенда, объясняющая их практически полное отсутствие.

- На Княжество напал мор? - предложила я. - Погибло много взрослых, но в основном болезнь унесла отроков от восьми до пятнадцати.

- Хорошее предложение, а заодно объясняет малую плотность населения. Трупы в Княжестве сжигают по древнему обычаю, следовательно, кладбищ-капищ у нас нет. Ты, последний из Рода, поэтому по приказу Князя направляешься в столицу Княжества, где будешь представлен ко двору и будешь под его опекой до совершеннолетия, кое по закону наступает...

-... в пятнадцать, - кисло продолжила я.

Кто тут мечтал о самостоятельности? Размечталась!

- Не расстраивайся. Будут тебе турниры, охоты на кабанов, балы и прочее. Ты просто будешь жить во дворце, а временем распоряжаться будешь сам. Пойми, как ни крути, а одному жить тебе рано.

Я уныло согласилась, кивнув головой, как китайский болванчик.

- Да, ты верхом ездить умеешь? - вдруг спросил он, резко сменив тему.

Нет, верхом я ездить не умела. Школа верховой езды у нас в городе была, но родители сказали твердое и веское 'нет'. Главным аргументом было то, что я могу убиться. Упав с лошади, которая, еще наступит мне на голову, превратив в отбивную. Очень милый аргумент, учитывая, что скорее я могу 'убиться' от колес очередного гонщика-любителя. У нас в городе светофоры не гарант спокойного перехода через дорогу. Еще у меня было подозрение, что отец просто решил немного сэкономить - он второй год копит на новую машину. Он грезит о крутом джипе...

Я была вынуждена признаться в отсутствии такого важного навыка, как езда верхом. Причем, чтобы меня не заподозрили в лентяйстве обучиться ему, признаться почему. Пришлось привести аргументы родителей. Наверно вид у меня был крайне раздосадованный. Князь поспешил меня 'утешить':

- Это ничего. Это поправимо. Научим. Я завтра же поговорю с директором школы при ипподроме. Будешь заниматься каждый день, оставшийся месяц. Родным в виде отступных за тебя подарю свой джип. Зачем он мне? Я Князь, у меня целое княжество. И никаких возражений!

Ох, не люблю я эти жесты щедрости... они всегда ведут к неприятностям!

Глава 2.

Что я могу сказать... прожитый месяц перед Игрой прошел плодотворно.

На третий день после аудиенции, рано утром, я бодро прискакала на ипподром учиться верховой езде. Мне было сказано явиться к заднему входу, где меня будет ожидать учитель. Когда мне это сказали, я только радостно кивнула головой, забыв уточнить, где у ипподрома находится оный. Справедливо рассудив, что где-то сзади, я решила обойти по широкой дуге ипподром, идя вдоль длинной и высоченной стены. Минут через десять в этой стене я обнаружила небольшую калитку, возле которой нервничали трое мужчин. Я аж растерялась. Что, все трое будут учить мою тушку? Перебор, товарищи. Спасительная мысль, что эти господа тоже учиться пришли, тоже не особо порадовала. Трое взрослых и я, маленькая, не сможем конкурировать. Понятно, что впереди будут именно эти нехорошие личности.

Упомянутые личности дружно смерили меня взорами, сделали выводы и переглянулись.

- Эй, пацан, - сказал один из них, в камуфляжных штанах, в ботах со шнуровкой и голым торсом. Он мне сразу чем-то не понравился. Особенно своим лысым, блестящим на солнце, черепом, - ты кто будешь?

Какой вопрос... аж не знаю, что ответить.

- Ты Ив Ромаш, верно? - спросил другой мужчина. - А я льер Сет Морок.