Под властью тьмы

— Да мне на нее пришлось половину кладовой с травами израсходовать, — картинно возмутился Артонэль. — Зато, как видите, результат превзошел все мои ожидания.

Он довольно осмотрел меня, затем налил себе в розетку немного вишневого варенья и подцепил двумя морщинистыми пальцами сырник. Я же, наконец, смогла приступить к каше. Если они не знают ничего о моем мучителе, то и о приключениях, связанных с ним, им знать совсем не обязательно. Пускай я уходила из замка в пасмурную погоду… Но странно, что они не выспрашивают у меня детали. Да, очень странно.

— И вы один справились с моим недугом? — глядя на своего собеседника, я никак не могла представить, что он является сильным магом, который ко всему прочему умеет сращивать кости.

— Нет, конечно, — эльф отпил чая из своей кружки. — Мне помогал наш местный маг-целитель. А я так, только травки подносил да силой своей скудной делился. Для своих лет наш Дериэль очень умен и силен.

— Кстати о Дери, — бесцеремонно влезла в наш разговор Силлириэль. — А не навестить ли нам его после обеда? Как раз все болезные отжалуются, и он освободится…

— А зачем нам к нему? — насторожилась. — Вы же сказали, что я полностью здорова.

— Так и есть, — задумчиво проговорила эльфийка. — Но может он знает что-то о твоем лорде и его загадочных владениях? Этот молодой эльф очень грамотный и должен нам помочь хотя бы советом.

— Мне лишь нужно узнать, насколько опасен для меня лорд Марлеот, — покачала головой. — Ну, и про местность, на которой располагаются его земли. Уж очень странно там вела себя моя магия.

Две пары глаз таки впились в меня голодным взглядом. Делать нечего, пришлось им все рассказать. Раз уж заикнулась… И кто меня за язык тянул? Надеюсь только, что моя излишняя болтливость носит случайный характер. В смысле, что меня не вынудили проболтаться.

Про сны и обитающую в замке жуть все же умолчала. Рассказала только про то, что неизвестно как оказалась в гостях у Далтона, самого мужчину еще ни разу не видела, а потом каким-то чудом смогла оттуда улизнуть. Предположила, что за мной уже наверняка отправились в погоню, однако выразила свое недоумение по поводу того, отчего меня буквально вытолкнули из тех владений.

— Некромант, что с него взять, — поморщилась Силлириэль. — Да еще и оборотень. Скользкий тип. Бедная девочка…

— Значит, так, — в глазах ее супруга загорелся огонек азарта. — Тут медлить нельзя. Сегодня же отправляем тебя домой. А то, наверняка этот гад уже взял след на наш город.

— Я за, — тяжело вздохнула. — Да только здесь поблизости наверняка нет прямого портала до Киаса.

— Ну… — протянула Сил. — Если прямо сейчас пойдешь пешком, то к вечеру доберешься. Тут одна дорога. Она не опасная.

— Но тогда мы не попадем к Дери, — Артонэль недовольно поджал губы. — А мне жуть как интересно узнать побольше про этого лорда.

— Вы сможете расспросить у вашего лекаря о нем и без меня, — я встрепенулась в предвкушении скорого возвращения домой.

Ответить мне не успели, потому что раздался стук в дверь. Хозяин дома подхватился и направился в прихожую, чтобы посмотреть, кто же к нам пришел. Его супруга подмигнула мне и непринужденно продолжила поглощать сырники.

Саа широким шагом покинул маленькую уютную кухню. Как ему переманить на свою сторону Анну, если она считает его старым седовласым эльфом? Никак. Остается только отпустить ее и спутать все дороги, привести тем самым к ему одному известной цели. Но ведь она еще и его жена! Магесса просто обязана стать его персональным Ангелом Смерти. И тут уже не поможет дар убеждения. Она должна сама захотеть помочь ему.

Рука потянулась в карман брюк, где лежала рубиновая брошь — продолжение того трона. Скоро настанет время и этого артефакта.

Мужчина вернулся минут через десять. Он тут же нам выложил, что это был тот самый лекарь, и что он пришел справиться о моем здоровье. Узнав, что я покидаю Ироиль уже после трапезы, он развернулся и направился к себе домой. Видите ли, ему давно хотелось в Объединенное государство, к лучшему лекарю Тэгерайса Артиэлю. А тут уж сами боги велели отправиться туда, не мешкая.

— Боялся, бедный, что там его не примут, — видя мой вопросительный взгляд, развел руками Артонэль. — А тут видать судьба. Знак судьбы, во!

Но тут произошло такое, из-за чего у меня волосы встали дыбом. От бабушки Сил пахнуло Смертью. Как будто она была не живая, из плоти и крови, но соткана из праха. Не знаю чем это объяснить. Всего лишь на одно мгновение. А потом все вновь встало на свои места.

— Хорошая идея, что скажешь? — тепло улыбнулась старушка.

— И правда, — тихо промолвила я, лихорадочно размышляя над утерянным ощущением нежити. — Это, получается, без меня бы он и не отважился перейти границу пространственного перехода?