Под сенью божественного лотоса

Причина, по которой Дому Дракона удалось одержать неожиданную победу, заключалась в особой магической аномалии, накрывавшей всю территорию Восточной Империи. Если на всей территории континента Пангея магия в основном равномерно распределялась в пространстве и маги могли черпать энергию непосредственно из мирового эфира или использовать в качестве дополнительного источника энергии амулеты с Камнями Силы, то в Восточной Империи дела обстояли иначе. Свободной магии в воздухе страны почти не было, поэтому обычные маги рождались редко и были очень слабыми. Вся магическая энергия аккумулировалась тремя источниками, принадлежащими трём Правящим Домам. По непроверенным сведениям, источники представляли собой огромные Камни Силы, находящиеся в глубоких пещерах. Причём определить, насколько они велики не представлялось возможности, так как они только частично выступали из скальной поверхности и понять, какая часть Камня Силы скрыта в глубине скал, было невозможно. Источники собирали силу и излучали магическое поле, которое соответствовало определённым частотам колебаний. У каждого источника спектр магического излучения был свой и настроиться на нужную волну могли только члены соответствующего Правящего Дома, причём только те из них, кто обладал кровным родством. Более того, каждый новый Глава Правящего Рода должен был пройти настройку на магическое поле Источника, только тогда тот начинал работать в полную силу, и создавамым им магическим полем могли эффективно пользоваться остальные члены Рода.

Источник Рода Нефритовой Ящерицы находится в самой восточной части Империи, а столица империи располагается в самой западной её части, на границе с непроходимыми горами, разделяющими Южную и Восточную империи. Поэтому в удалении от своего источника мощь магов Дома Нефритовой Ящерицы была ослаблена. Когда во время неожиданного нападения Глава Дома Шао Кан был убит, то Источник резко снизил мощность магического излучения и остальные сопровождавшие его маги Дома стали лёгкой добычей для магов Дома Дракона. В родовых землях Дома оставалось совсем немного сильных магов во главе с братом убитого Главы Дома Чжун Каном, который был гораздо слабее своего старшего брата. После гибели Шао Кана работа источника стала нестабильной, а его менее таланливый брат никак не мог осуществить точную настройку на Источник, в результате чего маги Дома значительно теряли в силе. Отстоять от захватчиков удалось только небольшую часть прежних родовых владений. От окончательного поражения спасло то, что третий Дом — Дом Скалящегося Тигра воспользовался взаимным ослаблением своих противников и напал на Дом Синего Дракона. Как уже известно в результате многолетней кровопролитной войны Дом Дракона и Дом Тигра были вынуждены разделить власть в империи. Для того чтобы уравновесить силы, Дом Тигра потребовал, чтобы представитель Дома Нефритовой Ящерицы также вошёл в созданный правящий Союз, который был назван Триумвиратом.

Такая неустойчивая конструкция власти, по мнению Тесея, давала большой простор для политических интриг в полном соответствии с принципом “Разделяй и властвуй” ©, чем он и собирался воспользоваться. Основой благополучия Радужной Республики были торговля и финансы. А из-за своей недоступности Восточная Империя была одним из наиболее важных торговых партнёров как для Южной Империи, так и для Республики. Шелка, пряности, необычные магические ингредиенты, да что там говорить даже те же наркотики, были очень редким, дорогим и прибыльным товаром. В свою очередь, Восточная Империя испытывала огромную потребность в Камнях Силы, серебре, оружейной стали и механизмах, изготовляемых гномами. И это в мирное время. А как известно торговцам большая война многократно увеличивает прибыли. А что такая война скоро разразится, Тесей не сомневался. И самое главное, что он уже невольно оказался втянут в круговорот таинственных событий, всё больше и больше вовлекавших его любовницу в дела Восточной Империи. Возможно, Радужная Торговая Республика, благодаря им с Глорией, сможет не только наблюдать за происходящими событиями, извлекая из них торговую выгоду, но и оказать влияние на грядущее перераспределение власти в Восточной Империи. Перспективы были самые захватывающие, но сначала надо было завершить кровавое противостояние Глории с бароном Гранджем. Тесей и без того собирался вернуться на некоторое время в королевство, чтобы завершить сделку по продаже ставшего ненужным ему особняка в Серебряном городе и организовать перевозку наиболее ценных вещей и секретных документов. А в свете своих новых планов он понял, что с этим делом надо поторопиться.

Глава 21. Прощальный поцелуй

Глава 21. Прощальный поцелуй

"Да воздастся каждому по делам его"

Библия, Евангелие от Матфея (гл. 16)