Под перекрёстным огнём. Том 1

— У меня было домашнее образование, Хуан! — фыркнула Сильвия. — Но да, историю транспорта, как и химию, и геологию я знаю хорошо. И знаю, что такое топлива нефтяной эпохи.

— Молодец! — Хуан присвистнул — был на самом деле впечатлён. — Может ещё и скажешь, чем бензиновый движок от ДВС отличается?

— От чего? — Нет, в таких дебрях Сильвия не разбиралась.

— Не важно. — Пауза. — Скутеры — да, запрещены. Заводской сборки, хоть привозные, хоть местные. Но собранные из нестандартных деталей, вручную — нет, это точная информация.

— Но…

— Кудряшка, расслабься, — покровительственно улыбнулся он — она чувствовала. — Это не скутер, это МОТОЦИКЛ, понимаешь? Раритет прошлого. На Венере есть свои ценители, и они пробили лазейку о нестандартной комплектации. Массово никто такие вещи производить не будет, дорого, только технари-фанаты, потому лазейка и существует. Их действительно мало, и много не будет никогда — транспортная система выдержит. Ты же видишь, тут каждая деталь выточена вручную или по спецзаказу.

— Да уж! А двигатель? — нахмурилась Сильвия. Тарахтит так, что…

— Биоорганическая батарея, стандарт, — пояснил Хуан. — А к корпусу прикручен «шумитель», издающий звук, аналогичный настоящему бензиновому движку. Это же ретро, музейный экспонат по сути. А сейчас внимание, держись! Резкий поворот!..

Сильвия вцепилась в спину Хуана, и они провалились на уходящую вниз, на развязку, полосу, под таким углом к земле, что будь скорость хоть чуть-чуть ниже, расшиблись бы оба. Хуану Сильвия, конечно, доверяла, он ангел и всё такое… Но мандраж бил. Одно дело читать о мотофанатах, о их спорте, об опасных и неформальных соревнованиях, и другое дело самой рассекать на этом виде транспорта, презрев риск. Этот транспорт на самом деле запрещён на Венере, и запрет оправдан. Местные тоннели не располагают к такому средству передвижения, создают лишь очаги напряжения и печальную статистику гибели на дорогах, которая правителей планеты в своё время никак не устроила, несмотря на популярность скутеров на Земле.

Наконец, они спустились на магистраль, двигаясь по самому её краю, вдоль стены тоннеля. Не сказать, что ехали медленно, но машины обгоняли их. И если от свиста ветра Сильвия была защищена шлемом, то колени её моментально покрылись гусиной кожей, а платье… Впрочем, плевать на платье. У неё слишком красивое нижнее бельё, чтобы его стесняться.

— Нам долго ехать? — спросила она, стараясь держать себя и свою панику в руках. Нога без туфли действовала так же угнетающе.

— Малышка, я не понял, ты боишься? — Хуан вновь усмехнулся. — А как же риск и всё такое?

— Я не рисковая, — последовал ответ. — А всё, что когда-то делала, чтоб добыть адреналин… — Сильвия помолчала, и, наконец, сама для себя сформулировала. — Понимаешь, меня всегда пасли. И допускали только до тех аттракционов, которые многократно проверенны, на которых со мной ничего не случится. Даже мой самый безумный поступок, прыжок на дельтаплане в атмосфере, я делала с инструктором такого уровня, что… — Она сбилась. — С тобой впервые вот так, на самом деле. Когда можно ошибиться и… Не доехать.

— М-да, потому у тебя и такая тоска по «Эсперансе», — потянул Хуан. — Что запрещали. Понимаю. И сочувствую. Хотя с другой стороны, счастливая ты! — вырвалась у него.

Это был слишком философский вопрос, чтоб о нём спорить. И Сильвия не стала.

— Ну всё-таки, мы когда приедем? — вновь спросила она вместо этого.

Конечно, к концу поездки Сильвия почти привыкла и не боялась ни проезжающих мимо на огромной скорости машин, ни поворотов с наклонами почти до земли, ни ветра, ни скорости. А про скорость поняла, что Хуан специально не разгоняется побыстрее из-за её голых коленок, хотя может. Она почти успокоилась, и когда остановились, задала, наконец, вопрос, ответ на который неожиданно заставил её вздрогнуть:

— И давно ты гоняешь на этом транспорте? Сколько лет? Почему в досье этого нет?

— Второй раз сел… — признался Хуан. Он был настолько беззаботен и искренен, что челюсть Сильвии отвисла, и она долго не могла ничего сказать, впав в ступор. — Ладно, пошли. — Хуан не стал ничего объяснять и успокаивать, вместо этого взял её на руки и понёс — без туфли это был лучший способ передвижения.

Кстати, где это они остановились? Только пройдя домофон подъезда, возле которого они встали, Сильвия утрудила себя этим вопросом. Створки входа достаточно мощные, чтобы считаться подъездом дома в обеспеченном районе, но недостаточно украшенные, чтобы в богатом. Ехали не долго, далеко от Центра не уехали, то есть это не рабочие окраины. Но двигались быстро, и по магистрали — то есть это всё же не районы центрального купольного массива. Говоря испанским языком, спальные районы, в которых живёт не самая богатая, но и не самая бедная прослойка граждан. А вот вариантов уточнения этого параметра — масса.