Под покровом мантии

«…Разноцветные лучи, — пишет Гамон-Гаман, — как стрелы, вылетали из зенита, и, как бы во взаимной борьбе, догоняли и тушили друг друга, и вновь появлялись на другом месте неба, вспыхивая с еще большей силой и снова разлетаясь цветными зигзагами по всему пространству северо-восточного участка неба. Внезапно все это гигантское дрожащее море красок тускнело, и в нем появлялись провалы темно-фиолетового и синего тонов.

Небо стало темным, но из густой тьмы вскоре засветило ярким ореолом сияние светло-изумрудного тона, занимая еще большее пространство на небосводе и переходя в могучий, широкий огромный поток волн света. Все небо вспыхнуло раскаленным огнем, вихри, брызги огня, дрожащие снопы, трепещущие искры, огненные столбы, танец блестящих стрел. Заструился разноцветный туман, напоминающий не то какое-то огненное чудовище, не то крылья из огня и перламутровой пыли. Вся эта масса многоцвета и блеска соединилась в один сплошной небесный пожар… Да, это был небесный пожар холодного огня».

Так выглядят те сигналы, которые поступают к нам из космоса. Установлена четкая связь между магнитными возмущениями, магнитными бурями и интенсивностью полярных сияний. Это огромный поток корпускул, влетающих в магнитное поле Земли и создающих описанную выше феерию красок.

На 70 тысяч километров над поверхностью Земли во все стороны раскинулось магнитное поле. Это оно является ловушкой потоков электронов, протонов, других космических частиц, которые несутся с бешеной скоростью из просторов вселенной. Недавно было установлено, что не только Солнце является источником космического излучения. Большое количество космических частиц приходит к нам из центра Галактики, из многих зон так называемых радиотуманностей, горячих туманностей. Некоторые галактики также обладают весьма активным космическим излучением. Вот, например, от двух галактик в созвездии Лебедя к нам несется мощный поток космических частиц. По мнению одних астрономов, там сталкиваются две галактики, по мнению других, — на наших глазах происходит рождение галактик, и это второе предположение, по-видимому, более правильное.

Первичные космические частицы не доходят до поверхности Земли. Попадая в ее магнитное поле и сталкиваясь в высоких слоях атмосферы с элементарными частичками или осколками атомов, они рождают целый каскад вторичного космического излучения, состоящего из таких элементарных частиц, как мезоны, гипероны и многие другие. Большинство из них навивается на невидимые спирали магнитного поля Земли. Лишь небольшая их часть, проскочив дальше, попадает в следующую зону магнитного поля; снова здесь возникает ливневый каскад элементарных частичек, они вновь попадают в магнитную ловушку, и лишь немногие успевают добраться до поверхности Земли.

По исследованиям американских ученых, ворвавшийся к нам из других галактик осколок атома обладал такой огромной энергией, что вызвал ливень вторичных космических частиц, захвативших площадь в несколько квадратных километров.

О чем еще нам рассказывают эти посланцы космоса? Расшифруем ли мы когда-нибудь все эти сигналы и их отражения, порождаемые полярными сияниями?

Думается, что расшифруем. Ведь удалось же новосибирским математикам и археологам расшифровать письмена племени майя. Для этой цели были применены кибернетические установки. С их помощью заговорили знаки, смысл которых казался навсегда утраченным. И когда-нибудь с помощью сверхсовременных кибернетических машин будут расшифрованы голоса космоса. Уже сейчас по следам космических частиц мы узнаем о грандиозных событиях жизни звездной и межзвездной материи. Настанет время, и космос будет для нас открытой книгой, в которой мы, может, прочтем и о жизни далеких миров. Надо полагать, что содержание этой книги богато и разнообразно. Может быть, на ее страницах есть информация различных участков Галактики, есть голос тех, кто ищет средств сообщения с разумными существами, населяющими мир?

Как-то невольно напрашивается мысль: а не прав ли И. А. Ефремов, который в своем романе «Туманность Андромеды» рассказал о «Великом кольце», осуществляющем в масштабе больших областей Галактики радиосвязь цивилизаций многих и многих планет, населенных разумными существами? Пока же, как известно, исследование астронома Дрейка, изучавшего в 1960 году звезды Эпсилон Эридана и Тау Кита, расположенные поблизости от нас — на расстоянии одиннадцати световых лет, закончились неудачно. Дрейк с сожалением констатировал, что все усилия услышать голос разумных существ пока оказались безрезультатными. Но ведь было просмотрено лишь небольшое пространство окрестностей солнечной системы, а разумные существа могут находиться в некотором отдалении от Солнца.