Под созвездием Большого Пса. Космическая охота 64

Бригада собралась к ранее обозначенному времени, стрелки расселись по местам в кузове и процесс охоты начался. Было в этой охоте ещё одно непременное условие – автомобиль должен приближаться к заночевавшему стаду сайгаков очень медленно и с приглушённым светом фар. Яркий свет пугал животных, они пускались наутёк слишком рано, догонять приходилось, напрягая все силы мотора автомобиля, да и сама степь хоть и ровная, но всё же не асфальт. Быстрое движение в таких условиях требовало особой осторожности.

Прибыв к месту намечавшейся охоты, бригада к своему удивлению, не обнаружила предмета самой охоты. Дело вот в чём – в темноте глаза сайгаков, как и у всех животных, ярко светятся, если на них направить свет автомобильной поисковой фары. Но охотники как не светили по сторонам, никакого отблеска не замечали. Странно всё это было. Однако факт есть факт. Может быть, какие-то звери их спугнули, а может быть, к водопою потянулись, ведь сайгаки животные бродячие, кто их знает, что у них в головах. Искать, куда подевалась добыча, ночью было не с руки, да и свет «Фонаря» из-за расстояния скрылся за горизонтом, а это означало, что удалились они от стана более чем на сорок километров. В такой усложнившейся ситуации любого охотника всегда выручал компас, по нему сейчас и ориентировались. Его светящаяся в темноте стрелка зависла прямо по курсу их движения, значит, охотничье логово справа от них.

Автомобиль двигался медленно, когда уже всем стало понятно, что дальнейшее движение в том направлении практически бесперспективно, Николай дал команду отбой. Это означало, что «не солоно хлебаши» парни едут домой. Расстроенные и усталые охотники, развалившись в кузове на соломе, практически все поголовно уснули, а Андрюха, как нашкодивший школьник и затевала этой пустой вылазки, рулил, исполняя роль непутёвой прокладки между сидением в кабине и баранкой авто. Рядом с ним уселся Мишка и по компасу боле или менее разумно управлял курсом движения ЗИЛка. ЗИЛ слегка покачивался и, мягко урча двигателем, ехал себе и ехал. Вдруг по бамперу машины шандарахнуло что-то тяжёлое и её ощутимо тряхануло. Мишкин сон как рукой сняло, он мгновенно встрепенулся и толкнул Андрюху, который так же как сам Михаил уснул за баранкой, словно шпана подзаборная.

– Ты какого хрена здесь делаешь? Спящую красавицу из себя разыгрываешь? Щ-щ-ас в ухо врежу, быстро проснёшься.

Андрюха и в самом деле перепугался. Сон настолько неожиданно его сморил, что очнувшись он никак не мог сообразить, сколько времени проспал. Может минуту, а может и час. Судя по счётчику на спидометре, они уехали от места неудачной охоты почти на двадцать километров. Михаил скомандовал горе-водителю:

– Стой! Придурок…

Андрюха послушно остановил грузовик. Когда оба вышли из кабины, то их удивлению не было предела. Вокруг распласталась полностью незнакомая местность. Какие-то невысокие холмики, дороги никакой не видать, на бампере автомобиля небольшая свежая вмятина и ещё обрывки колючей проволоки.

– Ну и куда ты нас завёз, глупышка недоношенная. – притворно ласковым выговором прошипел Мишка, при этом скрутил свой огроменный кулачище перед носом перепуганного водителя.

Тем временем члены бригады начали понемногу просыпаться. Из-за бортов кузова послышались отдельные человеческие возгласы. Чей-то сонный голос невнятно промолвил:

– Что, приехали?

Мишка тяжело вздохнул и вымолвил в ответ, таким же тихим потерянным голоском, как бы сам себе под нос:

– Кажись, точно приехали… А если ещё точнее, то… приплыли!

Мало-помалу все охотники покинули кузов автомобиля и в свете тусклых фар сгрудились перед машиной, до конца не осознавая происходящего. Первым заговорил Николай. Он начал, было, с вопроса:

– А чего это мы остановились? Андрюха, где это мы?

Понемногу, видя потерянное состояние и водителя, и штурмана, Николаю становилось понятно, что их транспорт сбился с курса и в этих бескрайних просторах казахстанской вольницы они, сдуру, причалили невесть где.

– Значит, заблудились. Я вас правильно понял? Шалапаи… Андрюха, чего теперь свет экономить открывай фары полностью, хоть поглядим что там впереди.

Тем временем остальные парни ошарашено оглядывались по сторонам, тоже не понимая, куда их занесло. Однако, кое что было безусловно ясно – направление их стана сейчас угадать не сможет никто. Луна уже час, как скрылась за горизонтом, компас хорошо, когда ты знаешь откуда приехал в это место, но, пройдя метров двести назад по следу ЗИЛка, до них дошло, что машина при движении виляла, как… раненный на всю голову крокодил. Конечно, Андрей ведь спал, и его зверь-машина в отсутствии этой самой прокладки между сидениями и баранкой вытворяла всё, что ей заблагорассудится. Тут Серёга заметил обрывки колючей проволоки на бампере и испугано спросил у Андрея:

– Ты, «водолаз» недоделанный, а это откуда у тебя здесь оказалось? Уж не в запретку ли ты нас привёз?

– А может он нас и по минному полю покатать успел? Кто ж теперь проверит, – добавил Виктор, полностью понимая, что они не по-детски вляпались.