Под сенью разрушенного мира 3: Раскол (СИ)

Из проекции кристалла связи хмурилось бледное лицо Главы, пересеченное нервными морщинами. Бархатный голос похрипывал и больше не скрывал усталости, несмотря на мягкие вкрадчивые интонации.

— Старейшина, нужно ускориться с барьером. Гниль расползается. Очищение и так стоит дорого, а сейчас друиды заломили совершенно безумные цены.

Критир вздохнул. Будто кому-то интересны сейчас деньги! Все ломят цены, делая вид, что они еще нужны, но зачем кристаллы, если скоро будет нечего на них купить?

— Ночью холодно. В одеялах чертить неудобно. Нужно теплую форму поскорее, а в идеале целителей и доплаты.

— Община Архи просит ускориться с барьером во второй безопасной зоне, без этого не дает сестричек.

— У них же пол-общины в первой живет? — удивился Критир.

— Жили, где все исказились, — деликатно уточнил Глава.

Критир потер лоб. И точно.

— Может, другие выделят начертателей? В идеале друидов, они должны осилить повторить заклинание по схеме без подготовки.

Глава вместо ответа поморщился и посмотрел в сторону.

— Чертите, нужно запускать. Замеры на границах опор хуже день ото дня. Форма будет. Доплаты тоже. Целителей пока за свои деньги.

— Если замеры хуже, нужно эвакуироваться с границ, — нахмурился Критир.

— Куда?

— Хотя бы к центру опор, исказятся же.

— Это внутреннее дело других. Мы всех предупредили, своих отселили. Кстати, за очистку общины хорошо платят, так что не беспокойся, даже если не отселят.

— Даже друиды? — удивился Критир.

— Нет, конечно, они не признают очистку живых существ.

— Снимем адептов со стабилизации? — хмуро предложил Критир.

— Прорвет.

— Прорвет, — кивнул Критир и закашлялся.

Глава кивнул в ответ.

— Обсужу.

Лицо Главы растворилось в воздухе. Темный свет от кристалла потух.

Критир утер пот со лба и осторожно вздохнул, чтобы не спровоцировать еще один мучительный приступ кашля. Ковер из серебристой гнили расстилался вокруг, заползая на голые стволы скрипучих потемневших деревьев.

Безумие! Они будут жить на клочках за барьерами, снаружи которых все станет… таким? Ладно, разберутся со временем. Пока нужно сделать так, чтобы гиблой гнили хотя бы не было внутри — закончить барьеры как можно скорее.

Хотя куда уж скорее?

Что можно сделать лучше? Дни проходили изматывающе загруженно, смазываясь в воспоминаниях в сплошной дурной сон от слабости и укрепляющих снадобий. Работа начиналась еще до рассвета и заканчивалась глубоко затемно при свете волшебных огней.

Критир вздохнул, поднялся и все-таки закашлялся. Снимут служителей со стабилизации, быстрее дело пойдет. Так, здесь с реагентами пока закончил, нужно двигаться дальше.

Ребята чертили рядом. Критир с теплотой вспомнил, как они просили рассказать подробнее то один момент из теории комплексных заклинаний, то другой. Он уже успел проникнуться симпатией к ним — те чутко следовали советам и работали, не щадя себя, не требуя ни теплой формы, ни надбавок. Молодые и не слишком, но все ищущие, любознательные и работящие. Выйдет толк!

Несмотря на слабость, их искренняя тяга к знаниям вдохновляла. Сердце пело — настоящие исследователи. Отличный потенциал, кто знает, сколько нового они способны открыть? Пожалуй, стоит чаще брать учеников. Надо только разобраться с барьерами и лечением Ни.

Критир улыбнулся прекрасной деве из воспоминаний. «Спасибо тебе, что ты есть, Ни. Потерпи еще немного. Обязательно придумаем способ если не излечиться полностью, то хотя бы приглушить неприятные симптомы».

Он подбодрил ребят:

— Отличная работа. Нужно ускориться, гниль расползается. По другую сторону прорыва тоже.

Парни подозрительно охотно кивнули. Один из них закашлялся, и товарищи поспешно загородили его. «Они что, боятся, что сошлю их в зону Изоляции, как угрожала Ни?» Критир утешил:

— Теплую форму обещали скоро выдать. А еще договорился о доплате за сверхурочную работу.

Парни молча поклонились, и больной шмыгнул носом.

Критир покачал головой и направился балансировать реагенты к следующей группе. Когда отошел, невольно расслышал злобный шепот позади:

— Доходился без одеяла! Я не собираюсь из-за тебя к искаженным идти, балбес! Заражусь, как Гнилушка, а у меня родители старые, жена молодая и дети маленькие!

— Вот именно!

— Да не болею я, работаю! — отчаянно прохрипел в ответ насквозь простуженный голос.

Критир сделал вид, что не услышал, уходя все дальше. «Вот Ни страху навела! Эх, артистка, поверили же ей. Умеет быть убедительной. Но если работают скорее, то почему бы и нет?»

Славная девчонка. Бодра, весела, как и все лесные девы, что бы ни случалось. Он вспомнил, как задорно Ни доложила о нарушителе в зоне Изоляции, и невольно улыбнулся. Ну и хорошо, а то очистка совсем медленно шла. Ни наведет и там порядок. С дыханием и благословением Иста вряд ли кто-то захочет связываться с ней, тем более после того, как она настолько жестоко расправилась со старшим.