Под сияньем северной Авроры (СИ)

- Я б перед Бабой Ягой извинился, - грустно сказал кот, укладываясь на моих коленях поудобнее. - Но, во-первых, мне ни хрена не стыдно, она сама этого хотела, так что вроде бы как с ее стороны ныть странно. А во-вторых, Леший меня напрочь отказывается отвязывать. Мол, сиди дома и размышляй над своим поведением.

Подумав, я уточнила:

- А чего ты в образе кота сидишь?

- А в образе кого мне быть? - удивился Васька.

- Ну ты ж обычно морды менял со скоростью света, а тут кот и кот. Странно как-то.

- Рыбонька, ты, наверное, думаешь, что когда говорят «оборотень», имеют в виду человека, который время от времени становится животным. Уверяю тебя, это не так. Я именно кот. Кот ученый. Кот-баюн. Не знаю, как корректнее объяснить. Мои морды - это просто маски. Я их надеваю время от времени, как люди красивые рубашки, но моя истинная суть такова. Вот ты русалка, а я кот. Это правильно. Так же правильно, как тот факт, что эта ср…ная белка, наконец, взяла свою волю и яйца в кулак и женилась на ласке.

- Даже психованной белочке нужна ласка, - пошутила я.

- Ласка нужна всем. Мне особенно. Погладь меня. У меня сложный период. Депрессия и тихая истерика. Только, в отличие от Бабы Яги, сил орать уже просто нет. Я морально опустошен.

Некоторое время я просто гладила Василия по голове и совершенно бездумно чесала ему за ушком.

- Вась, - тихонько позвала я кота. - Послушай… а что ты знаешь о «донниках»?

- На самом деле немного, - признался кот. - Я правда понимаю, почему ты заинтересовалась, но ничем помочь не могу. Это на редкость закрытая от меня информация. Не в плане, что тайна за семью печатями. Просто я сухопутное животное, и то, что происходит у вас на дне, для меня такая же загадка, как для Минга - почему у меня глаза зеленого цвета, как и у него.

- Ну в этом как раз загадки нет, - вздохнула я, перекладывая сползшую тушку кота поудобнее, - из-за полярного сияния.

- Верно, - принялся вылизываться кот. - Ты сходи, милая, искупайся. Я ж не шучу. Кто его знает, когда Минг прибежит. А он рано или поздно прибежит. А в Баренцевом море сейчас чертовски холодно.

Я спрыгнула в волны прямо с ветки, но, вынырнув, оказалась уже в совершенно ином месте. Вернее, место вроде было то же самое, но дуб был намного крупнее; кот толще, солиднее, серьезнее; по веткам дерева и бережку прыгали странные полубелки-полуласки, дерясь за орехи с хороший футбольный мяч величиной; а в море плескалась уже знакомая мне троица значительно подросших детей-русалок. Разница была лишь в том, подростки были синеволосыми… как Василий. Русалки веселили веселили довольно курьезное существо, подкидывая тому своими змеиными хвостами странный звенящий мячик. Котёнок, до странного похожий на кота-баюна, громко хлопая рыбьими плавниками, гонялся за этим мячом, истошно мяукая.

Васька, неторопливо умываясь лапой, нехотя произнес:

- Ну будет вам, будет. Варуна*, ты же старший. Объясни, будь добр, другим сиблингам, что над маленьким так жестоко издеваться нельзя. Он пока не может достать этот мячик. Ты же его родной брат, тебе должно быть стыдно.

- Вась, ты не хочешь ничего мне объяснить? - сложила руки на груди я.

Кот устало посмотрел на меня.

- Рыбонька моя, ну они же дети. Конечно, они захотели поиграть с малышом. Я всё контролирую, не волнуйся ты так. Он поспал и поел. Ну что может пойти не так? Ванечка не утонет, Щек* мне помогает. Трезубец под корнями. Всё в полном порядке.

- Мам, мы хорошо следим за Ваней, не беспокойся, - уверил мальчишка со странным именем Щек, поглаживая полурыбу-полукота. - Просто он так забавно пищит…

- Это не мама, - уверенно произнесла девочка. - Вернее, мама, но…

- Замолчали! - рявкнул кот, оборачиваясь человеком, чье лицо мне пока не было известно. Довольно симпатичная типично славянская мордашка, кстати, если не брать в расчет ярко-синие волосы. - Табу!

- Пап, ну мы же не знали… - извиняющимся тоном произнес щекастый мальчик.

- Ц! - поднес палец к губам мужчина. - Ни… словечка! Любое лишнее слово, и каждого из нас может в будущем вообще не быть!

- Пап, ты сейчас сам жестко спалился, - хмыкнула девочка. - Жесточайше. Ладно, раз так… Мама, пожалуйста, забудь сейчас всё, что ты видела. Просто возвращайся в своё время.

Котенок, увидев меня, жалобно замяукал, вырываясь из рук щекастого парнишки. Клыки у того, кого звали Щек, а раньше величали Сяолун, уже отросли и выглядели на редкость солидно.

- Уходи, - закусил губу Васька, явно нервничая. - Это правда для всех нас опасно. Я вообще не понимаю, как ты перемещаешься во времени, хотя ты об этом рассказывала. Меня это пугает.

* * * * *

Вылезла из воды я в крайне растрепанных чувствах. В смысле «пап»? В смысле «мам»? Что за хрень творит этот кот? И почему такие разные непохожие дети?

- Вася-а-а-а… - нехорошим голосом произнесла я. - Ты даже представить не можешь, сколько у меня к тебе вопросов.