Под покровом призрачных туманов (СИ)

Мужчина сделал пару шагов назад и сжал в кулак медальон.

— Грей… — я тревожно протянула руку, намереваясь остановить его.

— Верь мне, Эльдана, просто верь.

Произнесенное заклятье вновь обратило его в грифона, но на этот раз вокруг не было ужаса и сердце не стучало так быстро.

— Садись, — зверь приглашающе присел на землю.

— На тебя? О, нет! Нет, нет и нет!

— Эльдана, верь мне…

Темно-синие глаза смеялись. И мне больше ничего не оставалось, как подобрать юбки и взобраться на грозное животное.

— Держись!

Грифон взмахнул крыльями и взмыл в небо.

Далеко под нами проносились леса и поля, дороги и тропки, реки и озера. Высокие горы казались небольшими холмиками, монолитные замки игрушечными строениями. И даже люди, выглядели не больше муравьев.

— Прилетели.

Зверь приземлился очень осторожно, боясь одним неверным движением вызвать неудобство.

— Все хорошо? — тревожно спросил он.

— Великолепно, — улыбаясь от счастья, я чмокнула острый клюв. — Грей, просто волшебно!

— Рад, что понравилось.

Через пару секунд грифон вновь стал человеком.

— Но надеюсь, что остальное тебе понравится больше.

— А будет что-то еще?

— Будет, — он таинственно улыбнулся и взял меня за руку. — Смотри.

Мы стояли на небольшой полянке. Древние деревья врезались макушками в небосвод, цветы играли всевозможными красками, но самым примечательным оказалось то, что посередине изумрудной лужайки тек извилистый ручей. Лазурная вода ловила солнечные блики, превращая их в золотые искорки.

— Это эльфийский источник, — медленно проговорил Грей. — Именно отсюда берет начало твоя кровь. Подойди ближе.

Я сделала пару шагов и коснулась прохладной воды.

— Говорят, что источник помнит всех, кто когда-либо приходил к нему.

— Значит, он помнит и маму?

— Думаю, да.

И словно в ответ на его слова, в неторопливом течении ручья стали появляться образы. Мужчины и женщины, дети и старики. Все они приходили сюда в надежде на лучшую долю. Но вдруг в массе лиц, я увидела знакомые черты…

— Мама!

Женщина улыбнулась.

— Мама…

Она замерла, будто и вправду услышала призыв, а потом вдруг приветливо махнула рукой и указала на кого-то рядом. За ее платье цеплялась маленькая темноволосая девочка.

— Это же я…

Женщина погладила девочку по голове и крепко взяла за руку.

— Мамочка… Мы всегда вместе, мамочка…

Ее прекрасные глаза светились счастьем, а волосы развевались в тихих волнах ручья.

— Твоя мама всегда рядом, чтобы не происходило, — вдруг раздался незнакомый голос и на поляну вышел белобородый старик.

— Кто вы?

— А ты не помнишь? — старик улыбнулся.

Где-то в закромах памяти тут же возникло видение: ярмарка, поиск платья, странный продавец…

— Вы продали мне то чудесное платье.

— За обещание быть достойной своего рождения, — рассмеялся он и сделал пасс рукой.

И вот уже перед нами стоял вихрастый мальчишка, тот самый, что продал мне ларец в подарок для Розалинды.

— А ты торговалась! — сказал мальчишка, явно читая мысли и обнажил дырку от выпавшего зуба.

Грей взял меня за руку и тоже улыбнулся.

— Это хранитель источника, — шепнул он. — Когда кто-либо приходит с просьбами, он исполняет их.

Старик кивнул и переглянулся с Греем, словно им одним было известно то, о чем я еще не знаю.

— Вы… вы мой отец? — спросила я, уже заранее зная ответ.

Вновь замысловатый пасс и мальчишка превратился в высокого стройного эльфа.

— Я не хотел, чтобы все так получилось, но сделанного не вернешь. Твоя мать была очень мудрой женщиной, и эта мудрость досталась тебе. Ты преданная дочь старого рода. В тебе наша кровь.

После этих слов, природа зашевелилась, и меж деревьев показались другие эльфы. Они подходили, садились вдоль ручья и с улыбкой смотрели на нас с Греем.

— Что происходит? — спросила я, с беспокойством оглядываясь.

— Они пришли на нашу свадьбу, — тихо ответил Грей. — Хранитель источника разрешил простому магу взять в жены особенную деву — дочь эльфа и человека.

Широко раскрыв глаза, я смотрела, как один из представителей древнейшей расы, зачерпнул горсть воды из ручья и, поднеся к губам, быстро зашептал.

— Эльдана и Грей… силами Веды… запечатанные старой кровью… — слышались отдельные слова наговора. — Вместе и навеки!

Он перелил воду в высокий бокал и подал нам.

— Пей, маг.

Грей послушно сделал глоток.

— Пей, дева.

Холодное стекло обожгло пальцы, но тут же растеклось по телу спокойным умиротворением. Я пригубила влагу.

— Вместе и навеки! — повторил эльф.

— Вместе и навеки! — подтвердили остальные.

Ветер подхватил слова и унес ввысь, к самому солнцу.

— Вместе? — тихо переспросил Грей, крепко сжимая меня в объятиях.

— И навеки, — счастливо ответила я.