Под сенью божественного лотоса

Все присутствующие были немного растеряны, так как ждали отчаянного сопротивления от нас обоих и приготовились к долгому обсуждению и уговорам, перемежаемым угрозами, чтобы заставить нас согласиться прекратить войну. И вдруг всё закончилось даже не начавшись, каких-то полчаса и вопрос решён. Большинство присутствующих были прожжёнными интриганами и подлецами, и в любых поступках искали скрытый смысл. Это была основа выживания в нашей среде, ибо человек, доверчиво подставивший спину, гарантированно получил бы в неё кинжал. Доверчивые в нашем преступном мире просто не выживали. Участники сходки смотрели на меня во все глаза, ожидая какой-нибудь неожиданной выходки, но я демонстрировала полное спокойствие и выдержку. Наконец, так и не дождавшись истерики с моей стороны, эмиссар неуверенным тоном предложил нам с бароном пожать друг другу руки, чтобы скрепить заключённую сделку.

Наступил момент истины. Мы с бароном встали и медленными шагами пошли навстречу друг другу, чтобы встретиться в середине зала. Я была в тонких белых перчатках и не стала их снимать, что дозволял женщинам придворный этикет. Барон вдруг мерзко оскалился, видимо, его посетила мысль, что я могу рискнуть отравить его контактным ядом при рукопожатии и в нарушение всех норм не стал снимать с протянутой руки элегантную кожаную перчатку. Мы осторожно пожали друг другу руки и также осторожно, медленно пятясь, отошли каждый на свою сторону. И тут я не выдержала, злорадство переполняло меня. Всё-таки женщины слабы и самое слабое их место — это обуревающие их чувства и эмоции. Я улыбнулась барону и послала ему воздушный поцелуй. Барон замер! Лицо его превратилось в безжизненную маску и посерело! Он сразу понял, что я только что убила его! Он не знал как! Не мог понять как такое возможно! Но, видимо, почувствовал это своим звериным чутьём, и плечи его безвольно поникли. Не прощаясь с присутствующими, я молча развернулась и вышла прочь.

* * *

Интерлюдия

Теперь настало время рассказать об уточнении к совету, которое дал мне Тесей перед сходкой.

— Что вот так прямо согласиться и забыть всё то горе, которое семейство барона принесло мне и моей семье? — недоверчиво переспросила я Тесея.

— Глория! Как ты думаешь, кто самые лучшие в мире убийцы? — неожиданно спросил Тесей.

— Ну-у-у-у. Наша Гильдия убийц? Может быть, Гильдия восточников “Фемес”? Или полудемоны Алу? — совсем запуталась я.

— Я спросил тебя кто лучшие, а не кто самые опытные.

— Тогда я просто не представляю, о чём ты говоришь, — неуверенно протянула я.

— Самые лучшие в мире убийцы — это врачи.

И видя мой недоумённый взгляд, Тесей пояснил:

— Опытный врач прекрасно знает строение человеческого организма все его сильные и слабые стороны. Он может вылечить человека, а может, убить его одним прикосновением. А маг целитель, может лишить жизни человека, даже не касаясь его, одним взглядом, силой мысли, лёгким и незаметным магическим воздействием. Настолько лёгким, что даже другой маг, пристально наблюдающий за целителем, не поймёт, что произошло. Причём человек, подвергшийся воздействию, может умереть не сразу, а через некоторый промежуток времени. Иногда проходят дни, прежде чем жертва умрёт. И никто потом не сможет определить причину смерти жертвы. Особенно искусны в этом в этом наши восточные соседи. Говорят, что в этом мастерстве им нет равным. Целитель видит всё, что происходит в организме человека и ему даже не нужен большой опыт, нужен только талант и желание. Такое нестерпимое желание как у тебя и талант как у твоей матери, который ты унаследовала.

* * *

Идя навстречу барону, я своим невероятным магическим зрением различала все жизненные процессы, протекающие в его организме. Как сокращается его уже немолодое порядком изношенное сердце, как нервные импульсы пробегают по его нервам, как кровь циркулирует по мельчайшим сосудам. Да барон был уже далеко не молод, возраст вкупе с обильной жирной и сладкой пищей привели к тому, что на стенках его сосудов образовались жировые бляшки, частично перекрывающие просвет. Кое-где кровь налипала на эти бляшки и со временем образовывала сгустки. Особенно много таких тромбов было в венах ног барона. Нежное, почти неощутимое касание, лёгкое как порхание мотылька или дыхание смерти и крупный сгусток крови в ноге барона начал постепенно отслаиваться от стенки сосуда. Через некоторое время тромб оторвётся и начнёт своё смертоносное путешествие к сердцу барона. И когда он его достигнет, сердце барона разорвётся на части.