Под тенью феникса

Меня разбудил телефонный звонок недавно установленного аппарата. К празднику нового, 2037 года в Городе запустили АТС, так что теперь на каждого генерала приходилось по одной телефонной линии. Остальные бойцы пока довольствовались одним аппаратом на барак, но к празднованию дня основания города, четвертого августа, планировалось обеспечить личными телефонами и всех офицеров. Томми вообще очень любил всякие регулярные праздники, круглые даты и прочие годовщины – каждое значимое событие у нас либо приурочивалось к какому-нибудь празднеству, либо само по себе создавало еще один красный день календаря. Пару раз на заседаниях эта тема поднималась, и тогда наш куратор произносил небольшую проникновенную речь о том, как важно ощущать ход новой истории, отмечая главнейшие события в бытовой традиции. Правда, никаких выходных и отгулов в честь знаменательных дат не полагалось, эти дни отмечались только поздравлениями. Также по праздникам было принято раздавать поощрения и награды отличившимся на боевых и трудовых фронтах.

Внеочередное собрание боевых генералов, посреди ночи. Проскрипев в трубку сонным голосом, что буду через десять минут, яоделся, наскоро умылся и вышел из дома. Вяло шевелившиеся мысли быстро набрали разгон и начали наперебой предлагать самые пессимистичные варианты случившегося: вторжение противника, саботаж на объекте, восстание поселения, мятеж в армии, убийство офицера, предательство генерала, тревожные новости от

Шепарда… остальное могло подождать, как минимум, до утра.

На улице было тихо и пустынно, попадавшиеся по дороге часовые привычно выпрямляли спины и отдавали честь. В ночное время им позволялось стоять по стойке «вольно». Никаких тревожных сирен, никакой суеты – Город спал спокойно. Уже отрада…

В приземистом двухэтажном штабном здании свет горел только в коридоре и на верхнем этаже, в зале собраний. На шторах двигались тени людей, неспешно рассаживавшихся в кресла.

Взлетев по лестнице, я пригладил волосы и вошел в зал.

За большим овальным столом под массивной люстрой уже сидело пять человек, все заспанные и молчаливые Симон сразу подскочил со своего места у дальней стены возле проектора и подошел ко мне:

-Здравия желаю. У нас важное донесение от разведки. Сейчас дождемся остальных и начинаем.

-Понял. А что вообще случилось, в общих чертах?

-Сам не знаю. Пол часа назад разбудили, приказали всех срочно собрать.

-А кто разбудил-то?

-Томми, с ним еще Мухаи какой-то солдатик из взвода 2М4.

-2М4? Это по старой системе какой?

-Группа Монгола, четвертый отряд. Экспедиционный корпус.

Обойдя стол, обменявшись со всеми рукопожатиями и недоуменными гримасами, я сел в свое кресло справа от места нашего Командора. Звание у Томми было такое же как и у остальных заседающий в штабе, то есть генерал, а кличка Командор приклеилась к нему недавно и неожиданно крепко, с подачи кого-то из офицеров. Иначе его в третьем лице уже и не называли.

Томми никогда не стремился выделить своё положение номинально, даже наоборот, подчеркивал равенство всех генералов, хотя по факту и обладал всей полнотой власти. Лидерство его никем не оспаривалось и просвечивающие время от времени диктаторские замашки принимались как нечто само собой разумеющееся. Почему-то ему нравилась эта игра в равенство, хотя и верил в нее,

похоже, только он один. Как бы там ни было, кличку Командор он воспринимал подчеркнуто нейтрально, и лично у меня не было сомнений в том, что до момента ее укоренения на верхней строчке табели о рангах осталось не так уж много времени.

Когда все собравшиеся полным составом допивали уже по второй чашке чая, дверь кабинета наконец открылась и в зал вышли Муха, Томми, и молодой чернявый парень удивительно незапоминающейся внешности с нашивками рядового. Увидев такое количество высших чинов, он устремил взгляд в пол и позволил Мухе увлечь себя с к одиноко стоящему креслу возле проекционного экрана.

Томми коротко поприветствовал собравшихся, плюхнулся в свое кресло, затем откашлялся и произнес официальным тоном:

-Любезные судари… в нашей армии сложилась неожиданная ситуация, требующая глубокого осмысления ее истоков и решительных мер пресечения. Я говорю о мятеже. Благодаря усилиям рядового Гаврана, – он кивнул в сторону также смотревшего в пол паренька –являющегося по совместительству агентом нашей внутренней разведки, мы смогли вовремя узнать о вызревающем заговоре. Предлагаю сейчас заслушать его доклад, после чего мы все вместе разберемся в происходящем и примем взвешенное мудрое решение. Прошу!

После слова «мятеж» Томми не сделал никакой паузы -и пробежавшее по генеральским лицам выражение крайнего смятения моментально уступило место сосредоточенному прищуру.

Услышав приглашение к докладу, Гавран мелко кивнул, поднял неожиданно спокойный взгляд своих черных глаз и заговорил: