Под светом чужой звезды - 1

Сразу же перекатился влево, а в то, место, где я приземлился на неизвестной стороне, ударил кинетический заряд, выбивая каменную крошку. В меня стрелял боец из проникшей в портал группы, один, остальных не было видно. Очередь из метателей ударилась в щит, он пока держался, но надолго его не хватило бы. Церемониться не стал, ударил из топо пулькой с двумя наложенными схемами — проникающей и парализующей. Как ни странно, этого хватило, гвардеец перестал меня обстреливать и свалился на пол.

Быстро огляделся. Вторая плоскость портала находилась на каменном возвышении в форме круга, диаметром метра три. По периметру были вплавлены очень мелкие красные камешки, через каждые десять сантиметров. Возвышение располагалось в центре небольшого восьмиугольного зала, без потолка — вверх пространство было свободно не меньше чем на сотню метров. На каждой грани-стене восьмиугольника был проход, но только один из них — открыт. Видимо, через него приходили и уходили посетители этого места.

Зал ярко освещался каждой гранью до высоты примерно метров в восемь, а потом темнота сгущалось, и вверху была совершенно беспросветной. Над каждым из проходов светились клинышки, обозначавшие вполне конкретные имена.

Кроме потерявшего сознание бойца, на полу валялись еще два тела. Первое — то, что осталось от одного из гвардейцев, от пояса и ниже он превратился во что-то тягуче-жидкое, половина шлема вместе с таким же куском черепа отсутствовала, мозги запеклись в небольшой сьежившийся комок. Запах был тот еще, пришлось обоняние приглушить основательно. Преодолев отвращение, снял с мертвого тела метатели — они пристегивались к рукавам брони, но при желании можно было и на голые руки прикрепить. Прицепил один на левое предплечье, настроил схему спуска, много времени это не заняло, а вот уверенности добавило.

Второе тело, в рубашке и брюках, выглядело не лучше. Отсутствовали оба глаза, часть щеки, голова свободно болталась на ошметках позвоночника, все важные органы были пробиты выстрелами. Наверное, пока местный охранник занимался с первым бойцом, второй успел его атаковать. Псионы умирают тяжело и не сразу, этот был определенно мертв. Кинжалов у меня с собой не было, но определить, что в валяющемся трупе не осталось никаких сил, я вроде как мог. Надеюсь.

Подтащил парализованного бойца поближе к стене, прислонил спиной к опоре. Пусть отдохнет. Запустил вверх светляка, мой предел — метров тридцать, но он просто повис в пустоте. Потолка так и не было видно.

Так себе место, спрятаться негде, если только портал запустить.

Столбик возле возвышения, очевидно, служил чем-то вроде пульта управления. В углублении по центру был вставлен кусок красного кристалла. Второй кусок на длинном шнурке валялся рядом, я приложил его к первому, больше трети не хватало. Остальная часть крошевом была разбросана, наверное, по всему залу. В осколках камня чувствовались остатки энергии, но они быстро исчезали,

Я подошел к бойцу, присел на корточки, частично снял паралич.

— Слышишь меня?

Шлем еле качнулся.

— Я пойду погляжу, куда ваши пошли. Ты никуда не уходи, вдруг еще кто появится. Но лучше бы тебе зайти в проход и наблюдать оттуда, ясно? Тебя отпустит минуты через две после того, как уйду, в спину мне стрелять не советую, рассержусь. Связь есть?

Голова качнулась из стороны в сторону.

— Как же вы так полезли-то. Ладно, бди. Запись ведешь?

Шлем кивнул.

— Молодец. Комм выводит на внешний экран? Да? Покажи-ка мне, что тут произошло, когда ты появился. Давай, а то придется тебя заставить, и тебе это не понравится.

Мне показалось, что боец тяжело вздохнул. Потом комм выдал картинку в воздух.

Как я и предполагал, этот парень прибыл прямо в разгар перестрелки. Его товарищ, уже без ног, отстреливался от какого-то мужика в рубашке, того самого, с амулетом. Местный шаман стоял метрах в пяти от столба, кристалл был воткнут в нужное место. Красные камни по периметру портального круга тускло светились. Прибывший боец включился в перестрелку, продырявив мага в нескольких местах, но тот уже успел с первым расправится. Один из выстрелов разнес кристалл, и как раз в это время появился пикефалис. Лже-бандит не торопясь обследовал оба тела, проверил связь, за этим занятием его застал Дрищ, свалившийся кулем на каменную поверхность. Он даже вроде себе что-то повредил на ноге. Старший группы распорядился, чтобы боец тут все охранял, и оба псиона ушли в проход. Но только не в открытый, а другой. Слева. Который тоже был открыт, но, едва пришельцы через него прошли, стена заросла.

— Понял. Коммы тоже вне связи, да? Встроены в шлем? И дублирующей системы нет?

Шлем покачался из стороны в сторону.

— Ладно, пойду, посмотрю, что там с твоими друзьями. Может, им помощь нужна. Не найду, вернусь минут через пятнадцать.

Мне показалось, или боец обрадовался? Наверное, я бы тоже не захотел здесь сидеть в одиночестве без каких-то перспектив.