Под сенью восьмиконечного креста (Мальтийский орден и его связи с Россией)

В течение последующих месяцев англичане настойчиво добивались изменения позиции России в вопросе о гарантиях. Однако русское правительство проявило твердость. В июле 1802 года в ходе нового обсуждения в Государственном совете мальтийских дел Н. П. Румянцев заявил: "Мальта не нужна России. Гарантии могут лишь вовлечь ее в европейскую войну" 93.

Тем не менее под дипломатическим давлением Петербурга Англия и Франция приняли русский план, состоявший в том, чтобы выбор великого магистра, одобренный римским папой, был сделан из числа кандидатов, избранных приорствами 94. Рим также был вынужден согласиться с этим, учитывая, что Александр I разрешил прибыть в Петербург новому папскому нунцию.

Великое приорство российское избрало своих кандидатов 15 марта 1802 г. Наибольшее количество голосов (23) получил бальи Томмази. Список кандидатов был направлен также приорствам Баварии, Богемии и Германии, Португалии, Сицилии и Венеции. Рим, Пиза и Ломбардия оставили право выбора папе. Испанские языки не участвовали в голосовании. В сентябре 1802 года папа Пий VII назначил великим магистром байли Бартоломео Руспелли, представителя великого приорства римского, находившегося в Шотландии. Курьер из Рима спешно выехал в Шотландию, однако Руспелли категорически отказался принять титул великого магистра. Папа употребил все свое влияние, чтобы заставить Руспелли переменить решение, однако добился лишь того, что кандидат в великие магистры заявил, что вернется на Мальту и примет предложенный ему титул только в том случае, если на острове не останется ни одного иностранного солдата. Пий VII был вынужден отступить.

9 февраля 1803 г. папа дал согласие на избрание магистром Жана-Батиста Томмази, кандидатура которого была предложена {136} великим приорством российским. Одновременно папа санкционировал отставку Гомпеша, дав тем самым понять, что так и не признал избрание Павла великим магистром.

После получения известий о решении папы капитул Ордена, заседавший в Петербурге, сложил с себя полномочия и передал их новому великому магистру. Вскоре, однако, выяснилось, что Англия вовсе не собирается соблюдать положения Амьенского договора о передаче Мальты Ордену. Томмази решил перенести штаб-квартиру Ордена в Мессину.

Однако и после избрания Томмази судьба русских великих приорств оставалась неясной. На первых порах оба они управлялись сначала из Мессины, а затем, с 1804 года, из Катаньи, куда перебрался Томмази. Великим приором русского православного приорства остался сам император Александр I, а байли католического был назначен Н. И. Салтыков.

Не было ясности и в отношении того, как следовало распорядиться крупными финансовыми средствами, которыми располагал Орден в России. 29 апреля 1803 г. Н. И. Салтыков в отчете императору отмечал, что казна Ордена в России составляла 448363 рубля, из которых 159613 рублей принадлежало католическому приорству и 288750 - православному 95. Русский двор явно не хотел переводить эти деньги в Италию. Томмази было сказано, что средства Ордена, находящиеся в России, будут возвращены тогда, когда Орден постоянно обоснуется на Мальте. Однако этого не произошло. После смерти Томмази, последовавшей в 1805 году, начался длительный период упадка Ордена Св. Иоанна, продолжавшийся до 29 мая 1879 г., когда им поочередно правили семь лейтенантов великого магистра. В 1802 году от Ордена окончательно отпали четыре великие приорства испанские. В 1806 году наступил черед великих приорств Венеции, Ломбардии и Германии. В 1808 году из Ордена вышли великие приорства Баварии, Рима и Капуи, в 1825 году - великое приорство Мессины, а в 1834 году - великое приорство Португалии.

Свое существование в России Орден закончил в 1810 году. 26 февраля император Александр I указом на имя Н. И. Салтыкова передал финансовые средства Ордена в государственную казну. В апреле 1811 года Государственный совет утвердил распоряжение императора. 20 ноября 1817 г. специальным декретом русским подданным было запрещено получать или носить мальтийские кресты, поскольку великие приорства российские были объявлены аннулированными 96. {137}

ПОСЛЕДНИЕ КРЕСТОНОСЦЫ

При самом въезде в Валлетту, между городскими воротами и бастионом Св. Михаила, нависающим над садами Флорианы, стоит здание необычной постройки. По форме оно напоминает усеченную пирамиду. Его мощные стены выложены из грубо отесанных камней, в расщелинах которых зеленеют побеги вьюна и молодой травы. Это угрюмое на вид здание, когда-то входившее в систему укреплений городских ворот, развернуто фасадом в сторону круто убегающей вниз улицы Старой пекарни. На уровне 8-10 метров от земли несколько небольших оконцев, сбоку от арочного входа - овальная табличка, на которой написано: "Посольство Иерусалимского, Родосского и Мальтийского державного военного Ордена госпитальеров Св. Иоанна".

Обычно вход в посольство наглухо закрыт. Но однажды нам повезло: одна створка ворот оказалась полуоткрытой, на пороге стоял мужчина, одетый в строгий темный костюм и при галстуке.