Под сенью Креста или Последний поход Викингов

Бешено рубился Даг сын Эйлива, злобно скалился Сигурд сын Храни, умело рубился и Сигурд конунг. Рядом с ним отважно бился законоговоритель (Законоговоритель – в те времена в Скандинавии знаток права, судья, толкователь законов) Хальдван Берёза из Исландии и Финн сын Скофти. Плохо было, что оттеснили от них Эсмунда Датчанина и Бернарда с его посохом, и они, стоя спина к спине, бились поодаль.

– Айнис, Орм, к воротам! – отдал приказ Сигурд, но едва Айнис Холодный и Орм Кюрлинг попытались пробиться к воротам, как путь им преградил новый залп стрел. Айнис, получив стрелу в плечо, упал.

Им повезло, что с ними был гигант Лури. Этот великан, где-то схватив огромное бревно, какое и десятерым-то не поднять, начал кружить им, убивая, валя наземь нападавших, снося им напрочь головы, ломая копья, щиты, руки и ноги.

Лучники со стен попытались сразить великана, но ему на помощь бросился Даг сын Эйлива, где-то подобранным щитом прикрыв от стрел.

Под неистовым напором викингов пали те, кто защищал ворота. И Сигурд, а за ним и все остальные, закинув щиты за спины, со всех ног побежали к лагерю. Там был опытный Видкунн сын Йоана, и он услышав крики, почуяв недоброе, уже построил стену щитов. Сеньор Эмилио, оплакивая сына, повёл в битву своих воинов и отряды, оставленные в Катойре Раймундо Бургундским. Но норвежцы отбросили рыцарскую кавалерию, и по мосту, устремились в город.

И зашлись в кровавых рыданиях жители Катойры, когда викинги ворвались на её улицы.

Сигурд, опьянённый жаждой крови, вне себя от испытанного коварства, он кричал:

– К замку! Все к замку!

Там укрылся подлый обманщик сеньор Эмилио, и там была любимая Эрмесинда!

Штурму викингов Торрес-де-Осте сопротивлялся не долго. Рухнули его ворота, норвежцы овладели стенами и ворвались в башню.

Храбро бился сеньор Эмилио Гарсия Санчес, пока Сигурд конунг, не отсёк ему своим мечом полголовы. Даг сын Эйлива убил Санчо.

Сигурд ворвался в покои Эрмесинды:

– Любовь моя, теперь ты моя, и ничто, и никогда, не разлучит нас!

Бледная как смерть, напуганная девушка, покорно протянула руку, и дала увести себя, не видя, как грабят замок её отца, его труп на ступенях, тела убитых братьев, не слыша крика насилуемых сестёр.

Сигурд сын Храни, взяв большую часть войска, кинулся разорять окрестности. Привлечённый огромными богатствами Компостелы он шёл туда, попутно грабя монастыри, городки и селения, оставляя после себя лишь руины и дымы пожарищ, но получив приказ конунга, с сожалением вернулся в Катойру.

– Грузите добычу на корабли, мы отплываем!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Оплакивая, Бернард похоронил своего друга Санчо, прочёл молитвы и над могилами всех павших. И не было его вины, ни вины конунга Сигурда в том, что приход норвежцев на землю Галисии закончился так же, как и все приходы викингов до этого. Всему виною была спесь и жадность сеньора Эмилио! Жаль конечно, что так оно получилось, но… И не удалось ему переубедить Сигурда идти в Святую Землю, и тогда Бернард, зная, что не пронять ему и норвежцев словом Божьим, стал действовать по-другому.

– Вы уже столько месяцев в пути, а что получили? Что захватили вы здесь, в Галицуланде? Медные подсвечники, тюки телячьих и бараньих шкур? И это всё? Не густо! А ведь на Востоке каждого из вас ждёт невиданное, несметное богатство! Там люди едят на золоте и серебре, спят на шелках, пригоршнями разбрасывают драгоценные камни! Земля там настолько богата и плодородна, что каждый из вас будет жить в полной роскоши и достатке, а кто вознамериться вернуться домой, то он вернётся настоящим богачом!

И раскололось норвежское войско.

Сигурд конунг и Видкунн сын Йоана были за возвращение домой, а Даг сын Эйлива, Сигурд сын Храни стояли за продолжение похода. Поддерживал их и Эсмунд Датчанин, решивший до последнего испытать свою удачу и отправиться за моря дальше. Так получилось, что против Видкунна взбунтовались его сыновья – Орм и Гюслинг, а против Сигурда конунга были даже его друзья – Орм Кюрлинг и Айнис Холодный.

– Конунг, ты что, променял нас на бабу? Хочешь оставить верную дружину ради бабьего подола? Или хочешь, чтобы дружина оставила тебя, а ты предавайся с ней утехам и дальше!

Сигурд, как всегда непреклонный и решительный, лавировал и выкручивался.

– Мы вернёмся в Норвегию, там я оставлю Эрмесинду, и на следующий год поведу вас в новый поход!

– Не хотим!

– Зачем нам такой конунг, который бабу ставит выше дружины! Отправляйся домой, САМ, и воюй там с нею! Совершай походы по её телу!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

– Ты разве забыл конунг, что женщина на корабле не к добру? Что она, сеятель раздоров и смут? Что многие захотят овладеть ею, и в конце концов, кто-то убьёт тебя?!

Это уже серьёзно! Это слова законоговорителя Хальдвана Берёзы, из тех, кто стоял за возвращение на родину.