Под опекой короля гномов (СИ)

- Ш-ш-ш... моя княгиня. Не надо. Не надо бояться меня. Я уйду сам, а вы забудете меня. В конце концов - кто я? И кто ваш муж? Он даст вам более достойную оправу... Я же вам надоел. Я не глупец. Вы боитесь, что я разрушу вашу жизнь... Этого не будет. Я уеду и забуду вас, постараюсь, но и вы... забудьте меня. Если сможете, видя нашего сына.

- Вереск, что ты говоришь? - едва выговорила Яшма, чувствуя собственную фальшь в этой игре в возмущение.

- Довольно. Довольно этой лжи, игры... Довольно. Я ухожу, вы остаетесь. Но... больше никаких попыток, моя Княгиня. Никаких, и никогда. Вы же не хотите, чтобы ребенок Мирайи однажды вернулся?

Яшма неверяще застыла.

- Да, он жив. Я спрятал его у надежных людей.

- Это девчонка...

- Не угроза? Ошибаетесь. Это, как ее воспитать...

- У нас сын...

- У меня их... еще двое. Да, я буду рад если он возьмет венец Князя. В будущем это сулит большую выгоду... вот только, будущее должно наступить. Поэтому, мы оба, не будем делать глупостей. А теперь... прощайте, моя княгиня...

И Вереск ушел. Ушел, исчезнув из ее жизни на долгие тринадцать лет.

Чтобы появиться вновь в этот день.

Яшма, чувствуя, как обрывается сердце, открыла двери и вошла в приемную. Высокий мужчина у окна, в рыцарском облачении, с длинными черными волосами, заплетенными в косу, обернулся и склонился в поклоне.

- Моя княгиня, - приятный голос разрезал тишину в приемной, приветствуя его.

- Сонерес Вереск... чем обязана?

- Я принес вести... не самые приятные.

- Вот как? Что же... я не удивлена. Вам не стоило появляться здесь.

- Я должен был предупредить вас. Лично.

- О чем?

Мужчина чуть улыбнулся.

- Вы не изменились. Так же холодны. Так же практичны... Вы помните, что случилось много лет назад и нашу последнюю встречу.

Яшму окатило волной страха.

- Вы помните мое обещание. И я сдержал его. Но недавно мне стало известно, что секреты прошлого известны не только нам. Князь знает.

У Яшмы подкосились ноги и она почти упала в кресло.

- Что? Нет! Это невозможно!

- К моему сожалению, это правда. Он знает. И давно. Обо всем, что произошло в прошлом. Все, княгиня.

- Откуда... такая уверенность?

- У меня есть надежные люди при дворе. Я же должен был знать, как он растет.

- Замолчите!

- Хорошо. О нем больше не слова. Но Князь... явно разочарован. Вскоре ко двору прибудет юный Ив Ромаш, который носил ранее иное имя. Я думаю, не стоит объяснять, чем это может грозить всем нам.

- Причем здесь этот... не может быть...

- Да, того ребенка растили именно так. Чтобы никто не заподозрил.

У Яшмы закружилась голова.

- Она не должна здесь появляться!

- Я согласен.

- Тогда... вы же понимаете, ЧТО должно сделать?

Мужчина задумчиво посмотрел на нее.

- Вы понимаете, что Князь знает о ней?

- И что? Мало ли что... может случиться?

- Это смерть. Князь...

- Если он знал, что он молчал?

- Ранее у него могли быть сомнения об одном человеке. Сейчас, они развеялись. Родная кровь всегда дороже.

- Тогда... надо быть первыми. И смерть заберет иных людей.

Яшма встала, мягко шагнула к рыцарю, нежно коснулась щеки, застывшего мужчины.

- Все может быть как прежде... Тогда я боялась и совершила ошибку... но мы же можем все исправить. Ведь так? - ее голос опустился до шепота. - Князь умер, да здравствует Князь... и его регенты.

И мужчина не выдержал, заключив ее в объятия и жарко поцеловав.

Кошка за окном, балансируя на узком карнизе под окном, коротко и зло прошипела. Развернулась и бросилась прочь. Она слышала достаточно...

... Муж вернулся во дворец через пять дней. Вернулся вместе с сыном, с юным княжичем, счастливым от первой охоты и от своего трофея. Он впервые убил оленя верным выстрелом из своего арбалета.

- Матушка! У меня получилось! Я смог! Я убил его из арбалета! - завопил сын, ворвавшись в ее покои.

Яшма не решилась выйти и встретить своего мужа и ребенка. Слишком страшно было посмотреть в глаза первого.

- Дубрав, избавь меня от этих кровожадных подробностей. Я рада за тебя, но по мне это мерзость.

- Но... матушка...

- И что это за поведение? Беготня, крики... это не достойное поведение. Изволь вести себя достойно. И лучше бы ты больше упражнялся с мечом. И приналег на учебу. Возможно, отец был бы более доволен тобой. Нежели твоими... художествами.

Дубрав замер, опустив голову.

- Много чести убивать животных. Олень мог ответить тебе? Охота недостойное развлечение.

- Но отец...

- Отец устраивает охоты для придворных и черни. Народ всегда требует хлеба и зрелищ. Тебе ясно?

- Да, - тихо сказал мальчик, отступив от матери.

- А теперь отправляйся к себе. Приведи себя в порядок. От тебя пахнет лошадью.

Дубрав молча поклонился и вышел из покоев Яшмы.

В дверях он разминулся с отцом, который стал молчаливым свидетелем сцены меж матерью и сыном. Он ободряюще положил руку на плечо мальчика, задержав его. склонился и тихо сказал:

- В твоих покоях тебя ждет подарок. И не слушай мать.

Дубрав слабо улыбнулся.

- Спасибо, отец...

Витор дождался пока за мальчиком закроются двери. И лишь затем развернулся к жене.

- Это были жестокие слова. Не находишь?

Яшма заставила себя обернуться и невозмутимо посмотреть на мужа.