Под знаком Меркурия

После отдыха в теньке, решили устроить гонки. С места до дальнего оврага было около пары вёрст, и мы рванули. Выиграл конечно наш казак, хотя мой жеребец и резвее орловца, но я пока не мог так же лихо держаться в седле.

Ну хоть не последний пришёл, Прошка заметно отстал.

Возвращаясь, домой заметили двух всадниц, на моё удивление это была Екатерина Александровна собственной персоною со своей служанкой. Сидела она в дамском седле на стройной лошадке игреневой масти.

После приветствий я попросил разрешения присоединиться к прогулке.

Получив оное, слуги приотстали, и мы оказались на едине. Я с удовольствием поглядывал на девушку, раскрасневшаяся от скачки и тёплой погоды, она эффектно выглядела в своём наряде амазонки.

Я первый прервал затянувшуюся паузу:

–Скажите Катя, как у Сержа дела, как маменька, как её здоровье.

Та иронично посмотрела на меня.

–Всё в порядке, спасибо за беспокойство. Как Ваша рука, Серж говорил, что Вас ранило в руку.

–Нет, Катя, только поцарапало. Давно уже зажила рука.

–Ну и как, Вам Николай легче стало, от того, что Вы ранили своего противника? Говорят, у него серьёзные проблемы после ранения в плечо.

–Мне жаль, но на его месте мог быть и я.

–Если честно, Катенька, я не сторонник дуэлей. Но, к сожалению, иногда приходится их принимать, особенно если оскорбили не меня, а женщину.

–Так Вы из-за меня дрались на дуэли? Может Вы, Николай ещё скажите, что влюблены в меня и поэтому защищали мою честь?

Ух, разошлась, защитница дикой природы.

–Нет, Катя, не думаю, что влюблён в Вас. Но и не могу сказать, что Вы мне безразличны. В такие моменты руководствуешься сердцем, вот чувствуешь, что правильно поступить именно так. Голова говорит, зачем, не надо. А сердце подсказывает – всё правильно и тогда здесь всё спокойно, – и я приложил руку к сердцу.

–Интересный Вы человек, – и девушка пришпорила свою кобылку. Догнав её, я предложил посидеть в теньке у реки, где ветерок продувает.

–А Вы почитаете мне стихи, или те были единственные, которые Вы знаете? – и девушка лукаво посмотрела на меня.

–Ну, ещё парочку я вспомню.

В результате мы поспорили с Катериной, что если я прочитаю стихи, которые она не знает, то она исполнит моё желание, а я соответственно её.

–Только я надеюсь на ваше благоразумие, -добавила она.

–А я, Катя, на вашу скромность, надеюсь, Вы не заставите меня стесняться и краснеть.

Дождавшись возмущённого фырканья, я направил коня к реке.

Гвардейцы быстро нашли подходящее место. Они расседлали коней и отпустили пастись. Мы же сели на попону рядом, и я начал вспоминать. Бедная Катерина, она же не знает, что я буду жульничать и читать стихи поэтов, ещё не родившихся.

Ну например это у Марины Цветаевой:

Мне нравится, что вы больны не мной,

Мне нравится, что я больна не вами,

Что никогда тяжелый шар земной

Не уплывет под нашими ногами.

Мне нравится, что можно быть смешной —

Распущенной – и не играть словами,

И не краснеть удушливой волной,

Слегка соприкоснувшись рукавами.

Мне нравится еще, что вы при мне

Спокойно обнимаете другую,

Не прочите мне в адовом огне

Гореть за то, что я не вас целую.

Что имя нежное мое, мой нежный, не

Упоминаете ни днем, ни ночью – всуе…

Что никогда в церковной тишине

Не пропоют над нами: аллилуйя!

Спасибо вам и сердцем, и рукой

За то, что вы меня – не зная сами! —

Так любите: за мой ночной покой,

За редкость встреч закатными часами,

За наши не-гулянья под луной,

За солнце, не у нас над головами, -

За то, что вы больны – увы! – не мной,

За то, что я больна – увы! – не вами!

Я даже немного нараспев читал эти удивительные строки.

Когда читал, смотрел перед собой на воду, а зря.

Катины глаза поддёрнула влага, она без улыбки посмотрела прямо мне в глаза, придвинувшись, будто хотела рассмотреть в них ответ на какой-то свой вопрос.

–Коля, скажите, кто написал эти чудесные стихи? Я никогда их не слышала. Это точно написано женщиной, мужчина не способен на такие чувства.

Меня в первый раз в жизни, назвали по-домашнему Коля. Даже тётушка в минуты радости называла – Николенька. А так никто не называл.

–Я не знаю её имени, Катюша, прочитал в старом, столичном журнале. Они мне понравились, и я их запомнил.

–Пожалуйста, Коля, ещё что-нибудь, -попросила она.

Ну Баратынский творит сейчас вовсю, должна узнать

Приманкой ласковых речей

Вам не лишить меня рассудка!

Конечно, многих вы милей,

Но вас любить – плохая шутка!

Вам не нужна любовь моя,

Не слишком заняты вы мною,

Не нежность – прихоть вашу я

Признаньем страстным успокою.

Вам дорог я, твердите вы,

Но лишний пленник вам дороже.

Вам очень мил я, но, увы!

Вам и другие милы тоже.

С толпой соперников моих

Я состязаться не дерзаю

И превосходной силе их

Без битвы поле уступаю.

–Эти я где-то слышала.

–Да, это Евгений Баратынский.

–Ещё, требовательно попросила Катерина.

–Ну вот ещё один молодой поэт, скандальная личность, душа на распашку, к сожалению, умер молодым, – это я о Есенине.

Заметался пожар голубой,

Позабылись родимые дали.

В первый раз я запел про любовь,

В первый раз отрекаюсь скандалить.

Был я весь – как запущенный сад,

Был на женщин и зелье падкий.

Разонравилось пить и плясать