Под счастливой звездой

— Сюсюкает с ним мама, от меня он этого не дождется. Никакого пряника — только кнут!

— Трейс…

— Да ладно тебе, я же шучу. Я подстраиваюсь под его настроение: утешаю, ободряю, иногда ругаю за излишнюю эмоциональность. Кажется, он доволен. — Трейс кинул взгляд в сторону лифта. — Ты действительно торопишься?

— Нет. — Кесси смущенно улыбнулась. — Просто решила удрать поскорее.

— Может, пообедаем? Или позавтракаем… Я не в курсе, который сейчас час. В больницах время словно останавливается.

— Без четверти два. Я не против перекусить. Моя смена начнется лишь через четыре часа.

— Спускайся вниз, в кафетерий, а я загляну к Филу и скажу… Даже не знаю, что именно. Что-нибудь совру, в общем.

— Просто объясни, что проголодался.

— Тогда он начнет скармливать мне больничные пудинги, а они отвратительны.

— Хорошо, буду тебя ждать. — Кесси поспешила к приехавшему на этаж лифту.

В кафетерии ей пришлось сидеть в одиночестве совсем недолго: Трейс появился через пять минут.

— Братец спит, — объяснил он, — так что можно спокойно пообедать. Что порекомендуешь заказать? Есть тут что-нибудь съедобное?

— В кафетерии моей клиники продают отличные сандвичи с тунцом.

— Рискнем, — согласился Трейс. — Сейчас принесу.

Сандвичи оказались невкусными, но Кесси это не расстроило. Ей было приятно вот так запросто болтать с Трейсом, будто они старые приятели. Общее горе, как и общие переживания, сближают людей. Кесси подумала, что Фила обрадовала бы новость о том, что старые враги помирились. Он давно об этом мечтал.

— Ты помнишь, из-за чего мы поссорились? — закинула удочку Кесси.

— А как же. Ты была моей первой любовью и разбила мне сердце, — ответил Трейс, разрезая резиновый сандвич на мелкие кусочки, чтобы было легче жевать.

— Это я-то тебе сердце разбила?! — воскликнула Кесси, не веря своим ушам. — Короткая же у тебя память, Трейс Стирлинг! Ты же целовался с Ребеккой Чаттерлей! А я узнала об этом и дала тебе от ворот поворот. Ты меня обманул! Признавался в любви мне, а, когда я не видела, лапал Ребекку.

— Я терпеть не мог Ребекку. От нее ужасно разило потом. И уж конечно я никогда с ней не целовался. Скажешь тоже! К тому же это я дал тебе пинка под зад, когда своими глазами увидел тебя целующейся с Крисом Лоу.

— Я сделала это в отместку!

— Да за что мне было мстить-то?

— За поцелуй с Ребеккой, что тут непонятного!

— Говорю же: я к ней и близко не подходил. Кто тебе сказал, что я ее целовал?

— Сама же Ребекка и сказала.

Они посмотрели друг на друга и вдруг расхохотались. От смеха у них обоих потекли слезы. Кесси схватилась за живот, а Трейс хлопал ладонью по столу. На них недоброжелательно косились другие посетители кафетерия, но Трейсу и Кесси было абсолютно все равно.

— Кажется, нас обвели вокруг пальца. А я-то считал Ребекку дурой.

— Тебе-то что. Я считала Ребекку своей подругой, вот что удручает. Я во всем винила тебя. Ребекка в красках рассказала мне, как ты к ней приставал и насколько глубоко засунул язык ей в рот. Она изобразила праведный гнев так талантливо, что у меня не осталось ни малейшего сомнения в правдивости ее слов. И тогда я подошла к Лоу и поцеловала его, зная, что ты это видишь.

— После нашего расставания Ребекка не раз пробовала завлечь меня, но, как уже было сказано, я бы скорее облобызал жабу. Интересно, где сейчас эта коварная разлучница?

— В Коннектикуте. Живет в трейлере с пьяницей бойфрендом и его собакой.

— Ты шутишь?

— Нет. — Кесси пожала плечами. — Нехорошо злорадствовать, но, по-моему, она получила по заслугам.

Кесси и Трейс снова прыснули со смеху. Надо же какая глупость: пятнадцать лет потратить на то, чтобы пытаться отомстить за проступки, которых они никогда не совершали.

— Никак не возьму в толк, почему мы не поговорили, не разобрались во всем? — недоуменно произнес Трейс. — Проблема не стоила выеденного яйца.

— В том возрасте мы не умели выяснять с помощью слов, кто прав, а кто виноват. Я была так обижена и оскорблена, что, вздумай ты подойти ко мне и объясниться, и слушать бы тебя не стала.

— Представь, что чувствовал я. Изменщица! Обманщица! — Трейс захихикал. — Сейчас мне смешно, а тогда было не до смеха.

Кесси вытерла салфеткой слезы.

— Ох, давно я так не веселилась. Нужно почаще вспоминать прошлое.

— Кое-что из прошлого я с удовольствием перенес бы в настоящее, — сказал Трейс и многозначительно улыбнулся.

Кровь вскипела в жилах Кесси, но не от злости, как бывало обычно, когда она разговаривала с Трейсом. На этот раз Кесси вдруг ощутила давно забытое приятное волнение — будто бабочки порхали в животе, словно она внезапно попала в воздушную яму. Голова кружилась, в ушах звенело… Что это? Что с ней?

Совершенно определенно я в него влюбляюсь. Вэнди с ума сойдет от восторга, подумала Кесси.

— А знаешь, мне и правда пора идти, — сказала она. Нужно было бежать, бежать со всех ног, как можно дальше от этого человека. — Я собиралась принять душ перед работой.

Трейс как будто слегка расстроился. Хотя, скорее всего, Кесси видела то, что хотела видеть.

— Тебя подвезти? Я заметил, что ты сама не водишь машину.