Под защитой инопланетного воина

Элли выглядит немного позеленевшей, и я смеюсь.

— Он мёртв, ты же знаешь, — бормочет Зои. — Киллис. Вуальди пытались напасть на одно из племён.

Я улыбаюсь.

— Похоже, последние несколько недель были богаты событиями для всех.

Я поворачиваю голову, когда в кради заходит Врекс, и моё сердце трепещет от горячего взгляда, который он бросает на меня.

— Готова? — спрашивает.

Я улыбаюсь.

— Ага.

***

— Ну что за кусок дерьма, — говорит Невада, пока мы смотрим на корабль.

— Ага, — говорю я.

В ярком солнечном свете он напоминает мне ржавую консервную банку.

Врекс заставляет нас подождать, пока он проверяет корабль, а затем возвращается, кивая нам.

— Я подожду здесь, — говорит он, постоянно сканируя наше окружение. Я понимаю, что мы недалеко от его дома. Хочет ли он вернуться в свой мир и покой?

Я киваю и оставляю его с другими воинами, которые рассредоточились для охраны территории.

Мы поднимаемся по лестнице, и Невада морщит нос.

— Вау, а здесь воняет.

Это точно. Невада беспокойно ходит по кабинам, и я даю ей немного времени наедине, когда она спускается вниз, чтобы увидеть клетку, в которой мы были заперты вместе.

— Ты когда-нибудь думаешь о других женщинах? — внезапно спрашивает она меня, появляясь снова. — О тех, которые были проданы другим людям? И тех, что остались на том корабле?

Я киваю.

— Да, всё время. Эта планета была для нас жестокой. Но нам ещё повезло по сравнению с тем, через что, вероятно, проходят некоторые из тех женщин.

Невада скользит взглядом по центру управления, а я смотрю на мигающий свет.

— Айви? — что-то в её голосе подсказывает мне, что она не в первый раз произносит моё имя.

— У нас проблема, — говорю я ей. Я ещё раз считаю секунды, чтобы убедиться, а потом ругаюсь. — Этот свет мигает намного быстрее, чем в последний раз, когда мы были здесь.

Невада прищуривается, глядя на него так сосредоточенно, как будто она охотник, а свет — её добыча.

— Как ты думаешь, что это?

— Я бы хотела, чтобы Алексис проверила это, — говорю я. — Я могу ошибаться — надеюсь, что ошибаюсь, — но думаю, что это какой-то сигнал GPS. И тот факт, что он стал быстрее мигать…

Лицо Невады бледнеет.

— Ты думаешь, они возвращаются.

— Да.

Мы оба долго молчим, глядя на мигающий свет. Невада проводит по нему руками, бросая вопросительный взгляд на меня и на гигантские трещины, которые оставил Врекс пытаясь его разбить.

— Зачем им возвращаться? — бормочет она.

— Мы для них всего лишь товар, — выдавливаю я. — Точно, который они купили и за который заплатили. Что, если они захотят найти его, чтобы перепродать? Может быть, они просто хотят посмотреть, сможет ли их корабль вновь взлететь.

Цвет возвращается к лицу Невады, когда её глаза сверкают от ярости. Она поглаживает меч на боку.

— Если они попытаются забрать нас с этой планеты…

Я не произношу того, о чём мы обе думаем. Любая инопланетная раса, достаточно развитая, чтобы путешествовать по космосу, вероятно, вооружена оружием, с которым у воинов с этой планеты не будет возможности даже сравниться.

— Нам нужно подготовиться на случай, если ты окажешься права, — говорит Невада. — Если они вернутся, нам нужно найти оружие получше. Нам нужна чёртова армия.

Я киваю, и мы обе ещё несколько мгновений смотрим на свет. Затем желчь подступает к моему горлу, а Невада издает ряд проклятий, которые заставили бы покраснеть любого матроса с Земли.

— Мигает ещё быстрее, — говорит она.

— Ага.

ВРЕКС

Лицо Айви бледно, как смерть, когда она выходит из корабля и направляется ко мне. Я тянусь к ней, и она кладет голову мне на грудь. Она дрожит.

— В чем дело?

Она молчит, и я оглядываюсь назад, туда, где Невада тоже напряжена, а лицо застыло.

— Мы думаем, что инопланетяне, купившие нас, могут вернуться, — говорит Невада.

Айви отстраняется, молча глядя на меня. Она в ужасе.

— Я дал тебе обещание, маленькая огневласка, — говорю я.

Она непонимающе смотрит на меня

— Никто не отнимет тебя у меня.

Из её глаз падает слеза, и я вытираю её. Она улыбается, её рот дрожит.

— Ты всегда знаешь, что сказать.

Кажется, она не совсем верит моим словам, но это нормально. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы обезопасить её. Я смотрю на Неваду, которая готовится сесть на мишуа, привязанную к моей. Я знаю, что Ракиз чувствует то же самое. И Дексар никогда не позволит никому отобрать у него каталь.

Этим утром, когда Невада упомянула об использовании корабля, чтобы покинуть эту планету, Айви не стала возражать. Не сказала Неваде, что останется со мной. Я смотрю на её красивое лицо, вспоминая клятвы, которые я дал ей в той яме за Великой Водой. Она мне не доверяет? Или она не хочет остаться с Убийцей Агрона?

Мы все молчим, пока садимся на мишуа, и я не могу не притянуть Айви к себе, сидя позади неё. Айви объяснила мне, как работает этот GPS, и хотя это словно магия для меня, я могу понять её страх. Если мигающий свет не тот GPS, о котором она говорит, то нам не о чем беспокоиться.

Но если он…

Мы должны готовиться к худшему.

На нас падает темная тень, и мы все поднимаем глаза.

— Черт меня возьми… — ругается Невада. — Это же…