Под сияньем северной Авроры (СИ)

- Да-да, ты всё верно поняла, дорогая, - усмехнулась я. - Типа я тебя в обиду не дам. Я крутой-прекрутой морской начальник. Правда, будущий. Фортануло тебе.

Змея положила свою плоскую голову с забавными передними плавниками на бортик кастрюли и стала странно сопеть.

- Ты ядовитая?

Змея согласно кивнула.

- Как аспид?

Еще один кивок.

- Эх, а я все-таки думала, ты что-то типа каламоихта, - огорчилась я. - Мордочка у тебя такая забавная. А ты прямо токсичная особа…

Змея обиженно булькнула в воду.

- Я неудачно пошутила, - извинилась я. - Прости.

Ответом были лишь пузырьки воздуха на поверхности воды.

- Ну не обижайся. У всех свои особенности. Ты белый токсик, я сопливо-зеленый хвостик, - хихикнула я. - Тоска зеленая. Показать хвост, кстати? Он у меня такой пышный…

Змея снова высунула морду из кастрюли, явно заинтересовавшись. Хвост ее сильно впечатлил, она даже облизнулась обрубком языка.

- Говорю же: свои, - усмехнулась я, помахивая плавниками.

Про себя я подумала, будь тут сейчас Антон, Денис или Семен, они бы охренели от увиденного. Но парни были в Мурманске. К счастью.

- Если честно, я даже рада, - призналась я, снова принимаясь расчесываться. - Круто, если одна из подружек - токсик, а вторая - мямля. Угадай, кто я, а кто ты.

Змейка насмешливо фыркнула.

- Фыркай, не фыркай, но пока ты не вылечишься, мы типа подружки, такие пироги. Потому как выбора ни у тебя, ни у меня нет. Я, знаешь ли, пока плавать с моей прежней подружкой Маринкой не могу… она дельфин, кстати. Холодно. Несезон. Во-о-от… А болтать же с кем-то надо. С мужиками далеко не все можно обсудить, сама понимаешь. Так что я считаю, очень круто, что ты именно самочка. Ты, кстати, живородящая или яйцекладущая? Первое? Второе? А, я поняла… живородящая… круто. Прямо как я. Вообще круто. А рожала уже?.. Что? Я пока тоже нет. Но это только пока.

Я захихикала. Змея осторожно высунула из кастрюли самый кончик хвоста.

- Так-с… - рассуждала я вслух. - Ну раз мы с тобой теперь вынужденно просто не разлей, вода, надо дать тебе какое-нибудь имя. Будешь Альбинкой, раз ты такая беленькая. А то не звать же тебя просто змеей, верно?

Внезапно мне пришла в голову одна мысль. Хе-хе… а я ж могу обойти запрет на болтание с женихом о важном, да?

- Послушай, Альбин… Дело такое… Скажи, ты знаешь Минга? Ты с ним лично знакома?

Настороженный кивок головы.

Ого… да это удача!

- Скажи, он как… эм… русал… ну… нормальный?

Змея довольно скептически посмотрела на меня.

- Согласна, тупой вопрос, - вздохнула я, не зная, как корректнее сформулировать то, что на самом деле меня волновало. - Вы давно знакомы?

Очередной кивок.

- У меня так много к нему вопросов, если честно, - призналась я.

И тут до меня «дошло».

- Вот я тупица! - возмутилась я. - Я ж ни гребень, ни зеркальце не включила, балда! То-то я думаю, что Гриня подозрительно долго молчит! Я ж, вероятно, могу тебя вылечить зеркальцем и светом! А ну-ка, металлические друзья, подъем! Есть дело!

* * * * *

В общем, к приходу Минга змея уже была вполне здорова, только страшно голодна. И поэтому по-прежнему еле шевелилась, разумно экономя силы.

- Я так думаю, она отъестся, и мы ее отпустим, - обрадованно потирала ручонки я. - Дня три-четыре хватит, я так полагаю.

- Я б сразу отпустил, - нахмурился Минг. - Пусть поест и уплывает домой.

- Дорогой, будь объективен: ей надо прийти в себя. Она не сможет охотиться в таком состоянии.

- Тоже верно, - признал жених.

Змея жадно заглатывала мелкую живую рыбу, даже не жуя.

- Троглодит, - фыркнул Минг. - Но забавный троглодит.

Альбинка кокетливо ему подмигнула, демонстративно медленно всасывая клыкастой пастью небольшую рыбешку. Я шутливо погрозила жениху пальцем.

- Гляди у меня… ц-ц-ц… никаких полукровок. А то я… эм… насмотрелась уже.

- Где? - мгновенно напрягся жених.

- Янчик - гибрид медузы, - хихикнула я. - Моя родня - легкомысленные придурки. Но… Должна признать, кузен выглядит забавно.

Про возможное будущее собственного потомства в виде полурыб-полукотят я даже заикаться Мингу не стала. А то бедняге Ваське реально яйки бы кто-то чик-чик, и всё.

* * * * *

На второй день змея осмелела и стала вылезать из кастрюли, рассматривая помещение. Охотно лопала пойманную Мингом рыбу и вообще вела себя скорее как довольная послушная собачка, нежели опасный гад. Но жених её все же несколько опасался (ну или просто так демонстрировал мне!), аргументируя тем, мол, «донники» коварны и злы.

По факту же Альбинка была милейшим существом: ползала, где надо и не надо; совала свой любопытный нос везде; пыталась погрызть зеркальце (то сокрушенно заметило, что оно-де предупреждало, что «донники» - те еще вредоносные твари); с охотой изучала готовку Минга и даже периодически подворовывала у него мелкие кусочки во время разделки рыбьего филе. Рисовая каша ей не нравилась по понятным причинам, и зверюга особо это не скрывала. Несколько раз змею ловили на том, что она демонстративно скидывала роллы на пол своим на диво сильным хвостом и довольно щурила клыкастую пасть, когда Минг принимался добродушно ругаться, снова и снова берясь за готовку.