Под знаком Черного Арахна

СССР, Одесса, 1978 год.

Несмотря на прекрасный солнечный июньский день, настроение у Строковых, загоравших на одесском пляже «Отрада», было мрачным. Андрей с женой Еленой и сестрой Ангелиной опять вернулись к больной теме. Тон задала Геля, которая поставила супругам весьма неприятный для них вопрос:

— Когда я уже буду нянчить племяшек? Вам, ведь, уже по тридцать. Да и папа с мамой волнуются, стесняются спросить.

Подобный вопрос своей, намного старшей, сестре Андрей задать не мог, прекрасно зная, что та обречена на бездетность. Он лишь виновато покосился на жену и пробурчал:

— И охота тебе. Лучше, давай по пиву.

И двинулся в сторону торговой палатки, наскоро сооруженной на пляже. На «Отраду» покупаться и позагорать Андрей, тогда еще курсант Одесского артиллерийского училища, стал приходить больше десятка лет назад после знакомства со смешливой студенткой физфака политеха Еленой. Она с подругами посещала этот пляж, как ближайший к институту и общежитию, в котором обитала жительница Тирасполя. Даже уже после свадьбы и начала скитания по военным гарнизонам необъятного Союза, Андрей и Елена Строковы, традиционно проводя отпуска в Одессе, даже зимой и осенью обязательно приходили на «Отраду». В этом году, что случалось достаточно редко, отпуск получился летом, и к ним присоединилась Геля, которая делала стремительную научную карьеру в Москве.

Строков принес несколько запотевших бутылок «Жигулевского» и прилег на горячий песок, всем своим видом демонстрируя нежелание продолжать неприятный для них с женой разговор. Но сестра не отставала:

— Ребята, включите мозги! Еще лет пять-семь, и о собственных детях придется позабыть. Или вы рассчитываете на детдомовских? Тоже неплохо, но надо до конца использовать свой личный ресурс.

— Ну, ты же знаешь, мы прошли все возможные проверки, признаны здоровыми и, так сказать, годными. Ну, и толку., - Елена, обычно помалкивающая во время подобных разговоров, едва не плакала.

— Геля, ну я же тебя знаю, как облупленную! Давай, валяй, что придумала! Или весь этот разговор, — просто очередная словесная примочка? — Андрей, вскочив, нервно жестикулировал.

— Да, и не только придумала, но и продумала. Что вы знаете об ЭКО?. Ага, я так и знала. А теперь слушайте меня внимательно и постарайтесь не перебивать! Итак, ЭКО — это экстракорполярное оплодотворение. В этом году в Великобритании на свет появилась первая девочка, зачатая с помощью этого метода, — Луиза Браун. Ребенок здоров, ничем не отличается от других детей. Начали рождаться дети при посредстве вспомогательной репродуктивной медицины и в других странах. Не буду мучить и смущать вас подробностями. Скажу только, что, не только по моему мнению, несмотря на не 100 % результативность этого метода зачатия, ЭКО со временем станет одним из самых эффективных и действенных способов борьбы с бесплодием. И последнее. Наш Минздрав тоже открыл программу исследований в этом направлении. В ней, едва не главную роль играет мой НИИ и ваша покорная слуга. Есть возможность включить вас в эту программу, причем, совершенно для вас бесплатно. Не думаю, что у капитана Советской Армии и советского инженера найдутся несколько тысяч, если не десятков тысяч, баксов для того, чтобы успешно побороться с бесплодием. Не буду от вас скрывать, — предстоит масса процедур, на все это уйдет не один месяц. Так что решение за вами! Вопросы?

Вопросов было много. Но, уже спустя два дня, троица родственников, прервав отпуск, загрузилась в поезд Одесса-Москва.

Глава 13

Чикаго — Анды, 2012 год.

Кавалькада мощных автомашин Chrysler Dodge Durango 2011 домчала Стюарта с сопровождающей его охраной на частный аэродром корпорации в течение какого-то получаса. Там его уже ждал, готовый к взлету, личный реактивный самолет повышенной комфортности Boeing Business Jet. Поднявшись по трапу в сопровождении шестерых телохранителей, которые должны были сопровождать его в поездке, Джеймс уединился в своем, не столько роскошном, сколько функциональном кабинете. Полет из Чикаго в Ла-Пас, самую высокогорную в мире столицу Боливии, будет продолжаться несколько часов, так что времени на обдумывание ситуации предостаточно.