Под защитой волков

Наши собеседники, как оказалось не всю жизнь пасли коров и баранов. Еркен работал в Павлодаре в районной прокуратуре, а сын держал там же магазин стройматериалов. Когда грянуло, они оперативно подались подальше от города. У казахов принято, когда родственники из аулов приезжаю в город на свадьбу, то дарят скот. Встают и говорят, что дарит, допустим, двух жеребят, трёх бычков и десять баранов. Жених этот скот в глаза не видел, их выпасают в общественном стаде. Но если нужны деньги, всегда можно приехать к родственникам и те зарежут пару твоих бычков. Мясо то всегда в цене, вот они и денежки. Так что и Ержан подхватил детей с семьями и рванул в степь. А уж там они потихоньку переквалифицировались в скотоводы. Женщины научились доить и готовить кумыс, мужчины освоили ремесло пастуха и мясника.

Буранило почти три дня, на четвёртый мы попрощались, хорошие люди нам попались, гостеприимные. Я подарили золотую монету, у меня десяток зашит в куртке. Тогда старик вынес нам связку домашней колбасы.

— Это казы, конская колбаса. Полтора-два часа проварите, режьте на кружочки и кушайте.

Мы обнялись, пообещали на обратной дороге заехать. Хотя все понимали, что шансов встретиться в степи никаких.

Глава 8

8

Павлодар оставили севернее, а на юге остался Экибастуз. Погода наладилась, только снега навалило – мама не горюй. Вокруг белая равнина. По дороге нарубили валежника, чтобы развести огонь.

Остановились в низинке. Привычный распорядок, Гоша начинает готовить, я же занимаюсь нашим транспортом. Коренник порезал лапу, сейчас вылизывает. Надо понаблюдать за ним. Когда собачки поели, у нас тоже готова еда. Сегодня отварили эту казы. В принципе с перловкой нормально пошло, только запашок такой духовитый от колбаски пошёл. Даже собаки заволновались.

Так, этого только не хватало. Словно на концерте раздался волчий вой. Причём с разных сторон. Не меньше десятка. Гоша сразу схватился за автомат, мои собаки уж насколько привычные к волкам, но насторожились. Убежать не убегут, они на цепи. Но всё же.

- Гоша, подожди, не стреляй пока.

Я приготовил Макарова и вышел со света костра в темноту.

Отойдя несколько метров, привыкнул к темноте. Несколько волчьих силуэтов недалеко от меня, судя по всему эта стая в десятка полтора голов. По размерам немного проигрывают нашим, лесным. Сейчас передо мной альфа-самец с подругой и несколько матёрых. В стороне раздался сигнал, призывающий к сбору. Я не стал суетиться, настроился и завыл сам. При этом попытался передать своё дружелюбие, как мои молодые волки общаются друг с другом. Мне показалось ошибочным попытаться померяться письками с вожаком. Униженное состояние тоже не для этого случая. А вот нейтральные интонации могут пройти. Нужно обозначить посыл, что я свой, одной с вами крови. Мы только немного погреемся у вашего костерка и уйдём. После моего сольного выступления стояла тишина с минуту. Волки перемещаются на дальнем плане, но не приближаются. Вожак сел метрах в семи от меня и принюхивается. Может сказалось, что от меня действительно пахнет волком, а скорее всего стая кого-то схарчила накануне и они не голодны, резко развернулись и растворились в темноте.

- Макс, ну ты супер. Кому расскажешь – не поверит. Общаться с волками на их языке. Я уже приготовился стрелять.

- Зачем же сразу стрелять? Они тоже имеют право на жизнь. Их боженька такими создал. От их клыков гибнет мизерное количество людей. В основном мы сами себя убиваем. С этими можно договориться, поверь мне. А с человеком никак, из зависти или вредности подставит.

Вообще мне повезло с напарником. Кроме того, что Жора хороший стрелок и лыжник, с ним легко в компании. Он признаёт моё старшинство, помогает чем может. Надёжный парень, да и просто приятно с ним поговорить. Он же учился в педагогическом, хотел стать историком. Много читал в своё время. Вот мы с ним и спорили о путях развития прошедших цивилизаций. Древний Рим, Греция и Египет. О народах, населявших Европу.

А сегодня я задал вопрос Георгию, - Гоша, как ты собираешься искать свою Ирину в Челябинске. Сам город пострадал в первую очередь. Просто я не понимаю, как найти иголку в стоге сена после такого.

Георгий посмурнел, - не знаю. Есть кое-какие намётки, буду искать.