Под запретом

Руслан удивленно смотрит на меня. Пожалуй, я удивлена не меньше.

– Какой еще отель?

Он поднимает предпоследнюю страницу и показывает пальцем.

– Здесь даже дата есть с пометкой «можно откорректировать, если в рабочем расписание не появится изменений».

Черт, Карина! Она составила расписание наших встреч так, будто с календарем высчитывала, когда у меня будут месячные! Хотя, может, так и было, а все ее пометки – попытка пустить пыль в глаза. Вот же чертовщина!

– Не обращай внимания, это предварительное расписание, – дрожащим от негодования голосом твержу, делая мысленную пометку наказать Карину за самоуправство. И дерзость! – И нет, никакого отеля.

Кажется, моя речь выходит пламенной и нервной, потому что Руслан в этот момент усмехается.

– И да, – выдыхаю, опуская взгляд, потому что нельзя смотреть на Ахметова так долго и часто, а то еще подумает, что я что-то замыслила, – нам нужно перейти на ты.

С того момента как Руслан вошел в кабинет, я чувствую нарастающее напряжение.

– Да, конечно, – спокойно соглашается он, и очень хочу верить, что давление, обрушившееся на нас, чувствую только я.

Сжимаю кулаки, будто выталкивая напряжение из тела, разжимаю. Ладони кладу на колени. Тихий выдох. Взгляд, направленный на мужчину.

– Руслан? Правильно?

– Да, – кивает он. – Александра?

Я отрицательно качаю головой.

– Лучше Саша.

– Хорошо. – Он улыбается. Мне становится чуточку спокойнее. – Саша.

Стоит ему произнести мое имя, как сердце екает. Мало кто называет меня коротким именем, только братья и отец, когда не злится.

Руслан вновь берет бумаги. Просматривает расписание, немного хмурится. Все же мне нужно было просмотреть бумаги, которые утром принесла Карина. Но я так нервничала, что строчки перед глазами расплывались. Но Карина уверяла, что там все в порядке. Если бы я не расклеилась в последний момент, то знала бы об «отеле» и «корректировке расписания». Мало ли что она еще придумала.

– Здесь написано, что сегодня мы должны поужинать в ресторане «Причал». Столик уже заказан на девять…

– Все расходы на мне, – выпаливаю быстрее, чем Руслан продолжит говорить. Пожалуй, о финансовой стороне нам нужно было начать говорить чуть раньше, чем дело дошло до расписания.

Он поднимает голову и, не мигая, смотрит на меня.

Пыл немного сходит, и я возвращаю себе способность говорить почти деловым тоном, хотя голос все же подрагивает.

– Все расходы, которые нужно будет нести в течение этих месяцев, я беру на себя. Ва… то есть тебе нужно лишь следовать плану.

Он медленно кивает.

– Вопрос в другом, – произносит мужчина, складывая бумаги обратно на стол. – У меня есть дочь, и я не всегда смогу следовать расписанию, потому что Элина, несмотря на всё, для меня навсегда будет на первом месте.

Комок застревает в горле. Я проталкиваю его, сжимаю кулаки под столом и киваю.

Дочь. У него есть дочь, которую нельзя выбросить из жизни, нельзя отодвинуть на второй план. Ох, как же я его понимаю. И как же сложно становится мне…

– Если появится необходимость, я могу оплатить для нее няню, – неожиданно произношу, сама не понимая, что творю. Откуда такие мысли в голове? На кой черт я вообще открыла рот?

Руслан резко поднимается. Лицо его мрачнеет, темнеет и не сулит ничего хорошего.

– Не нужно, – голос пронизан сталью. В моих же венах кровь стынет. – Я буду в девять в этом ресторане. Так понимаю, за вами не нужно заезжать?

Трясу головой. Руслан кивает и, бросив на прощание что-то похожее «до вечера», уходит, ни разу не оглянувшись. А я так и сижу, вцепившись в брюки потными ладошками.

Задела его. Сделала больно. Ужасно…

Какая же я ужасная бессердечная женщина…

Глава 10

Семь минут десятого. Мы на месте. Я держу в руках меню и мысленно выдыхаю. Ресторан «Причал» совершенно безобиден для меня. Кругом царит вполне дружелюбная и спокойная обстановка, и лишь Александра на нервах. Я вижу, как она крутит в руках меню, озирается, стоит кому-то громко заговорить или уронить столовый прибор. В общем, ее пугает любой звук, и она едва не подпрыгивает на месте.

– Что будем заказывать? – пытаюсь разрядить обстановку.

Я не хочу есть, успел перекусить у тети Самиры, когда отводил Элину к ней в гости. Все равно завтра утром ехать на работу, поэтому решил, что дочка может остаться у родственницы. Тем более тетя Самира опять сладких пирогов напекла.

Есть одна причина, почему я ничего не рассказал тете. Наверное, причина очевидна. Меня точно не похвалят за то, что решился на безумную авантюру ради быстрых и легких денег. Тетя будет против и заставит тут же меня бросить дело, в которое я влип. Честно, я не знаю, как бы отреагировала Александра, если бы я отказался сейчас. Но даже думать не хочу, что она начнет мстить. Ведь в ее же интересах, чтобы я никак не пострадал, иначе… Нет, я не шантажист, но если дело коснется моей дочки…

– Вы должны уволиться, – вдруг заявляет Александра, опуская меню. Смотрит на меня. Вижу, что настроена вполне серьезно, вот только и мне не до смеха.

– Почему?

Она прикусывает губу прежде, чем ответить.