Под запретом

– Я позвоню, – отвечаю и наблюдаю, как Александра направляется к машине. Занимает пассажирское место сзади, дверь медленно закрывается. Автомобиль плавно трогается с места, оставляя за собой едва заметное облачко пыли из-под колес.

Морщусь вновь. Пора возвращаться домой.

Не стоит забывать, ради кого я это делаю.

Глава 11

Увольняться с работы, которую с трудом переносишь, легко. Хотя мне казалось, что все будет иначе. Получив документы, забрав личные вещи и услышав от Глеба непристойные шуточки, я понимаю, что возможно все не так плохо, как казалось накануне.

Распрощавшись с Александрой, я отправился домой. Думал, усну быстро, за день вымотался, но сон не шел. Поэтому у меня оказалось достаточно времени, чтобы проштудировать все то безобразие, которое насочиняла помощница Александры. Встречи в отеле по «плану» должны были регулярно повторяться. Либо это какой-то вид извращенного издевательства, либо эта женщина пыталась нас свести. Надеюсь, что мой воспаленный от усталости мозг нафантазировал глупости, а не на самом деле я влип в крупные неприятности.

Зато теперь сжимая в руке документы, возвращаюсь домой. Элина в садике, тетя Самира пока ничего не знает. Да и я не знаю, как ей объяснить очередные кардинальные изменения в моей жизни. Решаю пока заняться тем, на что раньше не хватало времени. Сначала домашние дела, ведь кроме меня никто не перестирает гору вещей, не перемоет все полы и не нагладит дочке платья да кофточки с юбками. Я отец и мать в одном флаконе, и честное слово, малость устаю. Но когда вижу дочкино радостное лицо, вся усталость испаряется и открывается второе дыхание. Элина – моя жизнь, мой смысл, мое счастье.

Поэтому после уборки берусь за поиски новой работы. Теперь дни у меня свободны, могу без сложностей мотаться по городу в поисках того места, где наконец-то верну себя как профессионала.

К вечеру получаю два сообщения. Первое от банка – счет пополнен. Приятно так пополнен. Неужели столько я заработал? Сомнения очень скоро развеивает Александра, которая кратко сообщает, что компания благодарит меня за сотрудничество. Теперь понимаю, кто именно накинул чаевых.

Хочется злиться. Я даже пытаюсь, но не получается. Вспоминаю, как Александра ковыряла бедную рыбку, пытаясь разгадать секретный ингредиент блюда, так сам начинаю улыбаться. Вечером в планах поужинать, после заберу Элину от тети. Скучаю по дочке ужасно, но понимаю, что раз взялся, то нужно идти до конца.

В этот раз ресторан чуть-чуть подороже, но тоже не входит в холдинг Воронцовых. Начинаю подозревать, что выбор намеренный. Впрочем, меня этот выбор вполне устраивает, как и то, что пришел голодным.

Александра опаздывает буквально на десять минут, но при этом выглядит смущенной и раздраженной одновременно.

– Прости, пришлось задержаться на работе, – говорит она, занимая место напротив.

Я скольжу взглядом по ее наряду и подозреваю, что смущена она потому, что в этот раз выглядит совершенно иначе. Нет делового костюма, строгой укладки и минимума косметики. Теперь Александра в платье, волосы у нее распущены и слегка вьются, а на губах розовая помада.

– Хорошо выглядишь, – замечаю я, принимаясь за меню.

Александра почти не двигается.

– Я сказал что-то не то?

Она прикусывает губу. Розовая помада остается на ее зубах.

– Дурацкая идея, да?

– Почему?

Значит, угадал. Наряд выбран не зря. И, возможно, опоздала она из-за того, что переодевалась к нашему ужину.

– Потому что это не я.

– Карина?

Александра глухо усмехается. Попадаю в цель. Помощница Воронцовой меня начинает пугать.

– Она сведет меня с ума быстрее, чем закончатся два месяца.

Слова отчего-то задевают, и прежде чем подумать произношу:

– Ты не рада, что выбрали меня?

Александра молчит. Глаза у нее становятся круглыми и напуганными.

– То есть я хотел сказать, что будь на моем месте кто-то другой, может и платье не доставляло дискомфорта?

Знаю, что жалкая попытка. Но раз ляпнул, не подумав, надо бы как-то выкручиваться.

Александра выдыхает и складывает перед собой руки. На ее тонком запястье блестит узкий браслет, его она и принимается крутить пальцами, пока говорит:

– Дело не в тебе. Сложность в том, что я сама позволила втянуть себя в это безумие, а теперь не знаю, как пойти на попятную. Потому что это будет выглядеть так, будто я сдалась.

– Для кого?

Александра качает головой.

– Неважно, – пожав плечами, продолжает говорить. – Важно лишь то, что раз начала, то нужно идти до конца.

– Чувствую себя неким средством…

– Для достижения цели, – быстро добавляет Александра, покачивая головой из стороны в сторону. – Руслан, не думай так. У нас есть договоренность, и мы просто помогаем друг другу. Давай будем думать только так. Взаимопомощь, поддержка, или что-то в этом духе.

Я соглашаюсь, и больше мы к этому разговору не возвращаемся.